Глава 32
Месяц спустя
Габриэль даже не заметил, как его мысли заняла девушка с карими глазами и такой нежной, сводящей с ума улыбкой. Сколько ни пытался, забыть эту улыбку ведьмак был не в силах.
И вот, вместо того чтобы сосредоточиться на работе, он просматривает ее фотографии, выложенные в Инстаграме. Снова. На каждой Руслана улыбается. Так светло и безмятежно. День рождения подруги, тренировка в бассейне, прогулка по вечернему городу… Те «фотоотчеты», на которых рядом с ней оказывался какой-нибудь смазливый выпендрежник, Габриэль изучал с особой тщательностью. В каждом ему виделись соперник и угроза, которую хотелось немедленно устранить.
Любыми способами.
Эти фотографии, словно отдельные кусочки мозаики, складывались в картину жизни. Жизни, в которой Руслана была по-настоящему счастлива и в которой ему не было места.
Наверное, ей действительно без него лучше. Все сложилось так, как она мечтала…
Ведьмак прикрыл глаза, невольно вспоминая последние слова своей ланимы, перевернувшие его жизнь с ног на голову. Мольбы не преследовать ее, забыть обо всем, что между ними было, позволить начать все сначала. Дома. А не в чужой стране и чуждом ей колдовском мире.
Даже сейчас, спустя столько дней, вспоминая их прощальный разговор, Габриэль чувствовал, как его накрывает отчаянье. Время шло, а боль не утихала.
И навряд ли он сумеет с ней справиться.
Усмехнувшись горьким мыслям, ведьмак потянулся за флакончиком, вот уже несколько дней пылившимся на рабочем столе. Сжал в кулаке, ощущая, как от его прикосновения стекло становится теплым. Всего-то и нужно взять и проглотить несколько капель. Прочитать короткое заклинание, после которого воспоминания притупятся. А с ними и боль станет не такой острой. Постепенно он забудет о Лане, раз уж она предпочла вычеркнуть его из своего сердца.
Но что-то все время останавливало.
На сей раз отрезвил стук в дверь.
– Вижу, наш адвокат с головой ушел в работу. Даже на обед не приехал. – Синьора Миранте ласково улыбнулась внуку и заметила, как тот, вздрогнув от неожиданности, с поспешностью спрятал в ящик стола какой-то пузырек.
После чего поднялся, чтобы обнять внезапно появившуюся гостью.
– Я перекусил в баре, здесь неподалеку, – соврал зачем-то и по привычке сделал вид, что у него все прекрасно.
Аделаида покачала головой, не оценив наигранного веселья внука. Опустившись на кожаный диванчик возле окна, сквозь которое в помещение проникал яркий полуденный свет, предложила новоиспеченному адвокату устраиваться рядом.
– Габриэль, мне больно видеть тебя таким. Чувствую, что ваше с Ланой заклинание вот-вот потеряет силу и я уйду. Уйду с мыслью о том, что мой внук несчастен. И ничего не пытается предпринять, чтобы это изменить.
– Я в порядке. – Габриэль отчаянно желал отвертеться от неприятного разговора. Который любящая бабушка заводила с ним уже не первый раз. Правда, каждая такая попытка оканчивалась провалом: он лишь еще больше замыкался. – Ба, у меня все отлично. Правда.
Но Аделаида решила быть настойчивой. Видела, что ничего не меняется. Наоборот, сердечный недуг с каждым днем все прогрессирует, и, если Габриэля не вразумить, он вполне способен натворить глупостей. А она, исчезнув из этого мира, не сможет ему помешать.
На помощь Джулиано и Марилены не стоило и рассчитывать. Те с радостью приняли позицию сына и тоже делали вид, что ничего не случилось. Все как обычно. Надеялись, со временем он станет прежним.
– Ты сейчас обманываешь нас обоих. Себя и меня. Габриэль, – женщина взяла внука за руку и заглянула в его глаза: грустные, потухшие, – иногда ты меня удивляешь. Своей нелогичностью. Сначала готов был пожертвовать ради ланимы всем, даже собственной жизнью. А после одного телефонного разговора сразу сдался.
– Руслана просила ее не преследовать. Я лишь выполняю ее пожелание, – процедил сквозь зубы и поморщился. Каждое упоминание о девушке – как соль на открытую рану.
– Ты ее любишь?
– Уже не важно. – Поднявшись, ведьмак нервно прошелся по кабинету, не зная, куда себя деть и как бы поскорее выпроводить за дверь чересчур заботливую родственницу, чтобы снова остаться наедине со своими печальными мыслями.
– Как раз таки важно! – начала раздражаться Аделаида. – Конечно, куда проще спрятаться, как улитка в собственном панцире, да так и сидеть, надеясь, что все само собой разрулится. А вот не разрулится! Поверь опыту старших. Если любишь – борись. Добивайся. В конце концов, ты – Салвиати. С каких это пор мы пасуем перед трудностями?!
– Ты, я так понимаю, сдаваться не собираешься? – пламенная речь бабушки вызвала у ведьмака улыбку, теперь уже искреннюю.
– А то ты меня не знаешь! – Аделаида тоже поднялась и, подойдя к внуку, шутливо пригрозила: – Если понадобится, достану тебя и с того света. Готов всю жизнь терпеть возле себя назойливое привидение?
– Не уверен, – рассмеялся молодой человек. Обняв ведьму, с грустью признался: – Я буду скучать по тебе, ба. Мы все будем. Особенно по твоим лекциям. Может, есть какой-то способ тебе остаться? Хотя бы еще ненадолго.
– Я уже свое отжила, милый. – Аделаида с любовью посмотрела на Габриэля, в глубине души тоже испытывая печаль из-за скорой разлуки. Напомнив себе, что стоит благодарить судьбу уже за то, что имела возможность увидеть повзрослевших внуков, заговорщицки проговорила: – И скажу тебе по секрету, никогда не боялась совершать безумства. Чего и тебе желаю. Подбросить в аэропорт?
– Дай хотя бы время собраться, – немного растерялся Габриэль от такой напористости.
– Об этом я уже позаботилась. Чемодан в машине. Если что-то забыла, купишь на месте. Когда там ближайший самолет в Санкт-Петербург?
– В три часа, – машинально отозвался молодой человек, тем самым выдав себя с потрохами: он уже давно выучил наизусть расписание рейсов.
– Ну вот и отлично! – просияла ведьма. – Еще успеваешь. Пойдем скорей! И не вздумай мне возвращаться без Русланы!
Руслана
– Да, Инна. Хорошо, Инна. Поняла. Угу. Нет, со свидания не сбегу. Ну я же пообещала. Да чем хочешь поклянусь! Все, вечером позвоню и отчитаюсь, – отсоединившись, сунула телефон обратно в сумку.
Уф! Пристала как банный лист: встреться с ним да встреться. Неделю мне мозги компостировала, только бы развести на свидание со своим потрясным коллегой. По словам подруги, Влад не просто эталон красоты, он еще и к тому же обладатель исключительного набора положительных качеств.
В общем, один сплошной плюс без намека на минусы.
Даже странно, как такого замечательного во всех отношениях парня до сих пор никто не отхватил.
Заскочив в полутемный подъезд и, к своему разочарованию, обнаружив, что лифт опять не работает, пешком почапала на девятый этаж. Сейчас двухчасовой урок, а потом на ужин с расчудесным незнакомцем.
Уже месяц я бегала по собеседованиям в надежде распрощаться со статусом безработной. Пока что безрезультатно. То я чем-то не подходила потенциальным работодателям, то они мне.
К счастью, от частных уроков отбоя не было. Поэтому я не скучала и в деньгах особо не нуждалась. Вот только хотелось какой-то стабильности и определенности. Этого-то мне как раз и не хватало.
Вернее, в некоторых жизненных сферах определенности было предостаточно. Например, я окончательно и бесповоротно порвала с Димкой. После моего возвращения из Италии Орлов пару раз делал поползновения в мою сторону, зазывал на свидания, снова строил из себя законченного романтика и пылкого влюбленного. Но возвращаться к прошлому я не собиралась.
Да и в будущее поглядывала с настороженностью, решив, что обзаводиться новым ухажером пока еще рано. Если бы не ослиное упрямство Инки…
Поначалу подруга считала, что я страдаю по Габриэлю, сыну синьора Салвиати. Оттого и отказываюсь заводить романтические знакомства.
Сколько ни пыталась вразумить упрямицу, объяснить той, что я даже толком не знала итальянца, подруга все твердила свое: мол, она сразу заметила проскочившую между нами искру. А в качестве доказательства демонстрировала фотографии, на которых я была запечатлена с Габриэлем.
Странно, но просматривая сделанные Инной снимки, я пыталась вспомнить наши совместные прогулки, однако каждая такая попытка заканчивалась очередной вспышкой головной боли. Тут уж мне становилось не до размышлений об итальянце.
Я даже подумывала обратиться к врачу – никогда прежде не страдала мигренью, – но приступы прекратились так же внезапно, как и начались.
Когда Инна перестала вспоминать о Салвиати.
Не успела порадоваться, что подруга наконец-то угомонилась, как ей приспичило познакомить меня со своим замечательным коллегой. Неделю я отбрыкивалась как могла, находя всевозможные причины, чтобы не встречаться с ее протеже. Но если Инна что-то втемяшила себе в голову, она своего добьется.
