дверь Стервятницы, – заяву в милицию накатала, и сразу прибили ее. В страшное время живем. В поликлинике кровь берут, типа на анализы, а сами проверяют, чьи органы богачам подходят. А потом детей воруют и нужное вырезают. У меня самой дочь растет…
Хлопнула дверь – это вышел Нил, на ходу поправляя закатанные рукава рубашки:
– Мамаша ничего не знает. Ей деньги дали, сказали – проблем не будет, и она спокойненько продала девочку. Идем в машину, там подумаем, что дальше делать.
– Может, Мила попробует Алю найти? Вдруг способности к ней уже вернулись? – начала предлагать, пока они шли по коридору назад. – Или давай позвоним Антону…
И тут у Нила пиликнул телефон. Он посмотрел на экран и пошел быстрее.
– Что такое? Что там было в смс?!
– Опять этот аноним, – проворчал староста. – Пишет, что ребенок на улице.
Они спешно покинули общагу. На железном остове, оставшемся от лавочки, сидела Аля и ковыряла землю носком поношенного ботинка. Она подняла глаза.
– Тетя Катя! – радостно вскрикнула и бросилась обниматься. – А это тебе! – передала Нилу запечатанный конверт и замерла в восхищении. – Какой ты классный! А это твоя машина?! Здесь ни у кого такой нет! – затараторила девочка.
Пока ехали в больницу, Аля рассказывала, что мама дала ей сок, а потом она очнулась на заднем сиденье незнакомой машины. Впереди сидел мужчина. Он приказал ей выйти, сеть на лавочку и ждать Катю. Потом достать из кармана конверт и передать спутнику. Лица водителя она не разглядела. В конверте была одна не особо четкая фотография, видимо, с камеры видеонаблюдения. На ней – спящая Алька, женщина лет сорока со светлыми волосами и еще какой-то мужчина в маске.
– Белобрысая – это Сова из группы Влада, – хмурясь, изрек староста, когда девочку увели на обследование, а они вдвоем присели в приемном покое больницы. – До меня и раньше доходила информация о ее причастности к торговле детьми, но я не был уверен. Достали уже эти упыри. Одну уже прижал, завтра второму день всех святых устрою. А потом сразу за эту возьмусь.
– Ты сейчас о чем? – оживилась Катя. Но спутник не стал уточнять.
Через несколько часов они вышли из здания: на теле ребенка не обнаружили следов насилия, лишь барбитураты в моче, видимо, ей дали снотворное. Девочка сразу запрыгнула на переднее сиденье и села боком, чтобы лучше видеть водителя. В ее глазах читалось неподдельное обожание.
– Ты – мой принц, – серьезно заявила Аля. – Я буду жить в твоем замке!
– Молодая барышня, вы меня пугаете, – ответил на это Нил, развернул ее и пристегнул ремнем безопасности.
– А ты разве к маме не хочешь? – осторожно начала Катя и тут же прикусила язык. Она с ужасом вспомнила, в каком та сейчас состоянии. По лицу девочки тенью пробежала печаль.
– Не очень…
Нужно будет попозже все выведать. Видимо, она что-то слышала или догадывается о предательстве близкого человека. Хорошо, что пока не знает о смерти бабы Нюры…
Катя развалилась на сиденьях позади, рассеянно наблюдая, как маленькая пассажирка безустанно крутится на месте, оказывая Нилу разнообразные знаки внимания. Для нее все, похоже, выглядело как захватывающе приключение. Девушка не сразу поняла, что они действительно едут к Нилу.
Дом старосты и правда был похож на замок. Окопался он знатно, только кольев с черепами да рва не хватало. Алька радостно завизжала. Домработница, охая и ахая, повела ее в душ.
– Вы справитесь? – по-деловому спросил Нил. – Ее нужно помыть, накормить и… Ну не знаю, что там еще обычно делают с маленькими девочками?
– Конечно, не волнуйтесь: одену пока в вещи внучки, завтра я по размеру закажу, – и увела ребенка. Нил обессиленно рухнул в кресло. Похоже, Алькино внимание его утомило больше, чем действия по ее спасению.
Навстречу мягко вышла белая кошка. Интересно, это сейчас В.Д или просто кошка? Катя подошла, взяла ее на руки и погладила. Белочка благодарно заурчала.
Нил резко ожил: поднял голову и посмотрел с интересом.
– Ты как врач случайно не знаешь: у кошек бывает раздвоение личности?
– Ты правильно сказал: я врач, а не ветеринар, – возмутилась девушка. – Не знаю, – и примирительно уточнила, – А что?
– Странное создание – то под диваном затаится и не шевелится, а то, как увидит меня, сразу бежит, прыгает на колени и нагло лижется, – Белочка вздрогнула в руках, словно осознала предъяву, и вяло мазнула языком по лапке. – Причем ладно бы хвост, – продолжил он, – а то, как специально, причинное место тщательно полирует! – кошка посмотрела между лап и отвернулась, а во взгляде мелькнула брезгливость. Староста сузил глаза и закончил, – При этом такое ощущение, что поток внимания от нее ко мне абсолютно разный, как будто в одном теле живут две абсолютно разные кошки…
Через пол часа прибежала Алька, чистенькая, в джинсах, подвернутых снизу, и майке с принцессой. И сразу радостно бросилась к Нилу. Кате на мгновение показалось, что он готов применить способности, лишь бы спрятаться от девочки, такое испуганное у него было лицо. Но Аля, увидев Белочку, резко поменяла траекторию движения. Подбежала и, схватив кошку на руки, принялась ее рассматривать и мять. Староста облегченно выдохнул.
– Какая кошечка, никогда таких красивых не видела. А можно, я с ней немножко поиграю? – и у животного такая тоска сразу в глазах обозначилась, такая неизбежность и покорность судьбе, что у Кати совсем не осталось сомнений – это точно В.Д.
Надо будет Алю с Димкой познакомить, наверняка они подружатся.
На следующий день девушка вновь сидела и зубрила, готовясь к очередному экзамену. И тут на столе запиликал сотовый. Звонила родительница. После третьего пропущенного решила все-таки ответить, вдруг что-то срочное. Но оказалось как всегда: мама ныла, какой сын свин – уехал и даже не звонит, и дочь неблагодарная, в том же городе живет, а за месяц ни разу не навестила.
– Извини, экзамены на носу. Как сдам, так сразу приеду в гости.
– Конечно, для матери-то времени никогда нет! – и звонившая еще долго причитала по этому поводу. Катя сфокусировала внимание только в самом конце, – Если надумаешь возвращаться совсем, – предупредила родительница, – поставь в известность заранее, а то я сегодня перестановку у тебя сделала…
Девушка давно ожидала подобного, еще удивилась, что комната так долго простояла нетронутой. Ведь, даже когда она жила с семьей, приходилось все время держать оборону – мама так и норовила что-нибудь запихнуть под кровать или на шкаф закинуть. А сейчас наверняка устроила там непролазные дебри из мешков и сумок.
– Тебе сколько комнат ни дай, все барахлом завалишь.
– Не груби матери!
