Осталось еще раз прогнать в голове все движения, и можно было начинать. Еще недавно, едва он представлял хотя бы первый прыжок, как по телу пробегали дружные толпы мурашек. Сейчас же это не казалось таким уж невыполнимым.
Итак, нужно сделать всего лишь несколько простых акробатических элементов. Самое сложное — умудриться не промахнуться мимо блоков, иначе… Высота каждого кубика всего метра полтора, но падать с такой высоты вниз головой на асфальт… И это еще при условии, что раньше он не убьется о саму бетонную кромку.
Алекс встал на первый блок и посмотрел через плечо на остальные пять, прикидывая расстояние между ними. К сожалению, оно было не одинаковым, и ему предстояло корректировать прыжки уже на ходу.
— Ты что делать собрался? — поинтересовался Димон. — Уж не задним ли сальто с блока на блок прыгнуть?
Алекс молча кивнул.
— Рехнулся, что ли?! — опешил Олег.
Машка шикнула на него:
— Не мешай.
— Но это же опасно, блин, — присоединился Вася. — Надо подстраховать, что ли.
Алекс посмотрел на друзей и уверенно улыбнулся:
— Расслабьтесь.
Впрочем, внутри он особой уверенности не ощущал. Только гуляющий в крови адреналин и легкую слабость в коленях. Все-таки исполнение прыжков «в темп» подразумевало смещение центра тяжести. Остановиться на полпути практически невозможно…
«Это нормально, — успокоил он себя. — Главное, поймать то самое ощущение отчужденности и внутреннего спокойствия. Все пройдет как надо».
Проведя короткую серию дыхательных упражнений, он сосредоточился и… действительно вошел в состояние сатори!
Прыжок. Время будто остановилось, но он отчетливо понимал, что счет идет на десятые доли секунды.
Первое сальто вышло немного кривым из-за легкого волнения. Едва ноги коснулись блока, он тут же бросил руки назад и с силой оттолкнулся ногами, уйдя во второй прыжок. Глаза автоматически подметили, что он пришел точно на середину блока. На третий бетонный кубик он опустился гораздо уверенней, успев даже проследить за постановкой ног. Четвертый блок стоял дальше остальных, и Алекс едва смог протянуть сальто до самого его края, приземлившись лишь на пятки. Несмотря на шаткое приземление, останавливаться было слишком поздно. Он немного завалился назад, добавляя телу инерции, и практически ушел во фляк. Приход на пятый блок получился очень низким, к тому же его поверхность оказалась не очень ровной, в результате чего Алекс приземлился на одну ногу. Инерция понесла его дальше, и, чтобы не терять равновесия, он махнул правой ногой. Маховое сальто получилось очень высоким, и он добавил поворот вокруг своей оси.
Алекс почувствовал что-то неладное в тот момент, когда его ноги коснулись земли. Он вывалился из состояния сатори с таким ощущением, будто выпил как минимум бутылку водки: заторможенный, бессильный и с жуткой головной болью. Похоже, нервное напряжение отдалось в организме неожиданно сильнее, чем во время тренировок с Сенсеичем.
— Это было офигенно! — восхищенно вскричал Димон. — Жжешь, чувак!
— Да, здорово, — подтвердил Вася. — А на камеру повторить сможешь?
Алекс сейчас заехал бы другу в ухо, если бы у него были силы сделать хотя бы шаг.
— Что?! Так ты не снимал?!
— Ты ж не просил, — пожал плечами Вася.
— Как будто ты не знаешь, что все надо незаметно снимать, — пожурил друга Олег. — Это ж плохая примета — на камеру сложные трюки делать.
— Да помню я…
«Ну понятно, — вздохнул Алекс. — Засмотрелся на Машку…»
— Эй, тут какие-то еще парни пришли! — крикнул один из паркуристов с крыши здания. — Говорят, к Алексу.
— Еще кто-то из наших? — логично предположил Олег.
Алекс озадаченно посмотрел на друга.
— Но почему тогда ко мне?
Ответ на этот вопрос он получил спустя несколько секунд, когда из-за бетонного забора появилась компания парней в черных футболках с изображениями тигров.
— Тфу, блин, вот только его здесь не хватало! — в сердцах выдохнул Вася, и Алекс был с ним полностью согласен.
Ворон нарочито приветливо помахал им рукой:
— За что я люблю социальные сети, так это за глупую открытость их пользователей. — Он подошел к Алексу и самодовольно усмехнулся. — Люди сами пишут, где и когда будут проводить время, совершенно не боясь того, что это могут прочитать посторонние.
«М-да… как же ты не вовремя! — раздраженно подумал Алекс. — Если бы не слабость, я б тебе прямо сейчас по шее надавал».
— Алекс, я смотрю, у вас тут серьезная тренировка, — продолжил Ворон. — Как насчет того, чтобы добавить немного соревновательного духа?
— О чем это он? — подозрительно спросил Олег.
— Почем мне знать? — пожал плечами Алекс.
Машка подошла к Алексу и тихо спросила:
— Что тут у вас происходит вообще? С другой стороны здания еще человек шесть идут в этих футболках дурацких.
«Так… пятеро с Вороном, и еще шестеро, итого уже двенадцать. А паркуристов здесь всего девять человек. В принципе никаких проблем, мы втроем с Темой и Машкой всех уложим, но таких разборок все-таки хотелось бы избежать…»
— И что за соревнование ты хочешь предложить на этот раз? — хмуро спросил Алекс.
Ворон с легкостью запрыгнул на один из блоков, по которым еше недавно прыгал Алекс, и посмотрел на него сверху-вниз.
— Как насчет маленькой Игры?
— Обойдешься, — резко ответил Алекс, поглядывая на группу парней в черных футболках. — Хватит с меня Игр.
Остальные паркуристы встали рядом с Алексом и Олегом, готовые вмешаться в любой момент.
— Боишься?! — довольно спросил Ворон.
Алекс никогда не мог похвастать особым терпением.
— Ты уже проиграл один раз. Не хочу тратить время на неудачников.
Машка тихо прыснула в кулачок, да и остальные паркуристы не смогли сдержать ухмылок.
— Тогда придется решить наши дела по-плохому.
Ворон спрыгнул с блока картинным маховым колесом.
— Если парень так хочет драться, выруби его, и вся недолга, — демонстративно громко предложила Машка. — Он же хиленький.
Алекс не стал бы недооценивать Ворона, особенно в свете последней встречи. Все-таки там, в метро паркурист показал неплохое владение боевыми искусствами. Конечно, Алекс бы с радостью сразился с ним, но все еще не успел прийти в себя после прыжков по блокам. Очевидно, состояние сатори отнимало слишком много внутренних сил, и он понятия не имел, когда придет в норму.
— Эй, а почему бы не сыграть? — неожиданно предложил Тема. — Это будет интересно, я никогда не участвовал в вашей Игре.
«Как будто не он сам всегда отказывался от участия, — раздраженно подумал Алекс. — Дух соревнования его, видите ли, не устраивал, а теперь вдруг захотелось попробовать. Нашел время!»
— И я не против, — вступил в разговор Димон. — Да?
Ну Димон-то всегда рад сыгрануть, его азарта хватит на троих. Если быть честным с самим собой, Алекс и сам был не прочь обыграть Ворона еще разок. Вот только стоит ли рисковать за несколько дней до боя с «рептилоидом»?
— И я с вами хочу, — тут же влезла Машка.
— Куда уж без тебя, — вздохнул Алекс и вопросительно посмотрел на Ворона: — Какие правила?
Ворон осклабился.
— Никаких.
— Круто! — обрадовался Димон.
— Что за глупость? — вмещался Олег, — Вы в своем уме?
— Боишься? — издевательски поинтересовался Ворон. Алексу стоило немалых усилий сдержаться и не двинуть ему кулаком в лицо. Самодовольная ухмылка действительно раздражала.
— Играем четыре на четыре! — зло рявкнул Алекс.
Он, Димон, Тема и Машка… ее все равно не получится отговорить.
— Пять на пять, — поправил его Олег. — Я тоже хочу сыграть. — Он сжал кулаки. — Еще посмотрим, кто тут будет бояться.
— Отлично! — Ворон кивнул парням в черных футболках, и четверо из них молча шагнули вперед.
Алекс отметил, что никогда не видел их до этого момента, хотя отлично знал в лицо всех членов команды «Стальных Тигров». Этот факт выглядел слишком подозрительно, чтобы оставить его без внимания.
— Димон, ты видел когда-нибудь этих ребят? — тихо спросил Алекс.
— А? — Димон пожал плечами. — Вроде нет.
«Так я и думал, — констатировал Алекс. — Наверняка Ворон не просто так их привел».
Он присмотрелся к телосложению новых противников: поджарые, но далеко не худые, очень развитые шеи и предплечья. Похожи на борцов, но движения слишком четкие, говорящие скорее об одном из видов карате. Костяшки пальцев не отбиты, но покрыты едва заметными мозолями — след многолетних тренировок по набивке ударной поверхности.
Димон достал монетку.
— Орел — решка?
— Орел, — тут же сказал Ворон.
Сегодня Алексу явно не везло — выпал орел.
— «Охотники». — Самодовольству Ворона не было предела. — Кстати, совершенно случайно у меня есть с собой знаки, похожие на знаки вашей Игры. — Один из «тигров» подал Ворону пакет с повязками, — Есть два цвета. — Он криво усмехнулся. — Серый и Рыжий. Думаю, вам больше подойдет второй?
