был какой-то прибор. Очень странный. Он мигал и издавал ужасный писк. Я помню только... Как волк повалил меня, от писка этого прибора я зажмурилась, а когда снова открыла глаза... Была уже в лесу. И потом встретила Рэйна, - невольно оглянулась на парня. Не знаю, чего я ждала. Поддержки? Защиты?
Тот наградил меня тяжелым взглядом и легко, в надежде, что другие не заметят, кивнул.
Что ж. Не могу винить его за осторожность. Эти люди явно следят за каждым его действием.
Глава 3. Избранная? Нет уж, увольте! - 2
Грагша замерла, задумчиво вглядевшись в костер. Потом проговорила, но словно бы не мне, а своим соплеменникам:
- Ты не связана с укротителями, от тебя не несет их псиной. Ты волчица, я чувствую твою ауру, она сильна. Но твоя духовная волчица спит.
- Я ничего не понимаю, - от смятения закружилась голова, ладони вспотели, - я просто хочу вернуться домой. Можно... Можно мне позвонить? Или помогите дойти до ближайшей деревни... Я обязательно заплачу вам за помощь!
- Ты не понимаешь, Дарина, ты уже дома, - она впервые назвала меня по имени. Это как-то странно повлияло на остальных. Они вернулись к костру и расселись вокруг него. И хотя продолжали бросать в мою сторону недоверчивые взгляды, уже не выражали свое беспокойство вслух.
Рэйн устроился рядом со мной и ободряюще обнял за плечо. Его девушка (хотя парень, видно было, не особо радовался ее вниманию) тут же подскочила, схватила его за руку и прижалась к нему всем телом, напоминая о своем существовании.
Грагша заявила задумчиво:
- Я знаю, кто ты, Дарина. Ты первая такая на моем веку. А я многое успела повидать.
- Кто я?.. - почему-то сердце замерло. Разум говорил, нет, вопил, что происходящее - лютый бред, но душа затрепетала в предвкушении чего-то невероятно важного. Будто всю мою жизнь она ждала этого момента.
- Ты утаенная. Волчица из другого мира, призванная домой.
Люди удивленно переглянулись. Я не сдержалась и скептически развела руками. Нет, это не откровение, разум был прав!
- Когда они пришли, - я не знала, кто "они", но от одного их упоминания индейцы помрачнели, а старуха, впрочем, продолжила, - они просили о приюте. И мы щедро им его предоставили. Но вскоре этого им стало мало. Они захотели захватить все земли волков, а нас сделать своими слугами. Так появились Укротители. Они отлавливали волков, пытали их, ломали их, заставляли подчиниться... Делали их своими псинами. Тогда мы начали молиться своему повелителю, Великому Волку. Он пришел на помощь и перенес нескольких из нас, самых сильных, самых одаренных Луной, в другие миры, чтобы спасти от Укротителей. Чтобы потом они смогли вернуться и прогнать захватчиков, - Грагша кивнула, словно бы подтверждая свои слова, - я слышала, что несколько утаенных вернулись, но до конца не верила этим слухам, - Главная Мать смерила меня взглядом, - видимо, теперь придется изменить свое мнение.
Я не могла произнести ни слова. Мысль, будто все эти люди сумасшедшие, начала сменяться предположением, что, вероятно, с ума сошла я сама.
- Ты нужна нам, Дарина, - заключила старуха, - я понимаю, что тебе сложно во все поверить... Вероятно, ты была слишком мала, когда оказалась в другом мире, и успела забыть родину и дух волка, живущий в твоем теле. Но Дом призвал тебя. И нам нужна твоя помощь.
Больше не было мочи терпеть. Я вскочила резко, невольно оскалилась. От гнева в глазах побелело, и язык мне уже не подчинялся.
- Моя помощь?! Вам нужна моя помощь?! - сердце забилось в ритме военных барабанов, - вы издеваетесь надо мной? Что это за цирк?! Это розыгрыш? - я оглянулась по сторонам в надежде различить скрытую камеру или прячущегося за скалой шутника. Да! Розыгрыш! Это было бы самым лучшим, самым безобидным объяснением.
Я лишканула, решив, будто готова поверить в любую теорию. Попадание в другой мир - это уже за гранью!
Рэйн тоже вскочил, схватил меня за руки, словно останавливая от драки. Ох, будь Грагша лет на тридцать моложе, возможно, я бы ей и влепила!
Все! Нет мочи терпеть! Это бред! Лютый бред!
- Тебе придется поверить, - Главная Мать встала и оглянула меня исподлобья.
- Черта с два! Вы психи! Ненормальные!
Прежде чем я успела выкрикнуть что-либо еще, старуха схватилась за один из мешочков, висящих на ее посохе. Раскрыла его быстро и ловко (особенно для ее-то дряхлых рук!) и плеснула содержимое, какой-то мелкий порошок, мне в лицо.
Вещество попало точно в цель. В глазах защипало, чих застрял между ртом и носом. Сладковатый, с дымным отзвуком запах закружил голову. Во рту же крупицы отдали неприятной горечью.
Внезапная слабость охватила тело. Я вдруг поняла, что больше не чувствую ни ног, ни рук. И словно запертая в собственной черепной коробке смогла лишь наблюдать, как падаю, как Рэйн хватает меня, кричит что-то Грагше - из-за гула в ушах я не смогла различить, что именно - а старуха вскидывает руки, как бы говоря: "Все идет по плану".
Не осталось сил даже испугаться. В глазах почернело, и вязкая тьма заключила меня в крепкие тиски.
Глава 4. Никому не верь, Дарина! - 1
Волчий вой. Пронзительный. Жар, словно в парилке. Ужасный запах с железным отзвуком... Запах крови.
Я вздрогнула, пробуждаясь. И тут же пожалела, что открыла глаза. Мир превратился в странное, ирреальное пространство. Всюду был свет, желтый, красный, фиолетовый. Такой яркий, что пришлось зажмуриться. Искрящиеся пылинки витали в воздухе и кучковались в бесформенные, похожие на облака, массы.
Они парили над головой и под ногами.
Исчезла земля. Я словно бы зависла в невесомости...
Дыхание перехватило.
Вдруг по пространству прошла мощная вибрация. Вмиг рассыпались искрящиеся тучи, все вокруг, словно оно было сделано из стекла, пронзили глубокие трещины. Задрожала, казалось, каждая клеточка моего организма. Ужасно замутило и омерзительный ком подступил к горлу.
Из светящейся дымки вышло чудовище...
Огромное, черное, с мощными передними лапами, резко контрастирующими с небольшими задними. Телом существо напоминало гориллу, однако морда... Морда у него была собачьей, как у добермана: вытянутый нос, четко очерченные скулы, уши торчком. Глаза чудовища горели красным огнем. По оголенным в оскале клыкам стекала вязкая кровь.
Я обомлела. Страх связал колючей проволокой, чудилось, что малейшее движение приведет к невыносимой боли.
Монстр увидел меня и
