Как они это заметили? Я от удивления тоже порезала палец, очень глубоко, кровь так и хлынула потоком! «Ах!» - воскликнула Ева, и я поспешила воспользоваться удачной минутой: «А почему они говорят по-немецки?» «Кто – они? А, мама с папой! Потому что они много лет жили в Германии. И говорят по-немецки, когда не хотят, чтобы другие их понимали. Их никто не понимает, кроме Ренаты – она ведь родилась в Германии».
Тут дверь открылась и Евин папа выглянул из комнаты: «Как дела, Ева? Картошку почистила?» «Почистила!» «Ну вот, а говорила - не могу». «Я и не смогла бы, если бы не Сталина. Но я палец порезала. И она тоже. Как я теперь буду играть?»
«Иди сюда скорей, я тебя подлечу!»
«И Сталину подлечи, а то у нее из раны кровь хлещет».
«Хороши работнички», - сказал папа-доктор, глянув на наши пальцы.
«Пойдем к нам, Сталина - мой папа доктор».
Он хотел возразить, но не успел: Ева втащила меня за руку в их столовую. И я увидела, что Сабина лежит на диване вроде бы в обмороке – лицо белое-белое, как мел, голова запрокинута назад, зубы оскалены. Что же этот папа доктор с ней сделал? Что он рассказал ей по-немецки?
«А Сабину Николаевну вы тоже подлечите?» – спросила я и сама испугалась, зачем я такое спросила.
«Я ее уже подлечил, - папа-доктор криво улыбнулся, будто понарошку. - Ей стало плохо, но через пять минут она придет в себя». И тут я заметила на столе сломанную ампулу и медицинский шприц, какой я видела у мамы Вали на работе.
«Давай я перевяжу твой палец и иди к себе».
Но только он начал перевязывать мне палец, как в прихожей грохнула дверь и в столовую ворвалась мама Валя. «Что они с тобой сделали?» - заорала она, увидев мой окровавленный палец.
«Она порезала палец и я ей делаю перевязку», - постарался успокоить ее папа-доктор.
«Какое право вы имеете перевязки делать? Вы что, врач? - еще громче заорала мама Валя и вдруг заметила Сабину на диване и шприц на столе. – А с этой что вы сделали? Она с утра была совершенно здорова!»
Веки Сабины дрогнули и она открыла глаза: «Не дери глотку, Валентина, - я бы ни за что не поверила, что она может обратиться так грубо к маме Вале и еще на «ты», - это мой муж Павел, он врач. Он мог бы и тебе помочь, если бы ты на него не бросалась».
Мама Валя вдруг тоже перешла на «ты»: «Так у тебя есть муж врач? Что же ты молчала? И где ты его прятала?»
Сабина закрыла глаза и прошептала: «Иди к себе, Валентина. Мы поговорим об этом потом».
Мама Валя сразу притихла, втянула голову в плечи и потащила меня к выходу. Когда за нами закрылась дверь, она спросила: «Что здесь произошло? Почему ты порезала палец?»
Я попыталась ей рассказать, как доктор-муж открыл парадную дверь своим ключом, как они выгнали Еву на кухню и заговорили по-немецки, но в голове у меня все смешалось - и картошка, и наш острый ножик, и лицо Сабины, белое, как мел, и шприц на столе рядом со сломанной ампулой. Она слушала внимательно, не говоря ни слова, и я видела, как в голове у нее крутились какие-то мысли, как будто она наматывала нитку на катушку. Я совсем запуталась и кончила рассказывать, а она все молчала.
«Что-то у них случилось, - сказала она, наконец. - Никому не надо об этом рассказывать.»
Мы долго-долго сидели молча, пока в замке опять не повернулся ключ - это вернулась Рената. «Мама! - закричала она весело, вбегая в комнату Сабины и еще не успев закрыть за собой дверь. - Я устроила для нас с Евой...»
Но вдруг замолчала и спросила растерянно: «Что случилось? Папа приехал? Почему у вас такие лица?»
Тут дверь захлопнулась и все заговорили разом. Но хоть я нарочно вышла в коридор, чтобы послушать, ничего нельзя было разобрать, потому что они опять залопотали по-немецки. Лопотали они не долго, я даже не успела перечистить все наши туфли по второму разу, как Павел вышел на кухню и начал растапливать плиту, которую из-за жары не топили при нас ни разу.
«Зачем топить плиту летом?» – поинтересовалась я.
«Сегодня вся семья в сборе, на керосинке обед пришлось бы варить до утра»
Я побежала к себе: «Мама Валя, они плиту затопили! Может, и нам что-нибудь на плите сготовить?»
«Плиту затопили? Интересно, зачем? – она вытащила из буфета какой-то пакет. - На плите можно суп фасолевый сварить. Я давно мечтала, но на керосинке слишком долго, да и керосин жалко тратить». И мама Валя отправилась на кухню.
Она вернулась через десять минут: «Я суп поставила, через часик он сготовтится. А ты сходи к ним, попроси пол-стакана подсолнечного масла одолжить. И посмотри заодно, все ли фотографии у них на месте».
Я постучала в дверь Сабины, вспомная, как тетя Валя сжигала тогда фотографию папы с товарищем Кировым. Дверь открыла Рената и встала на пороге, явно преграждая мне путь. Но я поднырнула ей под руку и увидела, что Сабина уже сидит за столом, а перед ней пустые рамочки от фотографий. Я протянула ей стакан и попросила одолжить подсолнечного масла. Пока Рената наливала масло в мой стакан, я посмотрела на стену над диваном, где раньше висели снимки Сабины с ее братьями, братьев было три. Она очень гордилась, что все они большие люди – академики и профессора. Теперь на обоях остались только светлые пятна от рамок. И я вдруг ляпнула:
«Нельзя пятна на стенке оставлять. Нужно вставить в рамки какие-нибудь картинки и повесить их обратно».
Все уставились на меня, как будто я громко пукнула.
«Откуда ты знаешь?» – спросила Рената, протягивая мне стакан.
«Все так делают!» - крикнула я и поскорей убежала.
«Ну вот, можно, наконец, ложиться спать», - вздохнула мама Валя, когда мы доели фасолевый суп и помыли тарелки. Но не тут-то было. Не успели мы расстелить постели, как в дверь кто-то осторожно постучал. Мужской голос спросил: «Можно войти?», и в комнату животом вперед ввалился доктор Павел: «Я хочу с вами поговорить, Валентина Григорьевна».
«А вас как величать? – нахмурилась мама Валя, оттягивая разговор. Она теперь всех боялась. – Да вы садитесь, в ногах правды нет».
« Но правды нет и выше, - загадочно ответил наш гость. - Вы же знаете, я – муж Сабины Николаевны, врач Павел Наумович Шефтель. А вы ведь медсестра и ищете работу, правда?»
Мама Валя молча кивнула, выжидая, куда он клонит.
«Вы какая медсестра - хирургическая?»
«Вообще-то я хирургическая, но в деревне во всех отраслях работать приходилось, даже с глазным врачом».
«Вот и отлично! Меня пригласили на две недели поработать в городской больнице и мне нужна надежная медсестра. У вас стаж большой?»
«Одиннадцать лет».
«А трудовая книжка в порядке?»
Мама Валя как стояла, так и плюхнулась на стул: «Трудовую книжку я потеряла. Когда мужа хоронила, дождь лил проливной, а я ее с горя в могилу уронила и ее в глину засосало. Так и не смогли ее оттуда выудить».
Я прямо онемела - ну и врунья! Как же она могла книжку в могилу уронить, если она на похороны не пошла, и я стояла над могилой папы Леши одна-одинешенька?
«У меня есть только справка из ахтырской больницы, где я проработала два года». Знаю я эту справку – она лежит в верхнем ящике ее тумбочки вместе с моей новой метрикой и свидетельством о смерти мамивалиного мужа. И в этих справках все мы – Столяровы. Муж Сабины внимательно почитал справку и положил на стол:
«Отлично. С этой справкой я постараюсь устроить вас без книжки. Так что, если хотите, езжайте со мной завтра с утра в городскую больницу. К восьми часам без опоздания».
«А я? - пискнула я. - Мне тоже с вами можно?»
«А ты оставайся дома с Сабиной. Ей что-то нездоровится, а Ева с Ренатой должны с утра уйти в музыкальную школу - им дали комнату для репетиций. Так ты за ней присмотри, ладно?»
«Спасибо, Павел Наумович, - пропела мама Валя своим самым приятным голосом. - Я вашей доброты вовек не забуду».
«Какая тут доброта? Ведь мы соседи, а соседи должны помогать друг другу». Он снял очки, протер их рукавом рубашки, сказал «Спокойной ночи» и вышел.
«Интересно, с чего этот еврейчик вдруг стал обо мне заботиться? - сказала мама Валя, прежде, чем погасить свет. - Уж не оттого ли, что ты так напугала их своим дурацким разговором про следы от рамок?»
Она заснула, а я долго лежала в темноте и думала, отчего все так друг друга боятся? Мама Валя боится Сабину и ее мужа, а Сабина и ее муж боятся нас с мамой Валей.
3.
Все теперь стало иначе. Павел Наумович живет в нашей квартире и спит на диване в столовой. По утрам они с мамой Валей уходят на работу, потом Рената с Евой уходят репетировать, и мы остаемся в квартире вдвоем с Сабиной Николаевной. После той истории со шприцем она стала очень тихая и испуганная, она говорит шепотом и вздрагивает от каждого стука в дверь.
Они-таки послушались моего совета, вставили во все рамки картинки из разных журналов и повесили их на старые места. Куда они девали фотографии, я не знаю, но мама Валя уверена, что они сожгли их в плите в тот день, когда мы варили фасолевый суп. Плиту с тех пор ни разу не топили, потому что пока все еще лето и на улице очень жарко. Но говорят, что скоро наступит осень и я пойду в школу. Это, наверно, хорошо, потому что мне страшно надоело целый день сидеть дома. Правда, Сабина Николаевна стала учить меня читать книжки и говорить по-немецки. Оказалось, что она в нашей школе работает учительницей немецкого языка.
