Щеки запылали. Я поняла намек. Но когда говорят вот так вот небрежно, становится противно. Не стыдно, нет! Противно. И плюнуть хочется в эту равнодушную физиономию.
— Да как вы узнали-то?!
— Мы ведь демоны. Мы чувствуем такие вещи. И ты ещё можешь выбрать, — напомнил Галлай. — В учебнике, который ты не взяла при побеге, есть заклинание вызова. Может быть, тот, кого ты позовешь, успеет раньше, до появления нежелательного гостя.
— А… уже кто-то идет?
Внутри всё похолодело.
— Пока нет. Отец позвал их на совещание.
— Только их? Без тебя? Но почему?
Галлай усмехнулся.
— Отец очень хочет, чтобы королем стал я.
И, резко развернувшись, демон направился прочь. А я поспешно скользнула в комнату. Очевидно, там не слишком безопасно, однако лучше, чем стоять посреди коридора и ждать явления кого-нибудь из принцев.
Оставшись одна, я рухнула на кровать и разрыдалась.
Почему, ну почему я не рассказала Алшаэну раньше? Знай он правду, всё могло бы сложиться иначе. Возможно, он бы не уехал по делам в такой неподходящий момент. Ведь наверняка это было подстроено! Или демоны подгадали, когда принца не будет, опасаясь, что тот доставит им ещё больше неприятностей, или вообще король драконов постарался, зная, что Алшаэн мною увлекся. А что теперь? Теперь он узнает правду от своего отца. Узнает, что я обманывала его с самого начала и правду рассказать так и не сподобилась. Что он почувствует? Даже если Алшаэн действительно был ко мне не равнодушен, он посчитает меня предательницей. Всё конечно. Я потеряла его. Из-за собственной трусости потеряла. Ведь… что если он был со мной искренен, по-настоящему искренен? А я обманула. Предала его.
И я знаю, знаю, почему драконы так легко меня отпустили! Они хотели, чтобы демоны подумали, будто у них есть шанс успеть, чтобы рассчитали оставшееся до появления драконов время, чтобы запланировали свадьбу и моё восхождение на трон, чтобы… ошиблись. Да-да! Ведь демоны не знают о том, как быстро могут летать драконы, а значит, армия нападающих появится раньше, чем состоится свадьба и ныне правящая семья получит поддержку подданных. А я ведь даже клятву дала, что никому не раскрою эту тайну. Да и смысл раскрывать? Чтобы помочь демонам, которые столько мучили меня и собираются превратить в безвольную куклу?! Но самое ужасное, что… в куклу превратить меня успеют. Посадить на трон — нет. А вот соблазнить и привязать демонической магией успеют. И мне уже будет всё равно, появятся драконы или нет. Хотя, наверное, будет не всё равно. Я, влюбившись в того принца, который успеет первым, перейду на сторону демонов. Господи, неужели я забуду Алшаэна? Неужели перестану любить его, полностью покорившись проклятой демонической страсти?! Нет, не хочу!
Я горько взвыла.
Не хочу…
Алшаэн… он же теперь меня ненавидит…
Каково ему было узнать правду от отца? Узнать, что я обманула, предала. Поступила как самая настоящая демоница.
И каким образом они собираются захватить трон? Ворвутся сюда во время свадьбы? Алшаэн женится на мне? Ведь он наполовину демон. Наверное, это должен будет сделать именно он. Жениться на мне и ненавидеть за предательство. А я… я буду страдать от страсти к кому-то из принцев ив Кахан?!
В этот момент в голове что-то щелкнуло. У меня есть шанс.
Ритуал пробуждения демонической крови.
Всего один шанс и два варианта его воплощения, один из которых окажется неверным. А может, сразу оба. Не знаю. Попытаться найти нужную информацию в библиотеке или попросить помощи у Галлая? Но тот уже отказал. Выходит, остается библиотека.
Неожиданно в коридоре раздался грохот, а потом дверь разорвало на части. Ни один деревянный обломок в комнату не попал, но я всё равно вздрогнула и слетела с постели, прячась за кроватью.
— Вернулась, значит, и уже без защиты, — со зловещим предвкушением в голосе произнес Нарлей, показавшийся на пороге. — Не стоило тебе сбегать. Теперь ты от меня никуда не денешься.
Появление Хаккара рядом с Нарлеем заставило меня содрогнуться. Этот болтать не будет, у этого есть все шансы взломать заклинание Галлая.
Пока демоны возились с магической преградой, я, продолжая скрываться за кроватью, подползла к столику и, стараясь особо не высовываться, стянула с него учебник. Тот самый, о котором говорил Галлай. Дрожащими руками принялась судорожно перелистывать страницы в поисках нужного заклинания. Нужно, нужно срочно вызвать Галлая. Тихие ругательства демонов, сосредоточенно копающихся в защите, только подгоняли. Вот, кажется, нашла!
Я торопливо произнесла короткое заклинание, начертила в воздухе знак, чувствуя, как потоки энергии выстраиваются в линии, и… ничего не произошло, знак рассеялся. Черт, наверное, ошиблась. Во время второй попытки комната содрогнулась, со стороны двери почувствовался сильный всплеск магии, бесследно стерший недорисованный в воздухе знак. Победный рык, топот ног. Господи, они прорвались!
Я закричала заклинание вызова и метнулась в сторону, ускользая от рванувших ко мне демонов. Символ дорисовывала буквально на ходу. Представила себе образ Галлая и поняла, что не успеваю. Совсем не успеваю!
Однако между мной и демонами внезапно возникла искрящаяся ледяными кристаллами полупрозрачная стена.
— Проклятье, Галлай! — взревел Нарлей.
Бордовые глаза блеснули яростью, в преграду полетело заклинание.
— Владлена, что же ты творишь… — раздался над ухом укоризненный шепот Галлая.
Руки ледяного демона обвили меня за талию, и под злой рык принцев мы провалились в портал.
Как только яркий свет погас, Галлай резко развернул меня к себе.
— И что это было, Владлена?
Перед глазами плясали цветные пятна, мешая рассмотреть его лицо.
— А ты думал, я после твоих объяснений с радостью упаду к кому-нибудь в объятия?! Ты думал, я сдамся, смирюсь?!
— Но именно это тебе и остается, — холодно заметил демон.
Я отступила на шаг и тихо спросила:
— Тогда зачем ты вытащил меня оттуда? Не оставил им.
Перед глазами наконец прояснилось после яркого, ослепительного света. Я мельком отметила, что мы находимся в просторной комнате, выдержанной в разнообразных оттенках серебристых тонов, от совсем светлых до темных. Значит, Галлай перенес меня к себе. Это хорошо.
— Да, пожалуй, стоит тебя вернуть… — раздраженно произнес Галлай. Я изумленно воззрилась на него. Он… злится? На что? Неужели на самого себя, за то, что всё-таки пришел?! Бледное лицо, нахмуренные серебристые брови, плотно сжатые тонкие губы. И колючий, совершенно непонятный взгляд фиолетовых глаз.
