В общем, первые месяцы общение у них не заладилось в связи с молчаливостью Вовы и его полным отсутствием интереса к работе и процессу активного зарабатывания денег. Но зато в этом они были похожи с Аней.
Однажды всё-таки обстоятельства сложились так, что Наташа с Вовой остались в офисе вдвоём. Правда, это была только отчасти заслуга обстоятельств. Аня заболела. Или, по крайней мере, сделала вид, что заболела и не вышла на работу. А Яна спешила после работы на свидание. Так что вечер Наташи, обычно наполненный общением с подругами, сегодня был свободен, и она решила посвятить его работе, задержавшись подольше в офисе.
Ровно в 18 все единодушно сорвались со своих мест, как ученики, дождавшиеся долгожданного звонка с урока, и разбежались по домам. Все, кроме Вовы, который, видя не торопящуюся домой Наташу, решил тоже остаться и воспользоваться моментом, чтобы познакомиться поближе с начальницей, которой он подсознательно симпатизировал.
– Что это ты домой не торопишься? – спросил он у Наташи, когда она подошла ближе к его столу, чтобы отсканировать документы.
– Надо доделать кое-какие дела. А ты? Что-то не припомню, что бы ты отличался особой страстью к работе… – Наташа оценила, что, вероятно, нескоро у неё ещё будет возможность прощупать эту личность на самокритичность и наставить потерянную душу на путь праведный. А тут прекрасный шанс открыто указать человеку на его ничтожность и посмотреть на его реакцию, не смущая его дополнительной публикой. Начнём с лёгких уколов. Нет, даже лёгких тычков.
– Нормально я работаю, как и все, – сразу запротестовал Вова, несмотря на столь неявное обвинение. Наташа отвернулась к сканеру, и Вова сразу перешёл в наступление. – Что за дурацкие штаны у тебя сегодня?
– На себя бы посмотрел! У тебя вообще одни штаны на все дни, – быстро среагировала Наташа, но всё равно чувствовала себя несправедливо уязвлённой. – И чем же они дурацкие?
– Во-первых, я парень – мне и одних штанов достаточно. Это вы, девушки, должны выглядеть всегда стильно, модно и ухоженно. А во-вторых, они ужасно висят у тебя на попе и полнят тебя.
– А что ты вообще смотришь на мою попу?! И они очень модные, между прочим, и удобные, – к слову, штаны эти, несмотря на свои собственные возражения, она больше не одевала. – И вообще-то парни тоже должны следить за собой. Ты ногти когда последний раз стриг, а голову когда мыл? Выглядишь как неудачник, ничего не добившийся в жизни. Это нестрашно, ведь ты ещё молод. Но что страшно, так это то, что ты и не пытаешься ничего добиться. Здесь можно зарабатывать хорошие деньги, но для этого нужно хоть иногда самому напрягаться, а не ждать, когда удача лично на блюдечке принесёт тебе кучу клиентов. Не работая, ты ничего не добьёшься.
– Подожди, подожди, – Вова наконец перебил набирающую обороты тираду Наташи. – Я не стремлюсь заработать все деньги мира. Я нахожу баланс в том, сколько придётся потратить времени на работу, чтобы получать полноценное удовольствие от жизни.
– А что ты называешь полноценным удовольствием? Хождение по клубам с тупой однонотной повторяющейся музыкой? Алкоголь, наркотики, секс? По-твоему, ради этого стоит жить и напрягаться на работе?
– Нет, конечно, – неохотно выдавил Вова. Он не терпит критику, но уважает людей, чётко и логично отстаивающих свою точку зрения. Он не признает их правоту напрямую, но его душа распахана комплексами, и поэтому можно кидать в неё любые зерна, они прорастут. Пройдёт время, семена дадут побеги и потом плоды, и он уже сам будет сеять эти мысли в души других, даже не осознавая, откуда он взял эти семена. – Но на данный отрезок моей жизни, пока я не встретил ту единственную, с которой я мог бы создать семью, это лучшие развлечения, – не сказать, что бы в то время он особенно верил в необходимость следовать установленным обществом нормам и вообще создавать семью, но он знал, что такая формулировка подкупит Наташу, и в то же время он не признал её правоту. И ещё этим он дал Наташе знать, что он свободен для неё. Наташа немного смягчилась, но решила закончить спор своей фразой.
– Всё равно, нельзя быть таким пофигистом в отношении себя, надо следить за своим внешним видом! «Фу» таким быть! – едко улыбаясь, сказала она.
– «Фу» такие штаны носить! – передразнил её Вова. Они оба рассмеялись.
С тех пор уже общение пошло на лад, хотя Наташа и не прекращала публично изобличать его недостатки. И получала каждый раз порцию колкостей в ответ. Взаимное унижение сблизило их. Наташа старалась направить его энергию в созидательное русло, но это не имело особого результата (видимого здесь и сейчас, хотя мы-то уже знаем, что семечки прорастут позже). Зато Вова намного успешнее втягивал девушку в свой мир развлечений.
Спустя некоторое время после этого случая ребята собрались и пошли втроём в клуб. Точнее Вова вытащил Наташу. А Наташа, разумно оценив ситуацию, поняла, что их компании нужна как минимум ещё одна девушка, чтобы избежать лишнего флирта со стороны Вовы. Яна благоразумно отказалась в пользу вечера с молодым человеком. А Аня с удовольствием соглашалась на любую дурость. Так что пошли втроём.
Из них троих только Наташа упорным трудом успела заработать себе на машину. Так что в пятницу после работы они сели к ней в машину, и она повезла их к себе домой, так как в клубе раньше полуночи делать нечего. Ехать в клуб на своей машине тоже бессмысленно, а такси выйдет дешевле, если они поедут вместе. Заодно есть время алкогольно «подготовиться» к вечеру. В клубе всё равно придётся покупать выпивку, но там она будет очень дорогой. Здесь, как и во всём, главное найти баланс – вобрать в себя как можно больше веселья до клуба, но не переборщить, а то иначе не пройдешь фейс-контроль.
Наша троица взяла бутылку дорогого виски и принялась готовиться к выходу в свет. Наташа нашла у себя самое красивое платье, подобрала аксессуары, сумочку, надела туфли на высокой шпильке и тут же заметила огорчённо-завидующий взгляд Ани. Она была в обычной будничной одежде, хотя это и было платье.
– Давай тебе тоже что-нибудь подберём у меня в гардеробе, – предложила Наташа. И Аня тут же оживилась и вступила в марафон приготовления к вечеру. Они по очереди выходили красоваться к Вове, выслушивая его критичные или одобряющие замечания. Пили дорогой виски, сильно разбавленный Колой, и слушали музыку, вспоминая истории из жизни. Конечно, Вове, как и всем, нравилась Наташа. Он недвусмысленно флиртовал с ней, то усаживая к себе на колени, то приобнимая и восхищаясь её красотой. Аня чувствовала уколы зависти и недостаток внимания к собственной неповторимой персоне. И не сказать, что платье, которое они с Наташей смогли подобрать для неё было намного лучше того, что было изначально на ней, но так Аня чувствовала, что принимает активное участие в сегодняшнем вечере. Весь мир должен крутиться вокруг неё… в качестве компенсации за неудачно сложившуюся судьбу. Она имела на это право, она невинная жертва обстоятельств. И такое самомнение было отчасти воспитано в ней Наташей. Не со зла и не специально, а всего лишь добрыми намерениями. Но, видимо, это те самые, о которых говорят, что они ведут в ад.
Наташа в свою очередь чувствовала вызванный у Ани дискомфорт и вновь поспешила утешить подругу.
– О, постой! Ань, что я вспомнила! – Наташа полезла в шкаф и достала оттуда шкатулку с украшениями. Вытряхнув всё содержимое шкатулки на кровать, она, наконец, нашла то, что искала: изящный кулон на серебряной цепочке. Это был огранённый кристалл в виде капли в серебряной оправе с тонкими изогнутыми линиями, изображающими стебли с листочками, которые обвивали кристалл. Кулон переливался и сверкал при малейшем движении, отражая свет лампы. – Он идеально подойдёт к этому платью.
Наташа застегнула кулон на шее подруги. Аня не могла сдержать восторга. Кулон был действительно очень красив.
– Солдатик, как же я тебя люблю! – уже прилично выпившая подруга потянулась обнять Наташу.
– Я тоже её люблю! – присоединился ненамного более трезвый Вова, обняв обеих девушек. – Выйдешь за меня? – улыбаясь, спросил он Наташу.
– Купишь Мерседес, тогда и выйду, – в шутку сказанная фраза вновь семечком упала в распаханную почву души юного мальчишки. И росла там, даже когда он уже сам забыл о ней. Не пройдёт и трёх лет, как он купит свой первый автомобиль. Конечно, Мерседес. Но вместе с тем прорастут уже и семена более разумных созидательных интересов и приоритетов.
– А я сильнее люблю, – уверенно заявила Аня, чмокнув Наташу в щёку. – Я… я вообще жизнь готова за неё отдать. Ты для меня столько хорошего делаешь!
– Прям жизнь? – поддельно изумился Вова. Но Аня не заметила издёвки и серьёзно подтвердила.
– Прям жизнь!
– Ну ладно вам! Я вас тоже люблю, пора двигать в клуб! – закончила разговор Наташа.
– Вызовем такси? – предложил Вова.
