— По моей команде ударишь молнией по твари! — и метнулась в сторону реки.
Кольцо на руке девушки при приближении к реке будто становилось всё более холодным и начало тянуть на себя всё больше и больше силы. Добравшись до реки, Лена сунула руку в воду и совершенно прекратила обращать внимание на окружающее пространство, и если бы не бойцы Кайла, которых он направил вслед за девушкой, то её накрыли бы подбежавшие зараженные.
Сама девушка, погрузив руку с кольцом, будто растворилась в потоке реки, и если бы не вспышки боли внутри её источника силы, то неизвестно, сколько бы она провела в беспамятстве. Но вот река сначала отхлынула от берега и метрах в двадцати от твари взметнулась из русла. Мощный поток буквально смыл всех зараженных и, добравшись до твари, сформировал сферу из воды, заключив слугу Невелиса внутрь неё.
Диана, сразу же понявшая, о чём говорила Лена перед своим броском к реке, сосредоточилась и всё-таки смогла создать заряд на своей руке. Но в момент, когда она уже собиралась его метнуть, один из зараженных пробился сквозь заслон и нанес удар по руке девушки. И пусть он тут же упал на землю, своё дело зараженный сделал. Молния не только пошла выше изначальной точки, но и гораздо левее запланированного направления. Сама же Диана упала на землю, тяжело дыша.
Но ликование твари, которая, несмотря на поток, могла видеть происходящее, оказалось преждевременным. Ведь молния, что не попала в неё, полетела немного выше того места, где находился Маркус. Парень же, не растерявшись и показав отменную реакцию, взметнул своё оружие и буквально поймал электрический заряд. Преодолевая боль, он пропустил его сквозь своё тело и, подпрыгнув вверх, направил вторую руку в сторону водяной сферы. Разряд, который, казалось, стал ещё сильнее, прошил пространство, добрался до шара воды. Сфера содрогнулась и буквально вскипела, заваривая тварь как чай, а оставшийся заряд испепелил внутреннюю структуру существа.
Сфера распалась, а труп твари рухнул на песок пляжа. И в тот же момент волна зараженных повалилась на землю, будто им всем нажали кнопку «выключить» в мозгу. Однако, несмотря на победу над тварью, битва не была окончена. Пятно и его подручные не собирались сдаваться и сосредоточились на уничтожении Салматии, которая, несмотря на поддержку авалоновцев, оказалась зажата в угол. И когда казалось, что «кошке» осталось продержаться совсем чуть-чуть, Пятно пошло ва-банк. Вспыхнув энергией, оно начало разгон, а несколько его подчинённых облепили пантеру, не давая той среагировать вовремя.
Осознав происходящее, Лена закричала Максу, который стоял неподалеку:
— Стреляй!!! — но парень будто в ступор впал и явно не успевал среагировать. Маркус, хоть и видел ситуацию, был слишком далеко и явно не успевал. Сама Лена даже встать не могла. Казалось, что кошку уже ничто не спасет, когда раздался тихий хлопок и в сторону твари полетел штырь, с огромным электрическим зарядом. Он не смог нанести ощутимого урона, однако удар остановил наступательный порыв твари, что дало время Салматии не только раскидать противников, но и, превратившись в человека, выхватить из подпространства эспадон, которым она уже в ответном импульсе попыталась разрубить противника на части. Но её плану не суждено было сбыться, ведь один из подчиненных Пятна, вылетев из очередного портала, принял удар на себя. Сам слуга Невелиса тоже не избежал ранений и, теряя части своего тела, влетел в другой портал, забрав с собой своих подчинённых, по крайней мере, тех, кто был ещё жив.
На этом сражение закончилось, но к моменту, когда Лена таки смогла добраться до Салматии, чувствовала она себя просто отвратительно. Но, увидев, в каком состоянии находится «кошка», а она казалось пыталась вытошнить желудок и истекала кровью из множества порезов и ран, Лена едва не застонала в голос.
— Ей срочно нужна медицинская помощь, — сказал Маркус и, повернувшись в сторону подошедшей Лены, спросил: — У вас ведь есть какие-нибудь медкапсулы?
Получив утвердительный кивок, начал поднимать девочку на руки. Бросив своим, чтобы те немедленно эвакуировались по какому-то плану V, он снова сказал Северской:
— Звони Марии, боюсь, именно ей придется везти вас на базу, что-то мне подсказывает, что мне туда нельзя.
Так они и поступили. Со взволнованной Марией они встретились, уже выбравшись за границы пораженной области, где она ожидала их на своей машине — подарке родителей. Положив Салматию на заднее сидение машины, Лена попрощалась с Маркусом, который исчез за поворотом, а девушка обратилась к Диане и Максу:
— Залягте на дно на некоторое время, я позвоню, как получится, и, пожалуйста, ни во что не вмешивайтесь.
— А почему мы не можем поехать с тобой? — недовольно спросил Максим. — Не доверяешь нам?
— Это, боюсь, зависит не от меня, а вот от неё, и простите, у меня сейчас нет времени. Будьте осторожны и ждите звонка, — проговорила холодным голосом Лена и захлопнула дверцу машины. Мария рванул вперед в тот же момент.
Следуя указаниям Лены, они смогли добраться до базы уже спустя час. Салматия к моменту, когда они добрались до базы, выглядела совсем плохо, но и сама Северская чувствовала себя немногим лучше. Голова девушки раскалывалась, а сознание мутнело. Поэтому, едва они заехали внутрь и передали тело Салматии с рук на руки медботу под управлением Кая, Лена, уже качаясь от головокружения, крикнула, обращаясь к УИ:
— Кай, передаю права администратора Тихоновой Марии до моего восстановления, — и, едва услышав подтверждение от компьютера, потеряла сознание.
Глава двадцать восьмая. (Встреча.)
Проснулась Лена снова в глубине своего подсознания. Это она поняла в тот момент, когда вместо ожидаемого постельного белья под её руками обнаружилась знакомая трава и земля. Но Северская, несмотря на то что уже пришла в себя, не торопилась открывать глаза. Прошедшие сутки оказались для неё очень тяжелыми, и теперь она пыталась хоть немного прийти в себя.
Голова девушке казалась чугунной, и, сколько бы ни проходило времени, легче не становилось. Поэтому спустя десять минут бесплодного ожидания изменения своего состояния Северская решила вспомнить тренировки из той первой брошюрки, которую ей дала Салматия и чью копию она отдала Змею.
Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Тихие звуки движения воздуха, который вырывался из тела девушки, были единственным шумом в окружающем мире. И спустя полчаса Лена наконец почувствовала, что усталость во всём теле начала понемногу отступать. Ещё через час она смогла сесть и сохранить своё положение, опираясь на руки, выставив их немного позади. Вначале девушке после осмотра показалось, что все вокруг выглядит как обычно, но едва она снова прикрыла глаза, Лена раскрыла их и бросила взгляд на траву вокруг неё. Она осталось зелёной, но теперь, присмотревшись, можно было заметить очень тонкие, почти незаметные серебристые линии.
Заинтересовавшись ими, девушка вырвала небольшой пучок, чтобы рассмотреть получше. Однако едва травинки отделились от почвы, свет этих линий начал быстро исчезать, и к моменту, когда девушка поднесла их к лицу, серебра в них почти не осталось. Но, подумав немного, Лена сосредоточилась и пустила небольшой поток энергии в травинки, однако даже этого небольшого импульса хватило, чтобы испепелить траву. Тяжело вздохнув, девушка снова легла на землю и повернула своё лицо набок. Трава, что была вокруг неё, показалась девушке прекрасной, и в созерцании её Лена провела ещё полчаса.
Но вот наконец Северская почувствовала, что апатия, которая накатила на неё, отступила. Поэтому, вновь поднявшись, она снова взглянула вперед на кровавую стену. Немного пошатываясь от усталости, девушка подошла к ней и начала идти вдоль неё, рассматривая трещины. И вот, подойдя к одной из трещин, девушка, подчиняясь наитию, протянула руку.
Итог был таким же, как и в прошлый раз. Сознание снова на мгновение померкло, а спустя несколько секунд Лена открыла глаза совершенно в другом месте. Это снова был балкон, однако зрелище, которое открывалось с него, было совершенно другим. По другой площади, вытянутой на несколько сотен метров, шагали полки солдат. Издалека подробности разглядеть не удавалось, но даже так можно было почувствовать исходящее от них давление. В какой-то момент в небе над полками пролетело несколько атмосферников, которые, как внезапно осознала девушка, совершенно не издавали звуки. Правда, сосредоточившись на этом, девушка поняла, что в этот раз совершенно не слышит никаких звуков. Губы её зашевелились, девушка, в которой она находилась, явно говорила с кем-то позади неё.
