— Да… — непонятно протянул дроу. — Традиции — это святое.
— Скажите, а куда мы направляемся? — спросила женщина.
— Илтарин.
— Столичная планета темных эльфов, — выдохнула она в восхищении. — Насколько мне известно, никто из землян еще там не был.
— А кадеты Звездной академии?
— Кадеты точно не могли быть у вас. Офицеры — возможно, но я об этом не слышала.
Владыка темных эльфов — от приступа дикой ярости — не мог выговорить ни слова — только вопросительно посмотрел на нее.
— По уставу военной службы, земляне, не окончившие полный курс обучения, не имеют права покидать территории Земного союза.
— Странно. У меня был рапорт сил правопорядка о том, что именно ваша молодежь устроила дебош у нас на планете.
— Дезертиры. Или пираты. Или… надо посмотреть по нашей базе — что у нас по статистике похищений. Может, кого-то выкрали и накачали наркотиками. Тем более, если вы говорите, что на них была форма… Надо глянуть — она была наша, родная? Или кто-то сделал похоже.
Она завозилась. Дроу понял, что она пытается его о чем-то попросить — и то ли не решается, то ли — подыскивает слова.
— Вы хотите связаться с семьей и сообщить о том, что вы живы? — спросил лур.
— Да, — с облегчением выдохнула женщина.
— Мы уже отправили на Землю сообщение о том, что нами была спасена человеческая женщина. Передали и ваше имя. Думаю, если мы передадим больше информации о том, где выработаете и кто вы такая, то ваших родных найдут быстрее.
— А как вы идентифицировали обломки корабля?
— Номера борта в обломках мы не нашли — если вы об этом.
— Даша и Миша с ума сходят!
— Это ваши дети?
— Дочь и сын, — кивнула она.
— А вы служите?
— Да, — кивнула она. — Я преподаю статистическую вероятность в Звездной академии.
— То есть вы — на основе анализа — предсказываете будущее? — с восторгом выдохнул владыка. Кажется, он понял, чем она занимается, и почему в момент налета дроу стала командовать обороной земли.
Женщина порозовела от смущения и удовольствия.
— Вы первый, кто сразу понял, чем я занимаюсь. Обычно же народ сразу впадает в тоску, стоит мне сказать, чем я занимаюсь. Особенно тоскуют студенты, попав ко мне в обучение. Им — в Звездной академии — хочется подвигов, приключений, открытий. А ты им — такую скуку смертную как статистика.
Владыка усмехнулся. Да уж! Скуку смертную в ее исполнении он наблюдал. И нападение брандеров. И полетевшие в корабли дроу свои же ракеты… И то, что она просчитала нападение на Марс.
Он поднялся — и поклонился, признавая в ней равного противника.
— Что вы делаете? — опешила женщина.
— Хочу предложить вам воспользоваться нашим гостеприимством — и посетить Илтарин. Кроме того, я бы хотел попросить вас помочь разобраться с досадным инцидентом — теперь уже и мне интересно, кто участвовал в беспорядках на столичной планете. А еще… Я бы попросил вас провести несколько занятий с моими офицерами-аналитиками. Их уровень подготовки меня в последнее время категорически не устраивает.
Женщина задумалась.
Лур замер в восхищении. Она упорно сопротивлялась его магии — и вела свой рисунок, выстраивая свои вероятности. Как хорошо, что она не владела магией иллюзии — как он — владыка темных эльфов. Как хорошо, что она просчитывала возможности, опираясь на математику и логику. И лишь совсем немного — на интуицию.
Если бы было иначе — он проиграл.
— Вы же понимаете, что я — офицер. Следовательно, я подчиняюсь приказам вышестоящего начальства, — осторожно проговорила она, подняв взгляд и уставившись ему прямо в глаза.
Она еще и считать его пытается? Восторг!
— Я это понимаю, — он позволили проскользнуть в своем взгляде легкой-легкой насмешке. Чтобы она поняла, что лур осознает тот факт, что его гостья чуть-чуть лукавит. Но дает ей на это полное право.
— И я не могу… дать согласие на поездку и на консультации ваших офицеров… без приказа.
— Как только лекарь разрешит вам подниматься, мы свяжемся с Землей. И с вашим начальством, и с вашими детьми… — он даже не запнулся, говоря это. — Кроме того, все пройдет быстрее, если вы дадите координаты людей, с которым надо отправить запрос. Мы же хотим получить приказ, который вы будете выполнять?
Женщина кивнула.
— С утра вам принесут планшет… С вас — список тех, с кем надо связаться.
— Я не очень хорошо пишу на вашем наречии, — в голосе у нее появились извиняющиеся интонации.
— А на галакте?
— Забыла совсем про него, простите, — и она рассмеялась.
Владыка темных эльфов уже выходил из палаты, когда услышал сонное бормотание за спиной:
— С первым надо связаться с Мишей. Когда думаю о нем — у меня сердце болит.
ГЛАВА ШЕСТАЯ. ВОСПОМИНАТЕЛЬНАЯ
Знай меньше, а спи больше…
Сколько себя помнила — Наташа всегда была существом вредным, неугомонным. И очень-очень любопытным.
Ей с детства было интересно все.
Почему звезд на небосводе так много, а заселить удалось лишь три системы? Почему родители говорят, что дети — несут радость, но при этом страдают и плачутся, что отпрыски — существа невозможные. Почему есть в фильмах и книгах есть только два пути развития отношений с внеземными цивилизациями — либо они нам помогают, либо пытаются завоевать? Возможет ли третий путь?
А еще она знала — что ее жизнь будет связана с защитой Земли. Родители еще все удивлялись — вот откуда у девочки — умненькой, разносторонне одаренной, спортивной… И такие мысли?
Они — как могли — с этими мыслями боролись. Два детских врача — самая мирная профессия, которую только можно себе вообразить. Девочка — поздняя. Не просто долгожданная. А уже и выстраданная.
С четырех лет — спортивная гимнастика. С одиннадцати — когда поняли, что девочка не только спортивная, а еще и математически одаренная — пришлось выбирать. Выбрали знания — и Наташа сдала экзамены в очень пафосную школу. Она стала учиться уже не на Калагане, где жили ее родители — а в метрополии — на Земле. Родители переехали вслед за ней — не должно их девочке жить в интернате.
И в тот момент, как Наташа попала на Землю, она решила посвятить себя ее защите. На прародине она была не впервые. Все дети и взрослые, живущие в колониях, несколько раз в году совершали путешествия на родину, чтобы не отрываться от корней.
На Землю летели вечно улыбающиеся низенькие жители Тау Кита — первой земной колонии, населенной процентов на восемьдесят пять этническими китайцами. Это была первая земная колония.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
