— Что ж, — спокойно сказал Орикес. — Этот один некромант мёртв, нас должно подбодрить то, что их можно убить.
— Некоторых нельзя, — зловеще промолвила маэстра. — Некоторые из них не могут быть уничтожены человеческой рукой. Их нужно казнить перед алтарём Сольтара. Некоторые из них настолько могущественны, что их может коснуться только бог Смерти!
— Тогда давайте молиться, чтобы никто из оставшихся не был настолько могущественным! — горячо промолвил Орикес.
— А как эту проблему решил Асканонн? — спросил Сантер. — Ему ведь приписывают то, что он уничтожил некромантов в империи.
— Их искали Совы. Если они находили какие-то зацепки, император натравливал на нечестивых Ночных Ястребов. Ночные Ястребы были специально обученными убийцами, которые знали, как убивать некромантов, — объяснила она, когда Сантер вопросительно посмотрел на неё. — В некоторых случаях против нечестивых свою силу обращал даже сам Вечный Правитель. В то время также существовало особое оружие, несущее в себе магию, которой эти нечестивые не могли противостоять… но за прошедшие столетия все эти мечи были потеряны. — Она заглянула в свой бокал, собираясь поднести его к губам, но кое-что вспомнила. — Возможно, существует другое оружие, которое действует против этих нечестивых. Некромант, останки которого мы нашли, был убит клинком, обладающим магией, которая была достаточно могущественной, чтобы сжечь некроманта дотла. — Она в недоумении покачала головой. — Я с трудом могу поверить в то, что у нас больше нет такого оружия или мы о нём забыли!
— Не смотри так на меня, Дезина, — улыбнулся старший из них. — Я в этом точно не виноват. — Он повернулся к Сантеру. — Что вы думаете об этом, штаб-лейтенант?
— О некромантах? — спросил Сантер.
— Да.
Сантер тщательно обдумал свой ответ.
— Думаю, каждый из нас сделает всё возможное, чтобы уничтожить этот выводок. Рано или поздно у нас получится.
— Хорошо сказано, штаб-лейтенант, — кивнул Орикес. — Значит всё, что осталось, это найти проклятых. — Он посмотрел на маэстру и Сантера. — Однако нам лучше действовать незаметно. Сейчас, при подготовке к королевскому совету, мне кажется неразумным, нагонять страх на население.
47. Слухи, страхи, беспокойства
Когда Ласка вошёл в «Сломанный Клинок», он сначала удивлённо остановился на пороге, задаваясь вопросом, не оказался ли он в каком-то другом месте. Не было ничего необычного в том, что гостевой зал «Клинка» был заполнен даже в такой поздний час, но сегодня ночью казалось, что сюда пришла половина порта, но прежде всего, люди громко и энергично дискутировали друг с другом. Кто надеялся поиграть здесь сегодня ночью в тишине в кости или карты, мог почувствовать лишь разочарование.
Большой зал был освещён ярче, чем обычно, дым от свечей и масляных ламп кружился густыми клубами, смешиваясь с дымом от десяток трубок, которые, казалось, курил сегодня каждый второй. Прежде всего ему показалось, что когда он распахнул дверь, почти все вздрогнули, и большинство людей здесь выглядели не особо счастливыми, скорее они были напуганы, возможно, даже, чуть ли не впали в панику. Во всяком случае людей, искавших спасение или хотя бы смелость в кружке пива, было достаточно. Или в бутылке водки из обожжённой серой глины… снова и снова раздавались слова, такие как: монстры, бестии, ящеры… Это звучало так, будто все боялись, что из воды порта поднимутся морские чудовища и тут же на них нападут.
Некоторые из присутствующих были закоренелыми беззаконниками, которые бы без колебаний выкололи своей матери глаза. Именно они, как казалось Ласки, дрожали больше всего, цепляясь за свои кружки. Для Ласки было достаточно встречи с наездником душ, для монстров у него не было сейчас времени.
— Что здесь происходит? — спросил Ласка, перекрикивая шум, когда наконец пробился к массивной стойке, за которой правил Истван. Одна из служанок с подносом в руке протиснулась мимо Ласки, и когда тот украл у неё с подноса одну из кружек с пивом, грозно на него посмотрела.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Можно было бы подумать, что открылись врата Сольата! — крикнул в ответ хозяин постоялого двора, пока, кружку за кружкой, умело наполнял ячменным соком. — Внезапно все стали суеверными и видят беду в каждой тени… Торвис!
Один из официантов подбежал к Иствану, и схватив его за руку, он передал ему поднос с кружками пива.
— Продолжи здесь за меня, — крикнул он своему служащему и взял фонарь. — У меня есть дело.
Он подал Ласке знак, и тот, проложив себе путь через толпу, зашёл за стойку и направился к двери в соседнюю комнату, которую Истван открыл для него. Когда тяжёлая дверь за ними закрылась, Истван вздохнул с облегчением. Это был склад, где Истван хранил небольшие пивные бочонки, которые ему часто нужны были в гостевом зале таверны. Две из этих пивных бочек теперь можно было использовать в качестве седалища, в то время как Истван повесил фонарь на висящий на стене крючок.
— Выглядишь так, будто хорошо повеселился с барханной кошкой, — заметил он. Ласка поднял голову и усмехнулся, качая головой.
— Это скорее она повеселилась со мной, — ответил он. Затем он увидел лицо Иствана и сглотнул. — Истван… что случилось? Что-то не так с Зиной?
— Нет, — резко ответил хозяин постоялого двора. — Но Регата исчезла!
— Может она помогает своему жениху искать сестру, — предположил Ласка.
Истван посмотрел на него.
— Ты ещё об этом не слышал?
— Нет, о чём?
— Дезина нашла Карьяна и его сестру. В воде под старым дворцом рядом с «Кривой Мачтой».
— Значит мёртвых?
— Да. Их принесли в жертву… кровавую жертву Безымянному, здесь в центре порта, — выдавил Истван. — Но всё это было ловушкой… когда Дезина вошла внутрь, дворец и «Кривая Мачта» исчезли с громким раскатом грома… она едва спаслась. — Хозяин постоялого двора щёлкнул пальцами. — Мгновение назад там ещё стояли дома, в следующее, раздался раскат грома и ничего не осталось! Даже обломков! А Дезина была прямо в самой гуще, её вытащили из воды люди на корабле!
— Боги, — выдохнул Ласка. — В это трудно поверить! С ней что-то случилось?
— Но всё было именно так! Я слышал это сегодня достаточно часто. Нет, с ней ничего не случилось. Всего несколько царапин. Но когда Регата услышала о том, что Дезина принимала в этом участие, она убежала и до сих пор не вернулась! — Хозяин постоялого двора покачал головой. — Дезина пытается выследить некроманта, а мне приходится ещё беспокоиться и о Регате!
— О Зине трудно беспокоиться, — улыбнулся Ласка, тем не менее он был рад, что с ней ничего не случилось. — Никаких следов Регаты? Ведь её знают многие люди, кто-нибудь должен был видеть?
— Нет, никаких. Я сегодня вечером даже посетил святыню в порту, но и там не нашёл её.
Ласка кивнул. Уже столетия назад священникам Сольтара был выделен небольшой склад рядом с военно-морским гарнизоном, где они умащивали покойников, которых Морские Змеи слишком часто вытаскивали из холодных вод порта. Теперь он поднял взгляд на Иствана и нахмурился, увидев выражение его лица.
— Но ты всё равно что-то узнал, верно?
Истван кивнул и сам сел на одну из бочек.
— Морские Змеи нашли молодую женщину. Служанку из таверны, как Марья и Регата, — доложил он Ласке. — Они нашли её на ступеньках своего причала, очевидно, девушка пыталась туда доплыть.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— И что?
— Она мертва, — ответил Истван, сжимая кулаки. — Что-то почти наполовину сожрало её тело, прежде чем ей удалось выбраться из воды. Но она была единственной, кого за последние несколько дней вымыли и умастили священники!
Достаточно часто конфликты между бандами в порту заканчивались тем, что проигравшие оказывались в воде, что, по мнению Ласки, было плохой привычкой. Дезина уже рано сделала из этого свои выводы: во-первых, никогда не вступать в одну из банд, во-вторых, имеет смысл научиться лучше плавать. Ласка последовал и тому и другому совету.
