– Вот, гад, – прошептал изумленный Петя. От возмущения он сжал кулаки и с негодованием смотрел на незнакомого человека.
«В это время мы все уже были за столом, – думал мальчик. – Эх, если бы мы знали, что происходит в этой комнате. Папа задал бы ему трепку! Но, ведь мама к чему-то прислушивалась… Точно, прислушивалась, я это хорошо помню. Значит, ничего подозрительного не услышала».
На экране телевизора было видно, как незнакомый человек закончил складывать посуду в мешочек. Затем направился к окну, открыл его, перелез через подоконник, прикрыл за собой окно и исчез. Цифры на экране показывали двадцать три часа, сорок две минуты.
«Ничего себе, – раздраженно думал Петя, – всего за три минуты нас обворовали… Но откуда он так хорошо знал нашу комнату? Ведь он ничего не искал, сразу шел туда, куда ему надо… Вот, гад! Как же его найти?»
Мальчик продолжил смотреть видеозапись дальше. На экране телевизора по-прежнему была видна пустая комната. Проходила минута за минутой, но ничего не менялось. Петя с нетерпением ожидал появления Деда Мороза. Наконец окно снова распахнулось, и на подоконнике появилась коробка. Мальчик сразу узнал ее. В этой коробке была радиоуправляемая машинка, которую он получил в подарок. Затем появился Дед Мороз. Он так же, как и незнакомый человек, перелез через подоконник в комнату. Дед Мороз сразу же направился к елке, положил коробку с подарком под елку, развернулся и быстро вылез через окно обратно на улицу. Затем прикрыл окно и исчез. Цифры на экране телевизора показывали двадцать три часа, сорок девять минут. Значит, Дед Мороз появился в комнате спустя семь минут после того, как ее покинул вор.
Петя продолжал просматривать запись, но никаких изменений на изображении не было. Наконец, цифры на экране телевизора изменились на нули. Это означало, что наступил Новый год! И действительно, скоро в комнате зажегся свет и на экране телевизора появился Петя с родителями.
Дальше следовало то, что он хорошо помнил – радость от подарка и разговор с мамой. Вскоре все вышли из комнаты, и в ней снова погас свет. Теперь все стало ясно.
Петя хотел выключить телевизор, но, подумав, решил досмотреть запись до конца. В комнате долгое время ничего не происходило. Затем снова зажегся свет, и появилась мама. Она была одета в зимнее пальто. Мама распахнула окно и закрыла на замок наружную решетку. Затем она хорошенько закрыла окно, плотно задернула шторы, выключила гирлянду на новогодней елке и вышла из комнаты. Свет погас. Цифры на экране телевизора показывали ноль часов, восемнадцать минут.
Ошеломленный от увиденного Петя неподвижно сидел около телевизора. Затем, словно спохватившись, отмотал запись назад и еще раз внимательно просмотрел фрагмент, на котором виден незнакомый человек. Мальчик постарался получше его рассмотреть и запомнить.
Все оставшееся время до сна Петя никак не мог успокоиться. Он пытался анализировать события, увиденные на видеозаписи. Теперь уже было совершенно ясно, что Дед Мороз не имеет никакого отношения к краже. Все внимание мальчика было направлено на внешность и поведение незнакомого человека. Почему он так хорошо все знал? Складывалось впечатление, что он очень хорошо знал обстановку в комнате, знал где лежали деньги и мамины драгоценности.
Петя пытался вспомнить, не заходил ли когда-нибудь этот человек к ним в квартиру? Возможно, этот человек заходил к ним под видом слесаря или электрика. Нет, ничего мальчик не мог вспомнить, и поэтому все произошедшее в новогоднюю ночь казалось ему очень странным. Особенно действия мамы. Ведь она знала, что окно не закрыто! Почему она оставила открытыми окно и шторы? Она даже сняла замок на наружной решетке! Если Дед Мороз волшебник, то ему решетки не преграда. Петя был уверен, что волшебники могут проходить даже сквозь стены! Что ему решетки на окне? Еще больше удивили мальчика слова мамы, сказанные вечером: «Придется завтра идти разбираться». Куда идти и в чем разбираться?
Подошел к концу этот печальный день – первый день нового года. Надо было ложиться спать. Петя лег в постель, но никак не мог уснуть. Он продолжал постоянно думать о произошедшем и твердо решил попробовать во всем разобраться. Только как, он еще не знал.
11. Начало расследования
Сон был тревожным и проснулся Петя очень рано. Он долго ворочался в постели и старался опять уснуть, но в памяти постоянно возникал образ вора. Особенно его усмешка. Какая наглость! Петя тяжело вздыхал и поворачивался на другой бок. Вновь пытался заснуть и снова ничего не получалось.
Главное, он не знал с чего начинать расследование. Петя понимал, что нужно разыскать вора. Но как его найти в большом городе? Ведь он же маленький мальчик!
Ворочаясь в постели и раздумывая о действиях вора, Петя постепенно пришел к выводу, что кроме всего прочего нужно разобраться и со странным поведением мамы. Ведь она знала, что окно не закрыто. Несомненно, знала и спокойно закрыла его после того, как Петя получил подарок. Почему она оставила открытыми окно и шторы? Она даже сняла замок на наружной решетке. Если она открыла окно для Деда Мороза, то это смешно. Ведь он волшебник и может проходить сквозь стены и решетки. А вдруг не может?
От этой мысли Пете стало не по себе. Раз Дед Мороз не мог пройти сквозь решетку на окне, значит он не волшебник. А раз он не волшебник, то кто? Как он узнал про его просьбу, и как во всей этой истории разобраться?
Хорошенько поразмыслив, мальчик решил, что начинать расследование надо с внимательного наблюдения за мамой. Возможно, что-нибудь проясниться.
Вначале утром ничего необычного не происходило, но после завтрака мама начала куда-то собираться. После того, как он вышла, Петя быстренько оделся, сказал папе, что пойдет гулять во двор, а сам направился за мамой. Он ее быстро догнал на улице. Мама шла медленно, словно сопротивляясь какой-то нужде, заставлявшей ее идти вперед. Шла, не оборачиваясь, и тяжело вздыхала. Пете даже не пришлось прятаться.
Наконец, мама оказалась около бюро добрых услуг. Это бюро располагалось в магазине новогодних принадлежностей. Была объявлена распродажа новогодних товаров, и около магазина было много людей. Мама постояла в нерешительности перед магазином, тяжело вздохнула и зашла внутрь. Петя, не раздумывая, забежал следом за мамой.
Мама направилась к прилавку, за которым сидел знакомый ей работник. Внутри магазина было много людей, и Петя воспользовался этим. Спрятавшись за взрослым человеком, он приблизился к прилавку и укрылся за ним. Теперь Петя был очень близко от мамы и хорошо слышал каждое слово.
– Доброе утро, – обратился к маме работник бюро добрых услуг. Он сразу узнал ее.
– К сожалению, не очень доброе, – ответила ему мама.
– Что же случилось? Неужели полностью не удалось выполнить ваш заказ?
– Нет, – грустным голосом ответила мама, – с заказом все в порядке. Получилось очень хорошо. Ваш работник все сделал правильно. Но понимаете… В общем, после прихода вашего работника у нас пропали деньги, мои украшения и кое-какая посуда.
– Не может быть, – прошептал побледневший работник.
– К несчастью, это правда, – подтвердила мама. – Мы обратились в полицию. Они были у нас вчера. Кстати, к вам они еще не наведывались?
– Нет, еще не появлялись… Это просто ужасно, но знаете, что я вам скажу. Наша фирма существует уже пять лет, и никогда ничего подобного не происходило. У нас была безупречная репутация. И вот, за последний месяц у нас уже три подобных случая, точнее, было три, ваш случай уже четвертый. Мы сами теряемся в догадках. Следователи затаскали нас на допросы. Похоже, нас скоро закроют.
– А кого вы направляли к нам в качестве Деда Мороза?
– Юрия Петровича… Как вы могли такое подумать? – изумился работник бюро добрых услуг. – Юрий Петрович Морозкин исключительно порядочный человек. Добрейший души человек и очень любит детей. Если бы вы его знали, то никогда бы так не подумали. Он работает у нас с первого дня и отзывы о его работе всегда самые лучшие. Это наш лучший Дед Мороз!
– Вы говорили, что еще были три подобных случая. Ну, раньше… Интересно, с кем из ваших служащих они происходили? Может быть, тоже с Морозкиным?
– Нет, каждый раз это происходило с разными работниками. А теперь, похоже, дошла очередь и до Юрия Петровича. Все это очень странно. В своих сотрудниках я полностью уверен, но мне кажется, что наше бюро стало жертвой злого умысла. Вот только кто все это организует? Ответа на этот вопрос у меня нет.
«Вот это дела, – думал Петя, слушая разговор мамы со служащим бюро добрых услуг. – Оказывается, все это организовала мама!
Она пришла сюда и договорилась, чтобы к нам в окно под видом Деда Мороза забрался работник этого заведения, какой-то Морозкин. Именно поэтому мама оставляла окно открытым… А как же Дед Мороз? Значит, он не существует… Но как мама узнала про радиоуправляемую машинку? Ведь я сам опускал письмо в почтовый ящик».
