Юля приняла решение – возвращаться в Москву. В последний сентябрьский день она решила сесть на автобус до Ярославля, отклонив многочисленные предложения князя, Романа, Плотникова и вновь активизировавшегося экс-друга Виталия добраться до столицы на любом виде транспорта – вплоть до вертолета.
Расследование, начавшееся с анонимного письма, которое отправила сама Виктория Карловна, чтобы заманить Юлию в город и, таким образом, сделать своей последней жертвой, подошло к завершению. Юля пока не сообщала ни о чем родителям, которые, находясь в Южной Африке, не могли знать о староникольской драме.
Часы показывали десять двадцать. Автобус на Ярославль ровно в одиннадцать. Ей позвонили и оставили сообщения на автоответчике четыре человека – сначала Роман, который просил ее о последней встрече или возможности проводить до Москвы, затем князь Святогорский, который тактично напомнил об ужине в ресторане, далее Виталий, затянувший старую песню, что он готов к ней вернуться, и под конец Глеб Плотников, который в последние дни проявлял все больший интерес к Юле, с вестью о том, что его друг-продюсер готов принять Юлию через неделю.
Каждое сообщение заканчивалось одинаково: «Перезвони, я очень жду…»
Но кого же ей выбрать? Юлия посмотрела на часы. У нее был всего один чемодан, главной ценностью в котором были три дневника Елены Карловны. В них, конечно же, полно лжи, но Юля использует их в работе над книгой. К тому же она успела привыкнуть к взбалмошной и любопытной Елене Карловне. Жаль, что у нее, как и у ее внучки, оказалась одна неискоренимая дурная привычка – убивать…
И все же, кого ей выбрать?
Роман, любящий муж? Князь Александр, муж богатый? Виталий, муж занудный? Или Глеб Плотников, муж влиятельный?
Или ни одного из них?
– Пора принимать решение, деточка, – сказала она себе, использовав любимое обращение Виктории Карловны.
Вот она бы подсказала ей… Юлия ощутила с легким ужасом и затаенной тоской, что ей недостает совета Виктории Карловны. Все же директриса была незаурядной личностью, пускай сумасшедшей и с большой склонностью к криминалу.
Пора выходить, до автовокзала еще пятнадцать минут пешком, ей надо удобно устроиться в автобусе…
Юлия улыбнулась и подняла трубку телефона. Пожалуй, она знает, кого она выберет. Для начала, а там посмотрим.
Как когда-то сказала Виктория Карловна (или это была ее бабка, Елена Карловна): жизнь дается всего один раз. Уж они-то, лишившие жизни столько людей, знали это наверняка!
Юля открыла записную книжку и набрала номер. Два гудка, затем раздался знакомый голос:
– Как же я рад, что ты позвонила…
Ага, он ждал ее звонка! Тем лучше.
– Я думаю, нам есть о чем поговорить, – сказала Юлия. – У тебя еще есть полчаса, пока я не уехала в Москву.
– Я мигом! – ответил собеседник. – Но не уезжай, прошу…
Юлия знала, что сделала правильный выбор. Она вышла из номера, повернула ключ и направилась к лифту.
Предстоящие события показались ей чрезвычайно занимательными.
– Деточка, ты еще достаточно молода, чтобы начать все снова, – сказала она себе.
Двери лифта распахнулись, и Юлия вошла в него, нажала на кнопку первого этажа. До отправления автобуса у нее было ровно двадцать пять минут.
И надо же – этого с лихвой хватит, чтобы изменить жизнь!
