— Моаг? Что ты сказала?
— Вставай, мне нужна твоя помощь.
— Начинается… Прямо сейчас, что ли?
— Сейчас самое время. Идея у меня появилась. Давай, протирай глаза. Ну, Федь, просыпайся.
Федор, наконец, сел на матрасе, натягивая на плечи такое же одеяло, что и у Таис. Зевнул, полез за своим планшетом. Утро всех программистов начинается одинаково — включил планшет, проверил сеть станции.
— Что ты там напридумывала, Тай? — пальцы уже бегают по экрану, запуская объемную графику.
— Я хочу добыть еду. Просто сейчас завезут продукты, и, пока дети не проснулись, есть чуть больше часа времени. Можно взломать кафешку и вытащить хлеба и молока. Федь, я ужасно хочу хлеба.
— Не выйдет. Я не успел приготовить новый путь.
— Давай по старому, по — вчерашнему.
— Нас вычислят в два счета. Ты не уйдешь оттуда, Тай. Даже не проси. Иди спать, утром что‑нибудь придумаем.
— Вот я уже придумала! Паникер ты какой‑то! Будем дохнуть тут от голода, да? Да какая тогда разница, от чего умирать?
Федор невозмутимо поднял брови и медленно протянул:
— Давай, я тебе шоколадку дам, я припас на утро, но могу и сейчас. Поешь сладкого, и тебя попустит. Разработаем маршрут, и днем пойдет Колька, его очередь.
— Значит, я пойду сама, и ты меня не удержишь. Утром у всех будет еда, и у мальков тоже. Терпеть не могу, когда они ноют.
— Вот же ты как заноза, Тайка, — ворчливо проговорил Федор и поднялся с матраса, — вечно тебе неймется… Ладно, пойдем по старому маршруту. Только надо предпринять кое — какие меры безопасности. Надо нейтфоны взять с собой.
— Так ведь по нейтфонам нас быстрее всего найдут.
— А надо сделать так, чтобы не нашли. В общем, слушай меня. Нейтфон сунешь в карман, наушники будут в ушах. Я буду позванивать — сразу отвечай. Если выйти не получиться по вентиляции — у меня есть другой путь. Я подскажу тебе и буду ждать там. Только слушай меня, понятно?
— Конечно, понятно. Что тут не понятного? Значит, собираемся?
— Да, идем. Еще одна охота, значит, елки — палки… И, как всегда, вовремя…
Одевались тихо. Сейчас Таис особо не подбирала одежду. Во — первых, приличная куртка еще не высохла, а во — вторых, если все пойдет по плану, ее никто из детей и не увидит. А Доны в одежде хоть и разбираются, и фасоны новые на корабль завозят, но особо приглядываться вряд ли будут. Тем более, что они и так поймут, что девочка, орудующая в кафешке ни свет ни заря — отнюдь не благонадежный ребенок.
Потому, заправив в обтрепанные штаны теплую футболку, Тай натянула любимую темно — синюю пайту с глубокими карманами, заплела волосы, спрятала голову под капюшоном и ловко зашнуровала ботинки. Другой обуви, кроме этих страшных ботинок, у нее не было. Надо бы сделать вылазку и за одеждой, но это сложнее. Это надо лезть на склады, а там роботы не церемонятся, потому что детей, которых надо оберегать, на этих складах нет. Можно стрелять на поражение, что роботы и делают обычно. Именно так погиб год назад Сашка…
— Никому сообщать не будем? — спросила Таис, останавливаясь около входной двери.
— Я отправлю сообщение Вальку на планшет. Если проснется — не пустит, сама знаешь.
— Ага, разорется, как прошлый раз.
— Ну… победителей не судят — знаешь такую поговорку?
— Главное, чтобы у победителей была еда…
— Магнитную доску берешь?
— Нет, наверное… Не буду брать, — Таис посмотрела на плоский край передвижного средства, прислоненного к стене у входа и решительно мотнула головой.
Две ее косички при этом сердито метнулись по спине.
— Утром дети спят, гоняться за мной некому будет. А с доской только возня лишняя. Прошлый раз она еле загорелась, ерунда магнитная…
— Смотрю — оптимизма у тебя полно, — хмыкнул Федор, вставляя флешку в специальное отверстие у двери, — "гоняться некому будет…" Всегда найдется тот, кто побежит за тобой на Втором Уровне, не забывай это правило, Тай. Есть законы, которые всегда будут соблюдаться.
— Только давай не будем сейчас о законах, — тихо проговорила Таис и первая выскочила в дверной проем.
2.
Подслеповатые туннели встретили холодом и тишиной.
Ровные стены, редкие лампочки, низкий потолок, выгибающийся полукругом.
— Интересно, почему тут, на Первом Уровне нет тепловых датчиков? Ведь при таком раскладе корабль этот уровень не видит, — проговорила Таис, слегка дотрагиваясь до руки Федора.
Федор тут же согрел теплой ладонью замерзшие пальцы и дернул плечом. После задумчиво сказал:
— Да кто ж это знает. Тут много странностей, на этой станции. Много странностей и много не решенных вопросов. Поди, разберись. Станция нижний уровень не видит, но отапливает. И благодаря тому, что тут нет датчиков, мы можем нормально жить.
— Ничего себе, нормально. Это ты называешь нормальной жизнью?
— Ну, по — крайней мере, это настоящая жизнь, без обмана.
— Тогда я скажу тебе, что настоящая жизнь хуже ненастоящей. Просто отвратительная эта настоящая жизнь, вот что я скажу тебе.
— Я понял, — Федор слабо улыбнулся, — нет еды, нет классных вещей, нет тепла. Тай, но мы ведь живые, здоровые люди. И, между прочим, даже взрослые. Мы все это можем раздобыть.
— Да какие мы взрослые? И какие мы люди, Федь? Мы дети, а дети — это еще не люди. Ну, так думают наши роботы — наставники. Может, они боятся, что мы повзрослеем и заберем командование корабля в свои руки?
— Видишь, Тай, ты тоже можешь нормально мыслить, — Федор улыбнулся еще шире и ловко уклонился от руки Таис.
— Опять издеваешься?
— И не думал. Но ты попала в самую точку. Мы именно этого и хотим с Вальком. Найти слабое место в системе и забрать управление в свои руки. Когда‑то ведь этим кораблем управляли люди. Значит, можно это управление вновь вернуть себе. Как тебе идея?
— Утопична, как и придурошные законы Моага. Кораблем могут управлять только идеальные люди, не забывай. А идеальных людей не существует. Всех детей отбраковывают и усыпляют. А особенно неудачных отбраковывают еще раньше, называя это "изоляцией".
— Все, мы пришли, — прервал ее Федор.
Повернули за угол и оказались около знакомой горы мусорных пакетов.
— Готова? — спросил Федор и склонился над планшетом.
Несколько движений, и Таис поняла, что тепловые датчики уже отключены. Дальше все привычно и быстро.
Она забралась на плечи друга, ухватилась за квадратные скобки на краю вентиляционного отверстия, подтянулась и залезла внутрь.
— Тай, — тихо прозвучало снизу.
— Что еще?
— Ты поняла, мы на связи. Слушай нейтфон.
— Угу. Поняла.
Дальше — работа для рук и для ног. Упереться в гладкие стены, подтянуться. Еще немного. Ругнувшись сквозь зубы, Таис нащупала край верхнего горизонтального поворота, уперлась носками ботинок в стенку, еще раз подтянулась. Наконец, неловко изогнувшись, ей удалось подняться в вентиляционное отделение Второго Уровня. Теперь дело за малым. Охота началась.
Теплый воздух охватил Таис, хлынул знакомыми запахами, добрыми и родными. Удобное резиновое покрытие под ногами смягчало шаги, гладкий пластик на стенах чуть поблескивал в ровном свете ламп.
Таис не торопилась, на охоте были свои правила, и она их соблюдала. Торопиться нужно только тогда, когда убегаешь с добычей. А в самом начале охоты спешка может только помешать.
Оглядываясь и прислушиваясь, Таис выбралась к Оранжевой магистрали. Здесь все тихо, и даже Донов не видно. Приглушенный свет окрашивал бежевые стены туннелей в оттенки оранжевого, но зато ярко полыхали витрины — огромные, неповоротливые роботы — доставщики сгружали продукты. Это то, что надо.
Лучше всего добраться до внутренних кафешек, там и проход внутрь просторный — это не узкий ящик — автомат, выплевывающий шоколад и чипсы. Для этого Таис быстро пересекла Оранжевую магистраль и скрылась в туннеле. Вот она, внутренняя Зеленая магистраль.
Здесь, на этом Уровне, на этой магистрали прошла лучшая пора жизни. Теплая и яркая, не омраченная ни голодом, ни холодом, ни угрозой смерти. Здесь все было предсказуемым и добрым. Отношение роботов — нянек, начисления бонусов за соблюдения закона.
Да и сам закон — вот он, горит золотистыми буквами на огромной темной панели над Главной Площадью. Таис пробежала глазами по знакомым словам и слегка покачала головой. Десять заповедей — так назывался закон официально. Его учили с детского сада, и слишком еще свежи воспоминания, как каждый вечер маленькая Таис повторяла за своим роботом — нянькой:
1. Моаг — твой родной корабль. Да не будет других кораблей у тебя, служи и работай только на своем родном корабле.
2. Шесть дней учись, чтобы работать и приносить пользу кораблю. На седьмой день можешь отдыхать.
3. Слушайся и уважай роботов — наставников, нянек и учителей.
