воскрешении тети Мэй, что совсем не подумала о феномене смерти. Если один в этом мире воскрес, почему бы кому-то другому не умереть? На обновленной Земле Розетт Смит здесь не живёт. Возможно, она вообще больше не живёт. Нигде. Ни в этом доме. Ни на плане Земля.
Габриэль бросила пачку хлопьев и, спотыкаясь, побежала к выходу на задний двор. Она ловко перепрыгнула стол с матовой вазой неприятного поросячьего цвета, открыла стеклянную дверь и оказалась на террасе. В этот момент свет в гостиной включился и грузная женщина, обнаружив на полу «готовый завтрак», заорала что есть мочи:
— Вор! Люк, у нас украли еду!
Габриэль Феннис не бежала — она скакала короткими тропами прочь, словно подстреленная лань. Пожалуй, последний раз ей приходилось так бегать в детстве на физкультуре, когда девочка отчаянно пыталась скрыться от надзирательного взгляда учителя где-нибудь в тени парка с книгой в руках.
Огромный ком страшного предчувствия пульсировал в груди Габриэль. Она согнулась, уперлась руками в колени и, жадно хватая воздух, огляделась. Ноги притащили ее в узких переулок, до которого почти не добирался скудный предзакатный свет. Кирпичные стены были расписаны граффити. На одном из таких рисунков художник изобразил перечеркнутую летающую тарелку и красную надпись: «Смерть Неопознанным Летающим Объектам!».
Телефон в кармане Габриэль запищал. Когда-то давно девушка поставила на звонок главную тему из фильма «Убить Билла» и сейчас особенно жалела об этом, поскольку побег и неприветливый ночной переулок совсем не располагали к подобному сочетанию.
На экране засветился знакомый номер, по которому она уже звонила сегодня.
— Да! — радостно воскликнула девушка. — Роуз! Это я — Габриэль!
Из динамика раздался заплаканный голос пожилой женщины:
— Да как тебе не стыдно? По твоему, это смешно? О, моя бедная девочка! — плакала она. — Не думай, что тебе повезёт дважды, мерзавка! Я упеку тебя, если не за решётку, то в психушку, уж наверняка, Габриэль Остин Феннис!
Габриэль в панике бросила трубку. Она еще долго смотрела в экран телефон. Это всё не взаправду. Она до сих пор в кошмаре, нужно просто разбудить свой мозг! Габриэль ущипнула себя за локоть — не помогло. Смачно хлестнула себя по щеке — нет, все еще спит. Тогда она попробовала технику, которую вычитала в каком-то развлекательном журнале. Если это действительно сон, то количество пальцев на ее руке будет искажаться при подсчете.
Она подняла правую руку — хм, вроде пять… А ну еще раз — один, два, три, четыре, а это еще что за… один, два, три, четыре, семь, да сколько же вас?
Девушка отвлеклась от пересчета пальцев и начала считать движущиеся к ней тени.
Люди в черных худи вошли в переулок. Плоские мазутные лица и злобные ухмылки, прямо как в недавнем сне, наступали со всех сторон. Габриэль попыталась бежать, но один человек из компании грубо прижал ее к стене. Девушка вскрикнула, больно ударившись спиной.
— Смерть Неопознанным Летающим Объектам! — прошипел он ей в лицо.
— Но я не неопознанная! — возразила жертва.
— Я тебя не знаю. Для меня ты неопознана, — серьезно ответил тот.
Фигуры одобряюще загудели.
— Ладно. Справедливо. Но! Я точно уж не летаю! Ха! Как вам такой аргумент?!
— О, если будешь действовать мне на нервы, то, поверь мне, полетишь вон в те помои, словно птичка! — заржал человек.
Габриэль скисла — аргументы кончились.
— Еще возражения?
Девушка задумалась.
— Да… пожалуй имеется еще одно… — выдала она.
— Ну? — тот нетерпеливо вдавил жертву в стену.
Габриэль перенесла всю свою силу в правую ногу и пнула человека в его мужское достоинство, тем самым высвободившись из хватки.
— Ха! Как тебе такой аргумент? Достаточно весомый? — Она метнулась в сторону, но ее тут же оцепили две новые пары рук. Девушка сопротивлялась несколько минут, пинаясь, брыкаясь и кусаясь, как дикарка из джунглей.
Пыл ее остудил вид перочинного ножа, который достал из кармана третий нападающий.
Сбитый с ног главарь банды «Смерть НЛО» поднялся, сопровождая свои движения проклятьями и угрозами в сторону девушки.
— Реж ей горло! — гаркнул он.
Тот сплюнул, давая понять предводителю, что понял его.
Габриэль затрясло.
Глава 4. Девочка на крыше
Если вы любите загадки — полюбите Вселенную. Потому что, несмотря на периодически выныривающие глупости и абсурдные вещи, она сложнее самых сложных загадок, которые существуют внутри нее. Но если вы любите решать загадки, то тут вам делать нечего. Либо забудьте о решении и наслаждайтесь одним лишь фактом их существования, либо… смотрите сами:
В созвездии «Лошадиная голова» на планете Олоноскал существует одна прежде мудрая газообразная форма жизни, среди народа которой известна легенда о «Круглой Вселенной и Боге».
Когда-то их предки познали внетелесные путешествия сознания. Этой методике посвятили жизни олоноскалские ученые-монахи. Добившись такого состояния, они отправляли свои разумы бороздить далекие миры Вселенной со скоростью не уступающей скорости света. Миллиарды поколений олоноскалцев пытались обнаружить конец Вселенной, но ничего не получалось, поскольку любопытство сбивало их с намеченного курса. Новые галактики, планеты, созвездия — все это казалось для них слишком привлекательным. Тогда один из мудрецов по имени Урос сказал: «Я полечу прямо сквозь Вселенную и не поверну головы в сторону манящих светил. А когда я умру — мой путь продолжат мои дети, и дети моих детей, и дети детей моих детей… и так до тех пор, пока не найдет олоноскалский народ конец Вселенной». Современные олоноскалцы до сих пор задаются вопросом… как он умудрился заделать детей, прибывая всю жизнь в состоянии транса? Но сейчас не об этом.
Спустя бесчисленные годы путешествия одного-единственного поколения, юный потомок мудреца Уроса, известный как Гиил, завидел впереди галактику похожую на его родной дом.
Среди знакомых звезд и планет в пространстве вакуума висела маленькая планета Олоноскал.
Народ встретил его со словами: «В смысле ты пролетел Вселенную по кругу?»
Так олоноскалцы доказали теорию «Круглой Вселенной». Однако любопытство их было неутолимо. Жажда познания заставила спросить самих себя: «Если Вселенная круглая, то что находится за ней?» Гиил подумал: «Наша вода под воздействием гравитации принимает форму шара, планеты и звезды — тоже шарообразные. Даже ядра наших газовых клеток не имеют углов. Все в мире стремиться к форме шара. Однако эти объекты существуют внутри чего-то большего».
«Что ты там про клетки сказал? — задумался старый ученый-монах. — А что, если Вселенная — лишь ядро громадной клетки
