Воспользовавшись этим, Ульрих крабом кинулся к двери, юркнул в щель, исчез.
– Как ты здесь оказалась? – выдохнул Артем, обнимая жену и одновременно вызывая Лам-ку: «Задержи его!»
«Нет времени, надо немедленно уходить! – отозвался «джинн». – Моллюскор возвращается, собирая всех своих минимов в один организм».
«Зачем ты притащил сюда Зари-му?»
«Я не мог не выполнить ее команду. Она почувствовала, что вы в опасности, и приказала…»
«Понял. Сколько у нас времени?»
«Практически ноль».
«Тогда перенеси нас на командный пункт Сил безопасности. Там должны быть мой дед Игнат и начальник отдела СБ Калаев».
«Принято».
– Мне стало плохо, – ответила Зари-ма (беседа с «джинном» длилась доли секунды), – и я попросила Лам-ку отнести меня к тебе.
– Держись, уходим отсюда! – Артем подхватил свой костюм, и в тот момент, когда весь объем спальни искривила жуткая сила, готовая выдавить из воздуха каплю жидкого металла – моллюскора, Лам-ка «выдернул» своих хозяев из комнаты и перенес на борт спейсера «Сергий Радонежский».
* * *
Решение Совета безопасности о безоговорочной капитуляции и отводе космофлота от Луны не застало Калаева врасплох. Он предвидел такой поворот событий и подготовился к нему, зная, что, если он и его засекреченная служба не справятся с ситуацией, этого не сделает никто. И первым шагом «триармовой» бригады должен был стать перехват управления цивилизацией у коррумпированного Совета безопасности, подчиняющегося агентам Ордена Белого Крыла.
Однако развитие событий внезапно вышло из-под контроля начальника отдела внутренних расследований, когда наблюдатели в районе сосредоточения Погранфлота вдруг заметили, что жидкометаллические капли моллюскоров, сопровождавшие объект «Криптоид», начали по одной исчезать.
– Что бы это значило? – повернулся Калаев к Ромашиным, Игнату и Кузьме, которые также присутствовали в рубке спейсера «Сергий Радонежский», занимая ряд кокон-кресел напротив панорамного виома.
Ответить они не успели.
В коконе рубки, имевшем форму трехосного эллипсоида длиной в десять метров, внезапно похолодало, из воздуха просыпалась струйка серебристого инея, а вслед за ней на пол опустились две фигуры: почти голый – в одних плавках – Артем с «кокосом» в руке, и босоногая Зари-ма в домашнем халатике.
Несколько мгновений гости и хозяева, точнее, такие же гости на борту спейсера, только прибывшие раньше, смотрели друг на друга. Потом Зари-ма засмеялась и заплакала одновременно, бросилась к Ромашину-старшему на грудь:
– Дед!
– Сынок! – тихо сказал Кузьма, делая шаг вперед.
– Отец! – обнял его Артем одной рукой.
– Черти полосатые! – проворчал Калаев, прикладывая ко лбу ладонь: у него резко заболела голова. – Что происходит? Почему вы в таком виде?
Артем высвободился из объятий отца, начал торопливо натягивать костюм.
– Долго объяснять… я дрался с Ульрихом…
– Где?!
– На лунном ранчо Глянько. Ульрих с патриссимой Ордена избрал его владения в качестве дома отдыха и временного штаба.
– Там была и патриссима?!
– Была, стреляла в меня… но Заря спасла, успела предупредить.
– Где сейчас Ульрих?
– Остался на Луне… хотя, наверное, вряд ли. Лам-ка унес нас оттуда в тот момент, когда там появился моллюскор.
Стены рубки вдруг содрогнулись.
Виом, показывающий панораму космоса над Луной, мигнул. Несколько зеленых огоньков, символизирующих корабли космофлота, превратились в язычки слепящего белого пламени. Остальные прекратили маневры, обменялись тонкими фиолетовыми лучиками, и красивый «букет» тактического построения эскадры на мгновение превратился в ежа, встопорщившего свои иглы.
– Внимание! – раздался в рубке мягкий баритон инка. – На эскадру совершено нападение! Уничтожены четыре спейсера! Объявлен императив ЧП!
– Моллюскор! – сжал зубы Артем. – Он собрал все свои фрагменты в единый боевой организм и напал на флот! Отводи силы, Володя!
– Надо захватить «Криптоид»…
– Потеряем флот!
– Не захватим «супербомбу» – потеряем все!
– Лам-ка, ты здесь?
«Слушаю вас», – отозвался «джинн», каждое «шевеление» которого вызывало появление струек изморози.
– Твоя задача – отбить атаку моллюскора. Сможешь?
«Уничтожение моллюскоров заложено в моей программе. Но бой с ним вызовет негативные изменения среды в районе столкновения. Спутник Земли может быть уничтожен».
– У нас нет другого выхода!
«К Земле приближается колония «джиннов», родившихся из бриллиантид. В данный момент идет ее программирование».
Артем перешел на мыслеобмен:
«Что это значит?»
«Я вложил в нее матричную программу… с небольшими дополнениями».
«Отличная мысль! У нас появится мощный союзник!»
«Нет, колония не станет союзником людей, ее задача у́же – поиск и уничтожение боевых роботов иксоидов. Но в данных условиях это обстоятельство может сыграть положительную роль».
«Продержишься до подхода «кактуса»?»
«Сделаю все, что смогу».
«Иди!»
В воздухе рубки снова замелькали снежинки, по телу спейсера прошла судорога, не погашенная системами гравитационного демпфирования и полевой защиты. Лам-ка выдернул из него «усик антенны», помогающий ему поддерживать связь с людьми, и метнулся к «Криптоиду», возле которого разгорелся бой космофлота Земли с моллюскором.
Впрочем, боем этот поединок назвать было трудно, скорее – «избиением младенцев», уничтожением стаи ос разозленным их укусами грифом-стервятником. Каждый выпад «грифа» – при этом моллюскор проявлялся на физическом плане громадным конгломератом слипшихся жидкометаллических капель – превращал два-три корабля в языки огня, несмотря на зеркально-вакуумную и фазерную защиту. Ответные удары кораблей кромсали тело боевого робота на куски, проделывали в нем дыры и дымящиеся шрамы. Моллюскор становился невидимым, а потом снова наносил удар, уже в другом месте, методично тесня эскадру к Земле, и остановить его не представлялось возможным.
– Лам-ка! – проговорила побледневшая Зари-ма, оглядываясь на Артема. – Ты послал его… туда?!
– У нас нет выбора, – глухо ответил Артем. – И это его работа – борьба с моллюскорами.
– Он еще совсем ребенок… он погибнет!..
– Лам-ка уже далеко не ребенок, и только он может предотвратить общепланетарную катастрофу.
– Смотрите! – вытянул вперед руку Кузьма Ромашин.
Выпады моллюскора прекратились.
Отступающий земной флот, огрызающийся огнем, замедлил движение, остановился.
Перед ним в пустоте космического пространства сформировалось полупрозрачное облако в форме когтистой лапы: Лам-ка намеренно обозначил свое местонахождение, чтобы предупредить врага об изменении обстановки.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
