Перед глазами вновь закружились черные мушки. В нем почти не осталось сил — а те, что остались, следовало приберечь для Шанны. На этот раз все происходило по-настоящему, и у него было такое чувство, словно ему не хватает рук.
Ее ноги оказались совсем не такими, какими он их представлял себе. Длиннее и тоньше. Прошлой ночью он об этом даже не думал, но сейчас это сводило его с ума. Перед ним была не эротическая фантазия, не плод воображения, а настоящая, живая Шанна! А никакая фантазия не сравнится с реальной жизнью.
Замирая, он провел рукой по ее бедру — кожа оказалась еще мягче, чем ему представлялось, но было кое-что еще, о чем он и подумать не мог — парочка веснушек на коленке, крохотная родинка на внутренней стороне бедра.
Закрыв глаза, Роман припал к родинке губами. Кожа оказалась теплой, и это почему-то страшно поразило его. Это было необычно. Странно. Он и представить себе не мог, что кожа может быть теплой… От ее кожи исходил аромат свежести… чего-то невыразимо женственного. От нее пахло… жизнью. И кровью, которая дает жизнь. Под его губами сильно и часто пульсировала вена, Роман, зажмурившись, вдохнул — вторая группа, резус положительный… его любимая! Он неосознанно потерся о ее бедро носом, упиваясь густым солоноватым ароматом крови.
Стоп! Нужно остановиться, прежде чем инстинкты возьмут над ним верх! Прежде чем лязгнут, выдвигаясь, клыки — потому что тогда будет уже поздно. А лучше всего поскорее выпить бутылку крови — на всякий случай.
Но тут вдруг ноздрей Романа коснулся другой аромат. Не крови, но не менее возбуждающий. Аромат возбуждения! Кровь Христова… какой же он сладкий! Терпкий аромат страсти дурманил Роману голову. Изнемогая от желания и чувствуя, что вот-вот поддается соблазну, Роман попытался отвернуться.
Но инстинкт оказался сильнее. Лязгнув, выдвинулись клыки, и Роман, окончательно потеряв голову, вонзил их в бедренную вену. Густая ароматная кровь наполнила его рот. Он услышал пронзительный крик Шанны, но остановиться уже не мог. Шанна кричала и билась в его руках, пытаясь оттолкнуть его. Но Роман был сильнее припав губами к ее бедру, он сделал огромный глоток.
— Роман, остановись! — Шанна изо всех сил лягнула его свободной ногой.
Роман застыл. Кровь Христова! Что он наделал?! Он же дал себе клятву никогда не пить человеческую кровь! Холодея от ужаса, он осторожно вытащил клыки. И замер, глядя на две тонкие струйки крови, стекающие из ранок на ее бедре.
Шанна забилась в угол дивана.
— Убирайся!
— Ша… — Роман осекся, внезапно сообразив, что клыки так и не убрались в десны. Собрав остатки сил, он кое-как втянул их — это было нелегко. Клыки упорно не хотели убираться. Романа терзал лютый голод. Колени дрожали от слабости. Если он не доберется до шкафчика, где оставил бутылку с кровью, то просто рухнет в обморок.
Что-то защекотало его подбородок. Кровь Шанны. Проклятие… неудивительно, что она смотрит на него с ужасом и отвращением! Наверное, считает его чудовищем.
Да он и есть чудовище. Ведь он укусил единственную женщину, которую любил.
Глава 21
Он укусил ее.
Шанна смотрела, как Роман направляется к холодильнику. Как ни в чем не бывало… подумать только! А на губах — ее кровь! Шанна растерянно разглядывала ранки на внутренней стороне бедра. Слава Богу, у него хватило ума остановиться! Иначе она сейчас валялась бы в коме, дожидаясь, когда ее обратят в вампира.
Шанна закрыла лицо руками. А чего она ожидала? Танцы с дьяволом обычно кончаются плохо. Странно, но ранки почти не саднили. Боль исчезла практически мгновенно. Куда ужаснее был шок. Шок, когда она увидела его клыки, когда почувствовала, как они вонзились в ее тело. А потом она увидела, как его клыки обагрились ее кровью. Хорошо хоть, не рухнула в обморок, сердито подумала Шанна. Похоже, проснулся инстинкт самосохранения.
Роман утратил контроль над собой, в любое другое время Шанна только порадовалась бы, что мужчина потерял из-за нее голову. Разве не лестно? Вот только стать для кого-то завтраком Шанне совсем не улыбалось.
Да уж, высокие, отношения, ничего не скажешь! И как ее ни тянуло к Роману, остается признать, что общаться с ним безопаснее на расстоянии.
Сердце ее разрывалось от боли… Рядом с этой мукой боль в укушенной ноге казалась пустяком. Господи, ну почему он вампир?! Такой замечательный человек! Если бы не это, они составили бы идеальную пару. Шанна невидящим взглядом смотрела в потолок. «Почему я? — с тоской думала она. — Господи, все, чего я хотела, — это жить нормальной жизнью… а ты послал мне вампира! Ничего себе — справедливость!»
Громкий стук прервал ее мысли. Шанна обернулась — и увидела распростертое на полу тело Романа. Вид у него был мертвее некуда.
— Роман? — Она неуверенно сползла с дивана. Молчание. Он лежал, уткнувшись лицом в ковер. — Роман?
Роман со стоном перевернулся на спину.
— Мне… нужна… кровь…
Господи… краше в гроб кладут! Голодный небось, жалостливо подумала Шанна. Вряд ли он успел высосать у нее много крови. В глаза бросилась стоявшая на шкафу бутылка. Кровь! Полная бутылка. Шанна поморщилась. Конечно, можно одеться и позвать охранника. Она покосилась на Романа. Лицо его заливала синюшная бледность. Нет. Ждать нельзя. Придется сделать это самой.
Она застыла, не слыша ничего, кроме стука собственного сердца. На мгновение ей показалось, что она снова стоит возле тела Карен. Смотрит, как та умирает у нее на глазах. Страх тогда помешал ей помочь Карен. Нельзя, чтобы это повторилось снова.
С трудом проглотив вставший в горле комок, Шанна потянулась за бутылкой. Знакомый солоноватый запах крови наполнил комнату. Перед глазами вновь встала: картина — тело лучшей подруги в луже крови на полу. Шанна отвернулась, стараясь дышать ртом. Если она не сделает это, то потеряет единственного друга, который у нее есть. Зажмурившись, она стиснула в руке бутылку. Та оказалась холодной. Может, нужно ее подогреть? При одной только мысли об этом внутри все перевернулось.
— Шанна…
Она обернулась. Роман пытался сесть. Господи… какой он слабый! Неудивительно, что он укусил ее… наверное, и голове помутилось от голода. Непонятно, как ему вообще удалось справиться с собой!
— Сейчас. — Опустившись возле него на колени, Шанна обхватила Романа за плечи и поднесла бутылку к его губам. К горлу подкатила тошнота. Руки дрожали, кровь расплескивалась, попадая ему на подбородок. Шанна вдруг вспомнила струйку крови, появившуюся в углу рта Карен…
Роман попытался перехватить бутылку, но руки у него тоже тряслись. Кое-как поднеся горлышко к губам, он принялся жадно пить.
