— Я?.. — вырвалось у меня из уст. — Это я?
Портрет исполнен мастерски. На нём была девушка в пышном чёрном платье, похожем на те, которые я обычно носила, с длинными чёрными волосами и светло-серыми глазами. Отличительной чертой было безразличное выражение лица. Но она смотрела на зрителя. Смотрела так, словно позировала не один час. Вот только я не позировала. Это точно помню. Более того, мои мысли опроверг сам Алмаз.
— Нет, Лидия, — мягко произнёс он, также смотря на картину. — Присмотрись. Картине уже несколько веков. Это видно по краске и раме. Перед тобой портрет моей матери. Твоей бабушки.
— Что?.. — эта весть так шокировала, что я уже неосознанно искала место, куда бы присесть. — Ба… Бабушки? Как же это?..
Не побоюсь сказать этого, но я точная копия своей бабушки. Эти глаза, эти губы, подбородок, волосы… мы действительно очень похожи. Даже не верится. Так Алмаз всё это время знал, что она его дочь? Он прекрасно знал, но… мультсериал. Я до сих пор не могу понять. Те его слова… тогда он сказал, что она не его ребёнок и потребовал, чтобы девушка покинула замок, как и Ледяное Королевство в целом. Сейчас мне кажется, что зрителям многого не показали. Уже слишком многого. И это то, что следовало после самого сериала.
Алмаз пытался спрятать Лидию. Пытался защитить, выгоняя из дома. Когда весь мир уверен в том, что Лидия больше не имеет поддержки ледяного Короля, интерес к её персоне пропадает. Это логично. То же самое Алмаз пытается проделать вновь. Пытается защитить, отпуская… Разница лишь в том, что я сама хотела уйти. Но Лидия из этого мира… она всё знала. Она понимала Алмаза. Понимала и пыталась помочь так, как только могла.
Боже… С каждым прожитым днём этот персонаж раскрывается для меня всё больше. Я понимаю её. Я осознаю её поступки. И… я больше не понимаю, где она, а где я. Где её, а где моё? Девочка знала, что отец её любит. Она знала, что является его дочерью и пыталась это всем доказать.
Но кому нужны доказательства? Вот они! Прямо перед моими глазами.
— Эта картина… — ахнула я, пытаясь подобрать слова, чтобы выразить свои мысли, но те, как назло, так и не находились.
— Моя мать была прекрасной королевой, — произнёс Алмаз, смотря на картину. — Величественной, отважной, мудрой, рассудительной, уважаемой и бесстрашной. Она правила долго и смогла многого добиться. Благодаря ей эти безжизненные земли обрели мир, покой и процветание. Но, помимо всего этого, она также была для меня самым близким человеком. Внешностью я пошёл в отца, который был обычным человеком, но силой — в мать. На протяжении долгих лет только мы двое были друг у друга, но в какой-то момент… я остался один. Для меня это стало сильным ударом. Я не мог справиться с горем. Всё, что окружало меня, напоминало о единственном близком человеке, которого больше нет. В итоге, я просто спрятал всё, что только напоминало о матери и нашем прошлом, сюда. В эту комнату. Выкинуть не смог. И, казалось бы… — Алмаз оторвал взгляд от картины и посмотрел на меня. — Спустя столько времени, когда я наконец-то смог забыть прошлое, появляешься ты — моя драгоценная дочь. Точная копия предыдущей королевы, моей матери.
От того, что рассказывал Алмаз, голова закружилась. Мысли путались, и я всё никак не могла их упорядочить. Есть ли возможность, что именно по этой причине он хотел выдвинуть меня на пост Первой Дочери? Даже сейчас официально данное место пустует.
Но ведь до этого Лидия была совершенно другой. И в то же время именно она поняла всё без слов. Она понимала свою семью лучше, чем кто-либо другой.
— Теперь ты понимаешь? — спросил Алмаз. — Ты моя дочь, Лидия. И пусть хоть весь мир перевернётся, это никогда не изменится. Моя драгоценность, которую я, как отец, хочу уберечь. Я был женат трижды, дважды — вдовец, сирота… Я не хочу хоронить ещё и своих детей. Достаточно и трёх могил на территории замка.
— Так, третья могила?.. — спросила я, вспоминая прогулку на лошадях с Сапфиром.
— Да, — кивнул. — Твоя бабушка. Лидия, — взглянул мне в глаза, — я признаю, что был напуган. Признаю, что дал недостаточно того, что должен был. Ты росла милым ребёнком, за которым приятно наблюдать. Но при этом можно было только наблюдать. Чем сильнее маг, тем нестабильнее его магия, — Алмаз приподнял руку, и вокруг его ладони тут же возникло неоново-синее свечение, а в воздухе закружили крохотные снежинки. — Одно неудачное прикосновение — и нечто ценное, но хрупкое было бы уничтожено. И, даже повзрослев, ты до сих пор остаёшься моей хрупкой, драгоценной дочерью. Осознание того, что нам даровано не так много времени, пугает меня, но в то же время я сумел это принять. Готов каждый миг, проведённый вместе, беречь. Но для начала нужно уберечь именно тебя. Я счастлив, что ты вернулась, но оставаться здесь не можешь. Этот ледяной мир слишком жесток и холоден.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Папа, — позвала его. — Мне не холодно.
— Хм… — протянул мужчина. Кажется, он пытался улыбнуться, но это звучало так задумчиво. И всё же я уверена, что это была улыбка. — Ты так говорила и в детстве.
— Мне не холодно, — повторила и шагнула к мужчине. — Вот, — взяла его за руку, которая до сих пор была покрыта синим сиянием.
— Лидия, что ты?.. Отойди. Это опасно.
— Папа, — позвала его, не отпуская руки. — Мне больше не холодно.
— Больше… не холодно?.. — переспросил он, и только теперь до Алмаза начал доходить смысл моих слов. Он посмотрел на наши руки. Сияние стало ярче, но ни он, ни я так и не убрали руки. Я не видела его эмоций, но я слышала его дыхание. И с каждым мгновением оно становилось всё тяжелее и тяжелее, словно мужчина дышал через воду. — Не холодно… — одними губами произнёс он, после чего бережно взял мою ладонь другой рукой. — Не холодно…
Алмаз поднёс мою руку к своему лбу и закрыл глаза. Больше я ничего не слышала, мы и слова не промолвили, но внезапно я ощутила, как по моей ладошке принялась медленно скатываться небольшая капля воды. Тёплая…
Он понял, что я больше не обычный человек.
Он понял, что теперь всё изменится.
Он боялся, что я исчезну, не успей он оглянуться.
А теперь он просто счастлив от того, что время, проведённое вместе, продлится чуточку дольше.
Я не умею утешать людей и не знаю, как это правильно делается, но в тот момент я просто подошла к нему и обняла за плечи. Впервые именно я пошла навстречу.
И меня не оттолкнули.
Меня обняли в ответ.
***
После того, как мы смогли немного выговориться, я и Алмаз вновь сменили комнату и на этот раз оказались в его кабинете, где уже спокойно пили чай и поедали печенье. Я не знаю, откуда Алмаз его достал, купил или вообще приготовил, но было очень вкусно. Мужчина выглядел так, словно ничего не было, хотя я вела себя так же.
Сколько времени прошло? Неясно. В дверь стучались как минимум пятнадцать раз, желая узнать, закончилась ли аудиенция у короля, но Алмаз всё время отвечал, что нет. Разговор ещё продолжается. И это была чистая правда.
— Так как? — спросил он. — Когда?
— Относительно недавно, — призналась. — В тот самый день, когда на деревню напал Левиафан. Думаю, скоро весть дойдёт и до этих земель, хотя Аквамарин обещал немного придержать со слухами.
— Дракон? — спросил король. — Неужели масштабы предстоящих действий коснулись и других существ? Это было… неожиданно. Похоже, даже рыба знает, где сейчас безопасно. Разумеется, пробуждение твоих сил всё меняет. Учитывая их уровень, вряд ли ты сама справишься с контролем. Чем выше сила, тем труднее ею управлять.
— У Лилии как-то сразу всё вышло… — задумалась я.
— Так ли это? — спросил Алмаз, наклонив голову набок. — Более того, Лилии также предстоит многому научиться. Если не получить контроль над силой, то могут пострадать невинные люди.
В дверь вновь раздался стук, и прозвучал вопрос, закончилась ли аудиенция. Дверь никто не открывал, так как Алмаз её запер.
— Нет, — коротко ответил король, вновь сосредотачиваясь на мне. — Оставайся здесь. В твоей комнате всё точно так же, как ты и оставила. Никто не заходил внутрь, так как я наложил заклинание. Но лучше пока попридержать от остальных весть о том, что ты владеешь магией льда. Это только всё усложнит.
