— Может, потому, что платят мало.
— Потому, что платят мало, ушли одни. А почему пришли другие? Потому что вторую зарплату им платят в другом месте.
Глущенко попытался разубедить старушку, приводя все новые и новые аргументы в пользу случайности такого рода воздействий электромагнитных полей на человеческий мозг.
К ним подошел высокий старик в поношенном ратиновом пальто и старой пыжиковой шапке.
— Есть и более варварское применение полей против нас, — вступил он в разговор, — через мощные радиопередатчики. Через радио, телевидение воздействуют на мозг. Миллионы людей подвергаются внушению. Власть тайно зомбирует нас на послушание. А сама грабит, грабит, грабит…
В уголках глаз людей, измученных многолетней нищетой, стояли слезы. И как-то не хотелось больше Василию Андреевичу, регулярно получающему приличную зарплату — по сравнению, конечно, со стариковскими пенсиями, разубеждать этих людей.
АЛЕША. ОПЕРАЦИЯ «ФАЛЬШАКИ». АНТВЕРПЕН-ПЕТЕРБУРГ
Алексей поправил на плече тяжелую кинокамеру, широко улыбнулся пограничнику в аэропорту и так, не снимая с лица улыбку, прошел в зал, который был уже территорией Бельгии. Его ждали. Увидев огромную фигуру Алеши, к нему навстречу шагнул парень почти таких же габаритов.
— Ян Гун, — представился парень.
— Алексей Кораблев.
У здания аэропорта их уже ждала машина.
Окраины Антверпена показались ему странными для крупного современного европейского города. Они были пустынны. Огромные пустыри. Высоченные фабричные трубы. Вдали — элегантные билдинги, гигантские алюминиевые газгольдеры. И множество чаек. Хотя морской залив и устье Шельды достаточно далеко. Чайки залетали на довольно большое расстояние, чтобы выглядеть странными на фоне совсем не морского пейзажа.
Машина прошла по длинному и широкому тоннелю под Шельдой и двинулась в сторону ратуши. Старый город был невелик, — он весь умещался на правом берегу между рекой и кольцом бульваров. Миновав город, машина направилась на север, в деревушку Анверсхелен.
Их там ждали. Ворота большой фермы гостеприимно раскрылись, «фольксваген» вошел во двор и остановился у дверей дома с островерхими крышами.
— Ну, рассказывай, как там, в Москве, — набросился на него с расспросами Дмитрий Викентьевич Борисов-Давыдов, потомок русского офицера, волнами эмиграции заброшенного на берега Шельды. Хозяин уже много лет сотрудничал со структурой, от имени которой прибыл в Бельгию Алексей. Дважды за последние шесть лет побывал на родине предков в Москве и был рад любому земляку.
Алексей коротко рассказал последние политические и культурные новости.
Каждой новой информации хозяин радовался как ребенок.
— Как с оружием? — вдруг спросил он Алексея.
— На всякий случай один выстрел у меня есть. В кинокамеру вмонтировано стреляющее устройство. Тут лазерное наведение, так что выстрел будет точным. Другой вопрос, что потом будет нечем отстреливаться.
— Это не проблема.
— "Робар" его устроит? — спросил Дмитрия Викентьевича сын Ян, сидевший в углу.
— Что такое "Робар"? — спросил Алеша.
— Название фирмы. Нашей, бельгийской. Я бы тебе рекомендовал новую модель «мельо» — «Меркурий». Автоматический пистолет с отдачей свободного затвора, под патрон 22 ЛР, магазин на восемь патронов.
— Но мне может понадобиться снаряжение и оружие для подводного боя.
— А может быть, и нет… — задумчиво проговорил хозяин.
— То есть? — спросил Алеша.
— Мы тут с сыном прикинули. Конечно, заманчиво подойти к СРТ 3200 с грузом на борту на достаточное расстояние и ударить по кораблю. Ракета класса "земля — воздух" есть…
— Почему "земля — воздух"? Мы ж будем стрелять не по "Летучему Голландцу"…
— Совершенно верно, а по плывущему бельгийцу, но эти ракеты компактны, легко переносят качку и уж если вдарят, то корабль с гарантией идет на дно. Ты спускаешься с катера и берешь груз.
— Так какие сложности?
— Маленькие. Во-первых, в районе, который мы выбрали для акции, — это на пересечении прямых линий, идущих перпендикулярно от Клайпеды на север и от Хельсинки на юг, — выступающее со дна плато. Корабли обходят эту Банку Банкеро севернее или южнее. Я имею в виду океанские, морские суда с глубокой посадкой. Катер легко пройдет. И СРТ — тоже. Но надо еще загнать СРТ на банку. К тому же шторм не управляем. В Шторм найти сумку с грузом даже на плоской и мало покрытой водорослями банке будет непросто. Так что ракета не понадобится.
— А что понадобится?
— Я уже сказал: обычный пистолет, и то на всякий случай, и пистолет для подводного плавания. Принеси, сынок, его сюда.
Ян направился к деревянной двери то ли огромного шкафа, то ли так называемой "темной комнаты". Через минуту он вернулся, держа в руках пистолет для подводного плавания, — обтекаемая удобная рукоятка, сравнительно длинный для пистолета ствол, как у французского пистолета марки «Байонн». Пластиковая кобура позволяла превратить пистолет в считанные секунды в ружье. Стрелы, или, точнее, иглы, величиной со средний палец руки и примерно такой же толщины дополняли экипировку. В обойме было шесть таких стрел, в специальном патронташе на боку пловца, на ремне, крепились еще два десятка.
— С таким вооружением можно столетнюю войну выдержать под водой, сказал Алексей. — Где можно его опробовать?
— У нас в хозяйственной постройке есть подвал, мы устроили в нем тир. И хотя выстрел практически неслышен, береженого, как говорится, Бог бережет. Так на Руси еще говорят?
— Говорят. Пошли, Ян, покажешь…
Пистолет оказался очень удобен в обращении, и Алеша не отказал себе в удовольствии расстрелять всю обойму.
За обедом обсудили вечернюю акцию.
Люди Яна взойдут на палубу СРТ вскоре после того, как разведка донесет: груз на борту. Под видом рыбинспекции или с какими-то похожими документами группа Яна проведет тщательный осмотр судна. Алеша заранее спустится под воду и будет следить за дном корабля. Напуганные неожиданным визитом, курьеры, или курьер, наверняка сбросят груз за борт, — либо с линем и дополнительным грузом, либо только с дополнительным грузом — для большей безопасности. Зная место сброски груза, они всегда смогут поднять посылку на борт, когда опасность минует.
— Зачем тогда пистолет для подводного плавания? — спросил Алексей.
— Они могут спустить за борт человека с аквалангом и посылкой.
— А что после операции — вы закутываете меня в одеяла и везете домой?
— Нет, мы сажаем вас на корабль, который тут же и отправляется: мы так время подгадаем, чтобы пауза была минимальной. Все документы будут готовы, груз на корабле проверен. Так что новая проверка вас ждет уже в Петербурге. Но это забота других людей.
С аквалангом Алексей, как и все спецназовцы, был знаком достаточно хорошо. А вот бельгийский «меркурий» он все же опробовал в тире. И хорошо сделал, и рукоятка, и кучность стрельбы были непривычны. Он понял, что из «меркурия» лучше стрелять в ближнем бою. Для стрельбы же по движущейся на приличном расстоянии мишени попросил «беретту».
В 19.00 группа Яна направилась по пирсу к СРТ 3200, в это же время по крутому бетонному спуску Алеша погрузился в мутную воду устья Шельды. Чтобы лучше ориентироваться, за час до того посланец Яна под видом санитарного врача побывал на борту и оставил радиомаяк. Ориентируясь на позывные маяка, Алексей легко нашел дно судна и стал ждать.
Расчет сработал. Противник решил действовать по одному из предусмотренных старым эмигрантом вариантов. За борт легко соскользнул аквалангист с огромной сумкой, которая сразу потянула его на дно. Алексей завис в воде на глубине двух метров. Дождавшись, когда аквалангист окажется в нескольких метрах под ним и таким образом будет лишен возможности быстро среагировать на выстрел, который мог бы ведь оказаться и неточным, Алексей снял пистолет с предохранителя и прицелился. В положении, когда один аквалангист погружается головой вниз, энергично работая ластами, а второй находится в воде выше его и стреляет с расстояния 2–3 метров, вероятность промаха невелика. Алексей выстрелил. Стальное жало вошло в анальное отверстие аквалангиста.
Смерть его была мучительной, но недолгой. Выпустив ручки сумки, аквалангист стал медленно погружаться на дно.
Алексей быстро принайтовил пистолет к бедру, сделал несколько сильных движений мощными ногами в ластах, несколько активных взмахов руками и догнал сумку с миллионом, стремительно уходящую следом за телом.
Опускаться в воду с такой тяжелой сумкой было непросто, но еще труднее было преодолеть сопротивление воды и поднять ее наверх. Но уже через несколько минут Алексей поднимался по стальной лестнице на пирс.
Его уже ждали.
