– С сегодняшнего дня вы начинаете свой путь воина. Немногие из вас пройдут его до конца, и я вам в этом помогу.
Презрительная усмешка, презрительный взгляд. Черт возьми, куда же я попала?! Славное магическое будущее и надежда на скорое возвращение домой в последний раз предстали передо мной и померкли… Навсегда.
Глава вторая. Синяки, шишки и ссадины
Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.
Я желе. Я желе. Меня нет, есть желе по имени Хана.
Я лежала на земле и тупо смотрела в свинцовое небо.
Наверное, дождь пойдет. Сегодня мой первый день в Акадэмии, надо же, как «чудесно» он закончился.
Мысли перенеслись к началу дня…
* * *
– С сегодняшнего дня вы начинаете свой путь воина. Немногие из вас пройдут его до конца, и я вам в этом помогу.
На этих словах лейтенант Делл закончил свою приветственную речь (коей не прибавил никому оптимизма), развернулся на пятках и пошел к выходу.
– Всех новобранцев прошу пройти к дальней стене для распределения по казармам! – Звонкий голос вывел нас из ступора.
Все новобранцы, включая меня, прошли к указанному месту. Я с любопытством посмотрела на своих братьев по несчастью. Интересное дело здесь творится: все, кроме меня и Киша (ну этот-то вообще дрых себе тихонько у меня на плече) выглядели сильно подавленными.
По мне все не так уж и плохо, или я чего-то не понимаю? От размышлений меня отвлек звонкий голос:
– Я – младший лейтенант Ур. Сейчас вам раздадут форму и проводят в казарму. – Обладатель звонкого голоса предстал перед нами: молодой парень лет двадцати трех, волосы рыжие, лицо в веснушках. Ни дать, ни взять рыжий – конопатый из мультика! Глаза ясные, добрые. Я с облегчением вздохнула: ну хоть один нормальный человек в этом сумасшедшем мире!
– Сейчас я ознакомлю вас с вашим распорядком дня и размере выплачиваемого вам содержания.
Дальше я не очень внимательно слушала (о чем потом пожалела чрезвычайно), так как моими мыслями завладела волшебная фраза «размер выплачиваемого вам содержания…» Звучит-то как гордо!
От сладких мечтаний я очнулась, когда мне что-то с силой пихнули в руки. Опустив взгляд вниз, я обнаружила, что крепко держу какой-то сверток. Так, форма наверное, или как это в армии называется? Форма оказалась темно – синего цвета, материал простой (а ты думала, в шелках щеголять будешь?), похож на хлопок, только поплотнее.
– … на этом все, отправляйтесь по казармам!
Все гуськом двинулись к выходу, ну и я вместе с ними, конечно же.
Интересно, а душ тут принять можно? Мдаааааааа… Душ… И как, спрашивается, я должна его принимать? Мысль о принятии совместного душа с кучей пацанов, заставила кровь прилить к моим щекам. Как там все мои любимые героини поступают в таких случаях? В одежде что ли моются?
Озарение не приходило. Вот всегда у меня так… Плечи поникли сами собой.
Тем временем, наш «отряд» добрался до казарм. Снаружи казармы были похожи на огромный цех сталелитейного завода (был такой у нас в городке, помню, рядом с цехом малина дикая росла и железнодорожные пути пролегали). Вид моего нового «дома» поверг меня в уныние.
Мммммм…
Ничего больше на ум не приходило.
Внутри меня ожидал сюрприз – все койки были отделены друг от друга занавесками. Второй этаж больше напоминал огромный балкон, на который вели две лестницы слева и справа от входа. Что именно было на втором этаже, на тот момент осталось для меня тайной за семью печатями, потому что снизу ничего не было видно кроме ограждавших второй этаж перил. Все поплелись к койкам.
Ммм… Наверное, можно выбирать кому какая больше по душе?
Я со всех ног понеслась к самой дальней от двери. Кинув форму на кровать, я приступила к осмотру своего нового жилища, если это можно так назвать. Так, кровать – хорошо, тумбочка – тоже хорошо, задернем занавески. О, совсем хорошо! Пусть крохотный уголок, зато свой. Может, все не так уж и плохо?
Робкая улыбка тронула губы.
А что? Физкультуру я в школе благополучно прогуливала по причине собственной лени. Зато здесь, глядишь, подтянусь, стану как Рыжая Соня!
Я положила Киша на кровать и только присела на самый ее краешек, как услышала пронзительный, пробирающий до самых костей, вой. Сердце подскочило, казалось ударилось о ребра и вернулось на место, ладони разом вспотели.
Это же что же такое?! Да кто так делает?! Да так и помереть с перепугу можно!
Я отдернула занавеску и вышла. Мои сослуживцы – зомби (а по-другому их не назовешь) опять встали цепочкой и гуськом потянулись к выходу.
Ну и что там на этот раз? Надо было слушать Конопушку, когда он нам рассказывал о распорядке дня. Сердясь на себя, я не заметила, как мы пришли в… Баню.
Баня была огромная.
Вот интересно, душ в ней не общий – все душевые разделены кабинками. Любопытно. Даже странно. Причину такого разделения я узнала значительно позже. Душевые располагались по всему периметру помещения, в центре стояли скамейки.
– По одному проходите за эту дверь! – Последовал короткий приказ от нашего сопровождающего.
– Остальные ожидают здесь. Предупреждаю сразу, шевелитесь быстрее, иначе пожалеете!
Все понуро сели на скамейки. Я уселась в самом конце самой дальней от двери скамейки (ну не было у меня никогда стремления быть впереди всех!) Первый в очереди парень на негнущихся ногах пошел к двери.
Эк его как… Видать, совсем плохо, вон и руки трясутся. Наверное, правильно я решила сесть подальше.
Интересно, а что там дома творится? Папочка заметил мое исчезновение? Не думаю. Бабушка…
При мысли о бабушке, сердце защемило, и на глазах выступили слезы. С тех пор, как я оказалась в этом странном мире, я решила, что изменюсь, стану другой. Сильной, независимой, ну и далее по списку. Чтобы никто более не мог посмотреть на меня с жалостью или презрением. Руки сами сжались в кулаки.
Никогда! Никогда больше!
Пока я занималась духовным самовоспитанием, подошла моя очередь. Я окинула взглядом помещение: баня заполнилась паром и запахом дегтярного мыла (и тут оно тоже есть?) Ну что ж, была не была! Может, сейчас обнаружится, что никакой я не «малец» и меня отпустят с миром на все четыре стороны. Я расправила плечи, гордо подняла подбородок и пошла к той самой двери.
За дверью оказалась небольшая комната со стулом посередине, на котором сидел старичок и насмешливо щурился. Часть комнаты была отделена ширмой, как в больнице.
– Давай боец, проходи, садись. Сейчас мы сделаем тебе прическу.
– Хорошо. – Промямлила я.
От боевого настроя не осталось и следа.
Не скажи, меня сейчас побреют? Интересно, если доложу этому дедуле, что я девушка, может все обойдется, а?
Только я открыла рот чтобы сообщить дедушке свою «тайну», как мои глаза встретились с презрительным взглядом голубых глаз. Слова сами застряли в горле, а мысли в страхе убежали куда подальше.
Лейтенант Делл.
И как он успевает везде оказываться? Под стулом что ли прятался, а я и не заметила? Лейтенант продолжал сверлить меня презрительным взглядом, так что мне не осталось ничего, кроме как вперить глаза в пол.
Пол был чистый, выложенный серым камнем с красными крапинками. Интересно, а чего это крапинки так неравномерно располагаются? И блестят как-то странно… Кровь?!
Я в испуге подняла глаза на дедулю – цирюльника.
Может, он пока стриг кого-то до меня, промахнулся случайно мимо головы, да по горлу? Стар уже, зрение подвело? На стул я села с таким чувством, словно он был электрический. Сложив руки на коленях я застыла как мраморное изваяние.
Если у дедули руки трясутся или зрение подводит, лучше уж не шевелиться лишний раз… Да что там шевелиться! Надо постараться дышать пореже.
Пока дедуля готовил свои инструменты, я прислушалась к его разговору с лейтенантом Деллом.
– Это ж надо такое выдумать! Кхе – кхе – кхе! – Дедуля закашлялся от смеха, плечи его тряслись так, словно его било током, причем уже довольно давно.
