Сибаир, всё в порядке.
Он отпустил, но остался стоять рядом.
– Я требую объяснений! И не смей говорить, что ты за мной не следила! Что это такое? – я выхватила у неё записник, аккурат на последних словах.
“15:58 вышла из дворца. Расстроена, супруг рядом с отсутствующим видом”.
– Жёваный крот! Что это такое? Аннабель Китара! Ты шпионишь за мной? Для кого?
Закатила глаза, будто я дура.
Закатила глаза!
“Эстесадская плюмерия…”
Листаю дальше.
“Анастас Ситара…”
– Это ты! Ты тот журналист, который пишет обо мне свои статейки! – обвинительно ткнула в нахалку блокнотом.
– Это вместо спасибо? – подбоченилась и надула щёки рыжая нахалка.
Неслыханная наглость оказалась неслыханной дерзостью!
В этом городе зреет настоящая революция! В одной компании уж точно.
Пока Аннабель рассказывала о положении дел, я приходила в полный шок.
Мы уже сидели у неё в гостиной за чаем. Горе-журналистка покормила грудью годовалую дочку, и малышку увела няня.
Эта сумасшедшая таскала ребёнка на свои расследования. Уму непостижимо!
То, что женщины в нашей стране находятся в подчинении – пол беды. Главное зло, по мнению Аннабель, в том, что женщины недееспособны.
– Сама подумай: если что-то случится с Валли, убереги его Создатель, всё наше имущество достанется сыну его кузена! Нам, с Дианой останется только жалкое содержание и домик в Индертрудене. Ты сама, Эльташа, дорогая, считаешь это справедливым? Этот кузен, как и его сыночек, только и умеют, что тратить деньги, которые тянут из старшего Китары. А я? Я даже зарабатываю сама, немного, но всё же. Я бы с радостью печаталась под собственным именем. Но кто мне даст? Шесть месяцев работы, еженедельные статьи, из которых не приняли ни одну! – серебрянная ложка в её руке уже и в воздухе помахала, и была сжата в ладонях, по столу и пустой чашке тоже подолбила. Теперь, Аннабель выводила ей по столику невидимые рисунки. – Я не могу одна изменить этот мир, как бы ни хотела. Лезть на амбразуру, как лекарки, я не могу. Во мне нет столько смелости, отваги, безрассудства. Я слишком боюсь за своих близких. Моя дочь, если вырастет без матери, спасибо мне не скажет, – теперь она ложечкой принялась расчёсывать жёсткую шевелюру. – Но мы можем хоть что-то изменить! Я – статьями, ты – примером, у меня есть…
––––––––––––––––––
… у меня есть подруги. Они думают так же, я обязательно вас познакомлю. Это ведь Анна через мужа пролоббировала реформу по учёбе женщин. Он у неё какой-то новый, жутко секретный отдел возглавляет, даже мне не удалось ничего узнать, а уж я-то пыталась, будь уверена… – ей определённо нелегко признавать собственную ограниченность. – Другая, Люси…
– Эндден?
– Слышала о ней? – просияла шпионка.
– Более чем, – почувствовала странное удовольствие, что тоже вхожа в их круг, – мы из одного города. Знакомы с детства.
То, что мой отец, судя по всему, спит с её матерью, вспомнилось некстати.
– Она же прорыв! Её ателье – скандал! Знала бы ты, чего нам стоило, чтобы его не закрыли в первый же месяц! Только благодаря Крэнтому! Каким-то чудом он сумел подсадить на бельё Люси леди короля. Её протекция поставила точку в этом вопросе.
– Леди Хэтар?
Аннабель кивнула. Повертела стороной, словно могла увидеть кого-то постороннего в собственной гостинной.
– Я никогда бы этого не сказала, не работай Валли в следственном комитете, – она отложила, наконец, ложку и уставилась на неё, будто с ней и говорит, – пожалуй, только здесь я и могу это сказать. Держись от неё подальше, Эльташа. Эта женщина не просто змея – настоящая королевская кобра. Может показаться, что она поддерживает наши взгляды, так оно и есть. Но только у неё свои мотивы. Ей плевать на всех вокруг. Ей нельзя верить, вообще ни в чём. Даже кратковременный союз с ней – вряд ли она когда-то вообще выполняла свои обязательства. Только личные интересы и выгода. Это всё, что её интересует. Особенно теперь.
– А что теперь?
– Теперь она в положении…
– Да что ты! От короля?
– Разумеется от короля! – Аннабель, кажется, оскорбилась даже вероятности моего сомнения. Словно речь не о посторонней леди, а о ней самой. – Дорогая! Ты чем слушаешь? Эта женщина хитра, как демон в женском обличье. Ни у кого нет ни малейшего сомнения, что у его величества скоро родится бастард…
– Бастардом больше, бастардом меньше…
– Не знаю Таша, не знаю… Пока рано говорить, но… как бы не получилось, что однажды на троне Ондолии окажется её ребёнок, а она рядом, как регент…
Ну глупость же! У короля есть сын, дочь. Младший брат, в конце-концов. Земля должна перевернуться, чтобы на троне оказался бастард…
Но если так случится, то моя дочка будет свободна от моего слова…
Я положила ладонь на живот.
Нужно всё обдумать.
Вряд ли стоит сомневаться в словах Сейси. Это тогда, когда я не имела представления о мире ведьм и вьёрнов, я могла посмеиваться и отмахиваться. Сейси знает и видит много больше нас, обычных и магов и ведьм.
Вспомнились её слова о плохом человеке, что приехал со мной в начале лета в Итвоз. Ворри был в том поезде и уже был двинут, одержим идеей поймать и подчинить ведьму. Убить одним ударом двух зайцев – продвинуться по службе в ордене и получить меня. Ту, из-за которой его когда-то обрекли на кабальное служение церкви, целибат и жизнь по строгим правилам. А потом я же, ещё и не узнала его в Келсе. Как и в последующие “случайные” встречи. Это и неудивительно. Тогда я была увлечена Сибаиром, влюблена в учёбу, одержима выведением фамильяра…
Мать-Земля, прошло несколько месяцев, а словно целая жизнь.
Дневник Ворри… а это был именно дневник. Не привычные для меня журналы экспериментов. Там били чувства, эмоции, жизнь…
Остался только дневник. И я буду его хранить, как бы больно ни было. Если когда-нибудь я снова сверну с выбранного пути, Змей обязательно зачитает, к чему это может привести.
Дверь приоткрылась и в холл важно прошлёпала… мелкая белая болонка. Задержалась у двери, на несколько долгих мгновений обменялась взглядами в Аннабель.
Не будь у меня Змея-Дракона, никогда бы не подумала…
– Симпатичная тварюшка, – как и ожидала, я удостоилась очень недовольных взглядов. От обеих. Но та, которую обозвала, просто метала в меня молнии.
Или у меня паранойя, или в
