— Что именно усложнит, папа? — спросила у короля. — Ты так и не ответил.
— Что ж… — вздохнул он, опуская взгляд. — Я не хотел этого говорить, но, похоже, ты так или иначе столкнёшься с этим. Близится война, Лидия. Война Ледяного Королевства с объединённым союзом против нас.
— Что?.. — это было меньшее, что я могла ожидать. — С кем?
— С Огненным Королевством и Королевством Ветра. Хотя, помимо них, есть ещё множество союзных стран, но главные силы — именно эти две страны.
Чего?! Вот это вообще весьма неожиданно. Война? С ними? Двести лет тишины, и вот… привет. Да как это может быть? Я, конечно, ещё ничего толком не знаю. Возможно, пока жила в деревне, что-то успело произойти масштабное, но меня печалит другое. По словам Аквамарина, магия огня слабее магии воды, но сильнее магии льда. Более того, магия ветра усиливает магию огня. И эти две страны объединились против нас.
Да как так?!
— Но… когда?
— Этого точно сказать не могу, но, как видишь, они набирают мощь. Да такую, что даже местная живность это чувствует и бежит от предстоящей катастрофы.
— Папа, у тебя есть план?
— Не зря же последние века прославились тишиной, — заметил Алмаз. — Не переживай, Лидия. Как говорится, держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Тебе не стоит об этом переживать. Сосредоточься на тренировках и контроле над своей силой. Кстати, хотел уточнить, — начал он, делая осторожный глоток чая. — Что делает с тобой единственный отпрыск Королевства Воды? Не в обиду будет сказано, но жители этой страны… слишком эмоциональны. Добродушны, отважны, сильны, но… утомляют.
— Точнее и не скажешь… — вздохнула.
— Так, что он здесь делает? Сомневаюсь, что король позволил принцу Аквамарину путешествовать, как тому вздумается. Учитывая, как он трепетно относится к своему чаду.
«Прямо как ты ко мне», — хотела сказать, но промолчала.
— Ну… много воды утекло. А в его случае эта фраза обретает новый смысл, — пожала плечами. — Похоже, кузен решил у нас какое-то время погостить.
— Вот как… — протянул мужчина, ставя чашку на стол и беря печенье. — Что ж, я не против. Пусть остаётся. Надеюсь только на то, что он не будет слишком громким.
— Я тоже на это надеюсь.
Вновь раздался стук в дверь. Но не успели спросить об аудиенции, как Алмаз сразу же бросил:
— Нет.
— Мне кажется, это были не слуги… — протянула я, после чего дверь, которая вела в комнату, буквально слетела с петель и повалилась на пол.
В следующую же секунду в помещение вошли двое. Сапфир и Топаз.
— Отец, — прозвучал холодный голос Сапфира. — Боюсь, ваша аудиенция длится слишком долго.
Но парень тут же осёкся, когда увидел отца с печеньем во рту, а меня так же с печеньем и ещё с чашкой чая. Уверена, что те представляли себе сцену из допроса с пристрастием, а не обычные чайные посиделки. При этом Алмазу, похоже, всё равно на сломанную дверь. Да и на то, что братья решили войти без приглашения. Пока я вижу, что их только двое. Слуг и других непрошеных гостей в коридоре нет.
— Лидия, — произнёс Сапфир, тут же садясь на диван рядом со мной, и взял мою ладонь в руки. — Он ничего не сказал? Не обидел тебя? Ты не принимай всё близко к сердцу. Всё же отец уже немолод. Старческий маразм — вполне естественная вещь для его возраста.
— Сапфир, — бросил Алмаз. И, хоть лицом он выражал безразличие, печенье в его руке звонко треснуло. Но первый принц даже не посмотрел в сторону короля. Зато всё внимание Алмаза взял на себя Топаз.
— Отец, — бросил он, вставая перед мужчиной. — Я требую, чтобы ты пересмотрел своё решение по поводу Лидии и позволил ей и дальше жить в замке. Это её дом. Нельзя выгонять кого-то из его же дома. А что касается безопасности Лидии, то я возьму всю ответственность на себя.
— Хорошо, — коротко ответил Алмаз.
— А?.. — протянул Топаз, совершенно не ожидавший такого поворота. Руки сжимались в кулаки. Было видно, как он набирался сил. Похоже, парень готовился к битве отказов и доводов, но всё оказалось слишком просто, и вот он уже несколько секунд стоит растерянно перед отцом. — «Хорошо»?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Лидия может остаться, — пояснил Алмаз. — Я сам сообщу данную весть остальным. Теперь доволен?
— Да… — тихо ответил Топаз, но всё равно выглядел не совсем удовлетворённым. Зато это вполне устраивало Сапфира.
— Лидия, — мягко произнёс он. — Наконец-то ты дома. С возвращением. И не переживай: теперь всё будет иначе.
— Согласна, — кивнула ему. — Всё будет иначе…
Сомневаюсь, что я вообще теперь смогу жить так, как раньше.
Вот только как бы от таких неожиданных поворотов шею случайно не свернуло.
Глава 29. Объятия
Головой я понимала, что этого не избежать. Это необходимо, но в то же время я испытывала лёгкий приступ паники. О чём я? Да всё просто: я возвращалась к себе в комнату. При этом проходила мимо комнаты миньонов.
Так тихо. Даже шороха не слышу. Может, они все спят?
Алмаз и принцы решили не тратить даром время и занялись бумажной работой. Как мне объяснили, они сделают всё, чтобы бюрократы не трогали меня. Буду кем-то вроде дорогого гостя. При этом не одна. Аквамарина сюда также приписали. В основном его и решили использовать. Принятие изгнанницы может сильно пошатнуть доверие к власти. А ситуация сейчас и так странная. Но если ты принимаешь гостя из другого королевства, то это совершенно иной уровень. Иное почтение, иные условия, иное отношение.
И, да, Алмаз попросил меня пока держать то, что мои силы пробудились, в секрете. Так что я пока гость. Дорогой и желанный гость из Королевства Воды. При этом Аквамарин сейчас находился с Алмазом, дабы оформить все документы официально. Оба это понимали и быстро пришли к согласию.
Интересно, как долго это продлится? Хотя они обещали, что к ужину всё будет готово.
Отец наложил на мою комнату заклинание. Никто туда не мог проникнуть с того самого момента, как я покинула замок. Но он также сказал, что стоит мне коснуться дверной ручки, как заклинание тут же спадёт. Так оно и произошло. Я коснулась дверной ручки, после чего прозрачное синее облако спало, растворяясь в воздухе. Интересно, а я тоже когда-нибудь научусь накладывать подобные чары? Хотелось бы.
Заглядывать в помещение было боязно. Столько времени прошло. Да, это не годы, но и не неделька. Думала, что за всё то время, пока меня не было, пыли накопилось — будь здоров. Однако я была приятно удивлена. Чисто. Тут ни пылинки. Всё такая же просторная комната, гигантская кровать, камин и остальная мебель.
Помню, в прошлом, когда я очутилась здесь впервые, чуть с ума от холода не сошла. Чуть ноги не протянула. Такую температуру можно было сравнить разве что с морозильной камерой. Но сейчас я чувствовала тепло. Тут комфортно. Словно к моему приходу успели разогреть камин, но там даже уголёк не тлеет.
Дверца в шкаф чуть приоткрыта, и оттуда выглядывают мои наряды: платья и зимняя одежда, которую я буквально потребовала у Алмаза. Интересно, что теперь мне с этим делать? Разгуливать в подобном слегка жарковато. Хотя вещи хорошие.
Присела на край кровати, думая о том, что деревенская одежда всё же удобна. Юбка, блузка, сандалии или ботинки… и всё. Ты уже нарядный! А здесь не стоит забывать, где ты и кто ты. Что ж… Нужно будет позже уделить этому внимание. А?..
Неожиданно заметила, что в дверях кто-то стоит. Это был мальчик. Один из миньонов. Зайчонок Май. Он стоял неподвижно и почти не дыша. И смотрел на меня так, словно не мог поверить в то, что видит. Будто я призрак или нечто похожее. Даже как-то неловко стало. Глаза округлены, рот слегка приоткрыт и… тишина. Так и играем в «гляделки».
— Эм… привет?.. — протянула я с вопросительной интонацией.
— Х… Хо… Хозяйка?.. — дрожащим голосом промолвил мальчик. — Вы… вы… вернулись?..
— Вроде того, — отозвалась, до сих пор не зная, что в данной ситуации следует делать или хотя бы говорить.
