Но иногда мне казалось, что ничего не изменится. Что Алшаэн простит за обман. И даже если будет вынужден меня использовать, наши отношения останутся прежними. Если всё это настоящее, если я действительно ему дорога, то ничего не изменится. А если моё счастье окажется иллюзией, то какая разница? Зачем мне иллюзия? Зачем обманывать не только Алшаэна, но и саму себя, надеяться на что-то, чего нет, никогда не было и уже не будет? Нужно рассказать правду. И узнать. Да. Нужно. Прямо сейчас.
Я бросила взгляд на заходящее солнце, поднялась с дивана и, не дожидаясь визита Алшаэна, сама отправилась к нему.
Пока шла, беспокоилась, что дракона опять не окажется в его покоях, а за время ожидания моя решительность растает без следа. Ведь, освобождаясь от дел, он обычно заходил за мной. Несмотря на все сомнения, в ответ на стук дверь отворилась, и Алшаэн возник на пороге. Правда, в отличие от прошлого раза, на моё добровольное появление здесь он отреагировал несколько странно.
— Влада… — удивленно, будто не ожидал, протянул Алшаэн. Потом мотнул головой, посторонился и пригласил: — Входи.
— Если ты занят, я могу зайти в другой раз, — предположила я, глядя на мрачное лицо дракона.
— Нет, всё нормально.
Всё нормально? А, похоже, этим вечером он не собирался составить мне компанию. Если б не впустил, я бы вообще подумала, что у него другая девушка. Или и вправду есть? И вот сейчас Алшаэн скажет мужское, сакральное: «Нам было хорошо вместе, но пришло время расстаться»? Я с подозрением покосилась на дракона. Бред! Влада, выкинь из головы всякие глупости. Ты вообще сейчас ему всё-всё расскажешь. А там — посмотрим.
— Сока? Вина? — Алшаэн отвернулся, чтобы подойти к бару.
Нет, ну он явно не расположен к разговорам.
— Алшаэн, что случилось?
Рука дракона остановилась на полпути к бутылке с вином, так и не добравшись до цели.
— Ничего. — Он вновь повернулся.
Тяжелый взгляд заставил меня замереть на месте. Черт, да что происходит?
— Ничего не случилось, — повторил Алшаэн и в два стремительных шага оказался рядом со мной. Обхватил за талию, притянул к себе. Вторая рука скользнула под волосы, вдоль шеи и легла на затылок. — И ничего не случится, всё будет хорошо, — выдохнул он, прежде чем прижаться к моим губам. — Обещаю.
И было в этом поцелуе нечто порывистое, отчаянное, как будто Алшаэн хотел самому себе что-то доказать. Может быть, свои же слова о том, что всё будет хорошо?
Я думала — демоны страстные? Неправда! И сейчас, теряя голову от жгучих поцелуев, я понимала, что настоящий огонь — в драконах. Алшаэн — сам живое воплощение огня, наполовину дракон и наполовину демон. Невероятное, невозможное сочетание, от которого нет спасения.
От губ поцелуи опустились к шее и дальше — по ключице к плечу, с которого вдруг сполз короткий рукав. Пальцы дракона принялись ловко расстегивать пуговки на спине, едва касаясь обнажаемой сантиметр за сантиметром кожи, рассыпая по ней лепестки пламени.
«Господи, что мы творим? Что Я творю?» — мелькнула в голове испуганная мысль, когда ткань платья с шелестом упала к ногам. Но всего лишь мгновение — слишком мало, чтобы одуматься. Алшаэн стянул с себя рубашку и, не давая опомниться, вновь завладел моими губами. Тягучий, глубокий поцелуй на этот раз ощущался особенно остро. Я чувствовала тепло его кожи, чувствовала, как внутри меня разгорается огонь, ничуть не слабее, чем тот, который горел в глазах дракона и передавался мне с каждым прикосновением, с каждым новым поцелуем, ещё более жарким, захватывающим.
Я не заметила, как исчезла последняя преграда. В какой-то момент нижнее белье полетело в сторону и губы Алшаэна накрыли обнаженную грудь. Руки скользнули от талии вверх по спине. Я застонала и, запрокинув голову, прогнулась под его ладонями, чтобы прижаться теснее. Кожа к коже. Огонь, перетекающий от него ко мне и обратно, разгорающийся всё ярче, ярче…
В ответ на мой стон и вцепившиеся в плечи дракона пальцы Алшаэн зарычал и подхватил меня на руки. Спустя мгновение спины коснулась прохладная ткань покрывала. Ещё одна секунда, чтобы одуматься. Избавившись от оставшейся одежды, Алшаэн навис надо мной. Секунда, ещё одна, вторая. Что я здесь делаю? Почему лежу в кровати драконьего принца, готовая отдать ему всю себя, не зная даже, как он ко мне относится и какую роль уготовил? Быть может, мне суждено стать игрушкой всего лишь на пару ночей?
Мы встречаемся взглядами, я тону в безумном водовороте огня его глаз. Губы нежно касаются губ, его руки скользят по телу, я чувствую, как зарождается дрожь — от предвкушения, от нетерпения и страха. А в следующий миг лавина полыхающего безумия накрывает нас обоих, и в этом огне рассыпаются прахом сомнения.
После пробуждения я не спешила открывать глаза. Сначала потянулась, потом перевернулась набок, потерлась щекой о подушку и только после этого приоткрыла один глаз. Просыпаться в постели Алшаэна я уже привыкла, ведь последние несколько ночей он, как верный страж, охранял мой сон. Верный страж… черт! Что я натворила?!
Распахнув оба глаза, я подскочила в кровати, резко принимая вертикальное положение. Дракона рядом не было, но он часто уходил тихо, позволяя выспаться. У него же свои дела. Государственной важности, наверное. Однако сегодня… сегодня не было не только хозяина спальни, но и моей одежды! Из-за резкого движения одеяло съехало вниз, приоткрывая грудь. От воспоминаний о произошедшем щеки опалило румянцем. Несмотря на то, что в комнате, помимо меня, никого больше не было, натянула одеяло по плечи. Стало вдруг так стыдно, так… странно.
О господи, мы же… я… Вот дура! Ну как можно было настолько забыться! Шла рассказать ему правду, а в итоге переспала со вторым наследником драконьего трона. Молодец, Влада. Осталось сказать ему при следующей встрече: «Знаешь, Алшаэн, ты провел ночь с Владленой ив Куар». Че-ерт, ну какая же я дура!
Так, надо всё-таки выбираться из кровати и возвращаться к себе.
Я сползла с кровати, застелила постель и с ужасом замерла, заметив на светлом покрывале пару пятен крови. Это мы потом забрались под одеяло, а сначала… о, нет. Щеки уже не горели — они пылали таким жаром, что казалось, о них можно спички зажигать! И вот это увидит служанка, которая придет делать уборку в покоях своего принца?! Господи, ну почему, почему?!
Первым порывом было замаскировать постыдное свидетельство, притворившись, будто кто-то из нас поранился. Я даже поискала глазами какой-нибудь нож, чтобы порезать себе руку и разлить по покрывалу ещё больше крови. Потом одумалась. Проще уж стащить покрывало и самой застирать. Или сжечь его магией! Как будто тренировалась и случайно накосячила. Ууу, да что ж такое-то!
