- Эй, помощник! Конлэн, что скажешь?
- Мне кажется, надо облететь шоссе.
- Пилот, твое слово?
- Надеюсь, Конлэн, ты это не серьезно? Боже мой, говорю я вам: не могли эти ублюдки уйти так далеко. А если мы еще хоть немного повисим в воздухе, то отморозим свои задницы ни за что, ни про что...
Он такой же, как все. Никто не верит в способности Мэнхейма. Ладно, я прощаю им это неверие, потому что они все сосунки по сравнению с ним.
- Заткнись, малыш, и смотри лучше на ледник. Этот парень.., я вам скажу, а вы уж поверьте мне.., этот парень делает все то, что сделал бы я, если бы был на его месте...
МЭННИ
У Логана шило торчит в заднице. Это точно. Как только запрыгнули, он сразу заерзал:
- Мы едем! Черт побери, мы едем! Спасибо тебе, Господи!.. Вот черт, а! Мы едем-едем-едем... Скажи, Мэнни... А правда, мы с тобой отличная команда, да? Скажи, Мэнни, правда?
Вместо того чтобы навострить уши, он все языком трепал. Оставит он меня в покое или нет, малолетка несчастный?! Я увидел, как два железнодорожника побежали зачем-то в нашу сторону, они кричали что-то, но я не расслышал что. Впрочем, нас они видеть не могли, а остальное меня не волновало. Я только на всякий случай сказал:
- Что-то произошло... Что-то не так... Логан прыгал от радости:
- Да ладно тебе, Мэнни. Успокойся. Там машинисты есть, они знают, что делают... Клянусь дыркой моей маленькой Мэри!
И запел себе под нос:
- А у моей маленькой Мэри есть одна маленькая дырка...
Мелодия знакомая, но он так канючит, что я не могу понять, где слышал ее.
- Бак, что это ты напеваешь все время?
- Мэнни, ты чего?! Это же классика, старина! "А у моей маленькой Мэри есть одна маленькая штучка..." В войну наши летчики пели, когда в воздухе были. Все равно что пароль. Мне дед рассказывал.
- А у тебя дед во Вьетнаме был?
- Да нет... В ту войну. С японцами. А мою малышку зовут Мэри. Вот я ей и пел всегда: "А у моей маленькой Мэри есть одна маленькая дырка..." Она очень смеялась. - Он помолчал секунду и добавил:
- А мы тоже летчики, правда, Мэнни? Наш паровозик будто по воздуху летит...
Скорость в самом деле приличная. Что-то подозрительное во всем этом...
- Бак, тебе не кажется, что пришло время осмотреть другие вагончики?
Логан расплылся как ребенок:
- Улыбнись, приятель! Мы же на свободе... Ну?
- Ты так считаешь?
Хотел бы я в это верить. Стрелки всех приборов стоят на месте. Значит, здесь ничего не работает? Надо бы все же перебраться в другое место - туда, где было бы ясно, что к чему.
- Послушай, Мэнни... Я хочу, чтоб ты знал, Мэнни... Я очень горжусь, что я твой партнер и помощник...
Ну, это уж чересчур, надо поставить его на место:
- Знаешь, малыш, я, конечно, ценю то, что ты сделал... Но никакой ты мне не партнер, понял? И не гордись собой. Мне это не нравится. Посмотри на свои татуировки. Ты будешь показывать их кому-нибудь другому. Им самое место у бассейна в Акапулько...
Я опять задел его самолюбие. Очень больное самолюбие.
- Что я такого сделал, что заслужил все это дерьмо, которое ты сейчас льешь на меня?
Он обиделся, видали такого?! Молокосос!
- Да ничего ты не сделал! И ни черта ты не понял! И сейчас не понимаешь, что вертеться около меня просто глупо. Потому что я объявил войну всему миру, а это значит - каждому в этом мире. И если ты подвернешься под горячую руку то и тебе перепадет...
- За меня не бойся. Мне ничего не перепадет, дружище... Ох, он так ничего и не понял...
- Я всегда говорил, что насильники все туповатые малость. Трахаться - дело нехитрое... Логан взорвался от злости:
- Никакой я не дерьмовый насильник. С чего ты взял, приятель?
- Да прочитал. В тюряге, в твоих документах написано, что насильник. Два года назад сел за изнасилование...
- Да это только формально считалось изнасилованием. Потому что ей исполнилось всего лишь пятнадцать лет, а мне побольше было. Родители у нее свиньи...
- Формальность или нет, но называется изнасилованием...
У меня не было ни малейшего желания продолжать с ним беседу на эту тему. Он это почувствовал, замолчал, заходил по тамбуру взад-вперед и неожиданно открыл дверь. Я подскочил и захлопнул ее.
- Малый, что с тобой? Ищешь компанию, чтоб сдохнуть не в одиночестве?
Он опешил, даже испугался и не сразу пришел в себя.
- А что, Мэнни? Ты что, считаешь, что за нами кто-нибудь наблюдает? Или что-то другое, Мэнни?
- Ничего я не считаю...
И я сполз на пол. Надоел мне этот тип! Да еще рука раненая разболелась... Летим мы, действительно, с бешеной скоростью. Я попытался прикинуть, посчитав по некоторым дальним точкам, - вышло более шестидесяти миль в час. Причем скорость все росла и росла. Куда машинист торопится? На тот свет, что ли...
- Знаешь, Мэнни...
Видно, отходчивый парень, этот Логан. Да и молчуном его не назовешь...
- Слушай... Я тут вспомнил про тот банк, который ты обчистил... Тогда, в Рено... Я в это время в колонии сидел, для несовершеннолетних. Приятель, это было гениально! Просто чертовски здорово у тебя вышло. Два миллиона долларов... Старик, это высший класс!
Подлиза Логан! Приятно, конечно, вспомнить это дельце, чего уж там...
- Два миллиона - это, конечно, легкое преувеличение. Я взял обычную сумму, что страховая компания наличными у себя держит... Не больше того...
- Все равно это чертовски здорово было, старик. И, знаешь, я тебе еще кое-что скажу... Послушай, Мэнни...
Я знаю один банк в пригороде Сан-Франциско. Там, самое меньшее, с полмиллиона наберется. Это банк, который зарплату выдает для сахарной компании "Эс-энд-Эйч". А у этой компании доходы - "ого-го"! Вот, старик, об этом я и размечтался. Потрясающее дело можно провернуть, ты меня понимаешь, да? Вот уж после него я разгуляюсь, это точно! Черт возьми!..
Как глазки-то разгорелись! Шкуру делит. Неубитого медведя... Щенок паршивый! На месте родителей этой Мэри я бы не в тюрьму его посадил, а кастрировал втихомолку. Успокоился бы мальчик до конца дней своих...
- Сначала я поеду на Мардигаа: никому не дам скучать на этом карнавале. Нью-Орлеан на уши поставлю... Потом отправлюсь в Лас-Вегас. Набью карманы денежками и отправлюсь. Все лучшие шлюхи будут мои. Ты меня понимаешь, старик?.. Всю свою жизнь до этого дня я почти каждую ночь только и мечтал о таком путешествии. Только и мечтал...
Кровь хлынула мне в голову и я вскочил на ноги.
- Мечтал, говоришь?! Мечтал... Дерьмо собачье! Ничего у тебя не выйдет, недоносок! А что у тебя выйдет, хочешь узнать? Я скажу, что у тебя выйдет. Ты устроишься на работу... Вот что у тебя выйдет. Ты устроишься на какую-нибудь вшивую работенку. Такую, какую только и может найти бывший заключенный. Ну, что-нибудь вроде мытья тарелок в захудалом кафетерии. Или туалеты будешь чистить. Чужое дерьмо выгребать - вот какую работу ты найдешь. И ты зубами вцепишься в эту работу. Как в золото! Потому что для тебя это и будет золото. Да-да, не перебивай меня, малыш, дай я скажу... Это будет золотая работа, слышишь меня? И вот в конце дня придет к тебе твой хозяин.., придет посмотреть, как ты сделал свою работу.., и ты захочешь посмотреть ему в глаза.., захочешь, но не сможешь.., и уткнешься в пол.., потому что не захочешь видеть страх в его глазах.., потому что он боится, что ты вдруг кинешься на него.., что ты вцепишься ему в морду.., что ты будешь колотить его об пол башкой.., и он завопит, как резаный.., и будет умолять тебя, чтобы ты не убивал его.., и вот поэтому ты глаз своих от пола не оторвешь, дружок. Ты не король, ты - валет... Не перебивай и слушай, что я тебе говорю, засранец! И вот тогда он окинет орлиным взором все, где ты убирал.., и посмотрит на все, что ты сделал.., и скажет тебе... "О, вот здесь вы оставили грязное пятнышко... Боже, и вон там вы не вытерли как следует... А это что за пятнышко?.." И ты стерпишь всю боль, что сидит в тебе.., всю ярость, что растет в тебе..., и ты будешь оттирать это пятнышко.., будешь! будешь!., до тех пор, пока все вокруг не заблестит. А по пятницам.., ты будешь получать чек за свою работу.., и если ты сможешь все это сделать.., если ты сможешь пройти через это.., тогда ты сможешь стать.., хоть президентом корпорации "Чейз Мэнхэттен"... Если ты сможешь это сделать...
Я затих. Я иссяк. Впервые в жизни я сумел сказать вслух то, о чем лишь размышлял в редкие минуты на свободе. Я сказал Логану, что его ждет впереди, но он не поверил мне.
- Нет, старик, это не для меня. Это дерьмо не по мне, точно тебе говорю! Лучше уж обратно в тюрьму!
- Тем печальнее, молодой человек... Я покачал головой, я действительно будто видел, что ждет Логана.
- Тем печальнее...
Он набросился на меня:
- А ты сам-то, Мэнни, смог бы так?
- Если б я мог...
Я опять сполз на пол без сил и прошептал:
- Если б я мог...
ФРЭНК БЭРСТОУ
Я спросил:
- У тебя с головой все в порядке, Паласки?
Но он уже отключился, и я обернулся к Дэйву.
- У беглеца горят тормозные колодки... Он набирает скорость с дикой быстротой и скоро вломится на нашу территорию...
