– Это я удачно сюда зашел, – восторженно ухнул он. – А вы знаете, королева, ваши услуги мне больше не нужны. У меня теперь есть все, что надо. – Станиц поднялся, щелкнул пальцами, и на голове его засеребрился метриловый обруч с сиреневым кристаллом в центре диадемы. – Похоже, проект «Тритон-головастик» удался… – перешел психопат на язык, который Стесси, к сожалению, не знала.
«Оська, переводи!»
Как ни была напугана ящерка, приказ выполнила беспрекословно и начала ментально шпарить чуть ли не синхронный перевод.
– …какой прекрасный экземпляр. Активация по коду три-семь-ноль! – Голос Станица стал властным.
Лягушка приподнялась на задние лапки и начала стремительно увеличиваться в размерах. В процессе трансформации тело ее подернулось рябью, легкой дымкой, еще мгновение, и вот уже перед Станицем стоит юная красавица в длинном расписном платье до пят со сверкающей короной на голове.
– Отлично! Скорость трансформации впечатляет. А как у наших головастиков с боевыми качествами? Не растратили за сотню тысяч лет? Боевой режим по коду один-два-шесть!
Очередная трансформация превратила сарафан девушки в бронированные доспехи.
– Изумительно! Похоже, это уже усовершенствованный образец. Кто же над тобой так поработал? Неужели сами развились? У тебя есть имя, образец?
– Зови меня Царевной Лягушкой, – откликнулась девушка.
– Отлично. А теперь покажи своему повелителю, что ты можешь, Царевна Лягушка.
– Обязательно. – Девушка зловеще улыбнулась, сделала шаг по направлению к своему «повелителю» и…
Станиц даже дернуться не успел. Запакованная в бронированную перчатку рука девушки рванула вперед, мгновенно пробив защитный кокон «повелителя», и схватила его за горло. Станиц натужно засипел, попытался разжать смертельный захват, слишком поздно сообразив, что образец вышел из-под контроля.
– Ты думаешь, что можешь нами повелевать? – яростно прошипела девушка. – Думаешь, будет все, как прежде? Думаешь, мы тебя не узнаем? Образ каждого мучителя, издевавшегося над нашими предками, намертво запечатлен в моей голове. Они заключены в голове каждого члена нашей расы. На генетическом уровне запечатлены. Жаль, до всех добраться не удастся, не дожили наши мучители до этого сладкого дня, но хоть одного я доставлю в верховный суд Нереиды. Ты говорил тут о бессмертии? – Царевна Лягушка легко, словно перышко, подняла в воздух Станица, держа его за горло на вытянутой руке. Лицо претендента на мировое господство посинело, и он начал сучить ножками в воздухе. – Радуйся. Я не убью тебя. Ты будешь жить вечно. Мы тебе это обеспечим. Но проживешь ты эту вечность в адских муках. Таких же муках, которые испытали наши предки под ножами ваших вивисекторов. Ты будешь умолять о смерти, но смерти не получишь, можешь о ней даже не мечтать.
Из перекошенного судорогой рта Станица, жадно пытавшегося поймать воздух, до Стесси донеся булькающий звук, и внезапно его тело растворилось в воздухе.
– Тьфу! – сплюнула раздосадованная девица. – Надо было тиару с него сорвать! Через портал ушел, мерзавец.
Грозная воительница стремительно сократилась в размерах.
– Ква!
Зеленая лягушка шустро заскакала по полу. Добравшись до развороченного сейфа, она запрыгнула в свой аквариум, прикрыла глаза и сделала вид, что спит, раздраженно раздувая бока.
6
– Я же просил тебя следить за ним! – рявкнул Сплинтер, вытаскивая Драгобича из-под пульта управления.
– Мне некогда, – отмахнулся Шреддер, – я курс прокладываю.
– Болван! Еще чуть-чуть, и прокладывать было бы не на чем. – Вместе с гением из-под пульта потянулись провода. Сплинтер отнял их у юного дарования и затолкал обратно под пульт.
– И до пульта добрался! – ахнул Шреддер.
– Мне детали нужны для моей машинки! – пискнул ученый.
– Да твоими деталями полкорабля забито! Прорву времени на загрузку угробили.
– Мне другие детали нужны! – упрямо мотнул головой Драгобич. – Того, что нужно, в трюме нет.
– Брысь отсюда!
Отмороженного изобретателя вытолкали из рубки управления.
– Может, зря мы его с собой взяли? – устало спросил Сплинтер. – Он же с головой совсем не дружит. Запросто по пути разберет корабль.
– Да, этак мы до нашей Стесси вообще не доберемся. Не знаешь, за каким чертом ее понесло на Семицветик?
– Она в подробности не вдавалась. Ух ты! Это мы уже столько прошли?
– Да, лихо идем! – кивнул Шреддер, следя за экранами виртуальных мониторов. – Этот ушастик свое дело знает. Как ты думаешь, во сколько раз скорость увеличилась?
– Он говорил, раз в двадцать быстрей лететь будем.
– Он говорил: как минимум раз в двадцать. А в тридцать пять не хочешь?
– Ого!
– Вот тебе и ого! Минут через пять будем на Блине.
– Надеюсь, их там до конца не сплющило. А если они живы, куда их денем?
– К Стесси точно не повезем, она за этих черепашек вмиг нас на голову укоротит.
– Это да. Равносильно добровольному признанию. Так куда мы их?
– До Дэльнеи подкинем.
– Так это ж крюк какой! Мы не успеем! Стесси нас придушит!
– С такой-то скоростью? Успеем. Ты лучше за ушастым проследи и попроси дроидов мне сюда кофе притащить.
– Сделаю. – Сплинтер двинулся к выходу из рубки.
– А еще лучше загрузи его какой-нибудь полезной, желательно безопасной для корабля работой и, как выйдем из подпространства, подваливай сюда. Поможешь мне с этими придурками разобраться. Нет, это надо же, так бездарно завалить наш гениальный план!
– Да, маху они дали, – кивнул головой Сплинтер.
– Послал бы я их, но своих нельзя бросать, – с сожалением вздохнул Шреддер.
– Это верно.
Сплинтер покинул рубку управления и отправился на поиски ушастого гения. Драгобич обнаружился около спортзала. Ученый стоял на пороге, удивленно таращась на ханаков. Четырехрукие громилы таскали железо, качая мышцы: с натугой поднимали маленькие гантели, которые были у них в каждой руке, заставляя могучие мышцы бугриться. Чувствовалось, что сухожилия и мышцы только что не трещали от запредельных нагрузок, и, похоже, ханакам это нравилось. Они с явным удовольствием любовались своими могучими торсами, которые отражались в зеркальных стенах спортзала.
– Они чё, придуриваются? – наивно удивился Драгобич, не сводя глаз с малюсеньких гантелей.
– В них гравы встроены, – пояснил Сплинтер. – Каждая гирька тонну весит.
– А-а-а… – понимающе протянул изобретатель. Глаза его загорелись. – Не знаешь, какого типа гравы?
– Э! Ты не вздумай их у ханаков на запчасти отнимать, – испугался Сплинтер, – а то они сами тебя на запчасти разберут.
Тут один из ханаков что-то сердито рыкнул. В ответ ему рыкнул другой ханак, затем в дискуссию вмешался третий, а следом разом зарычал весь зал.
– Чего это они? – испугался Драгобич.
– Спорят, у кого мышца круче, – усмехнулся Сплинтер. – Сколько раз летаю со Звездными Волками, а все никак не могу привыкнуть к их высокоинтеллектуальным спорам. Так, грядет разборка. Сейчас начнут гирями кидаться. Посторонись!
Метаморф оттолкнул в сторону Драгобича и поспешил захлопнуть дверь, ставя ее на автоматический засов. Он это сделал очень вовремя. Стальная дверь с грохотом выгнулась дугой, приняв на себя первый снаряд.
– Какие они нервные, – вздрогнул изобретатель.
– Есть немного, – степенно кивнул Сплинтер. – Вот что, академик…
– Я практикант. Стажер. Мне даже младшего научного сотрудника еще не дали.
– Да? Веселые порядки были в вашем институте. Однако это не мои проблемы. Так вот, стажер, если не хочешь, чтобы тебя тут ненароком не прибили, кончай болтаться по кораблю. Пойди займись каким-нибудь полезным делом.
– Так я и занимался, когда вы…
– Настоящим делом, а не порчей корабля!
– Каким именно делом?
– Кофе нам с Шреддером приготовь. Желательно вручную, без помощи дроидов.
– Ага… без дроидов… это интересный эксперимент.
– Вот-вот, – обрадовался Сплинтер, – иди на кухню, экспериментируй и не путайся у нас тут под ногами.
– Уже бегу. Без дроидов… конечно же без дроидов! Кому они нужны?
Изобретатель во весь дух помчался в сторону кухонного блока.
– Часа два относительно спокойной жизни нам обеспечено, – удовлетворенно пробормотал Сплинтер. – С кофе он долго будет возиться. Дело для него непривычное. Однако, как говорится, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы корабль не ломало. Пусть экспериментирует.
Довольный собой и жизнью, метаморф направился обратно в рубку управления. Пол под ногами дрогнул, что говорило о выходе из подпространства. Сплинтер ускорил шаг. Навстречу ему из рубки выскочил Шреддер.
– Ты представляешь, прямо рядышком с планетой вышли. Ай да Драгобич! Его ускоритель – просто чудо. И сигнал от наших есть! Все живы, и бот тоже цел.
– Отлично. Хоть узнаем, что произошло на «Ара-Белле».
