Внимательно выслушав приятеля, герцог тут же попытался вызвать силу Звездного Тоннеля и потерпел неудачу, вроде бы доступная, она словно ускользала между пальцев, как вода из красивого, но дырявого кувшина.
— Не действует, поверь, и из сырой мощи ничего не сварганить, — заметив, что Гор упорно складывал руки в жесте призыва силы, настойчиво повторил Рэт. — Грязь эта, бл….я, поглощает энергию целиком, ей все равно какую.
— Но ты ж бывал в Мэсслендских Топях и от гончих уходил, — с новой надеждой вспомнил Элегор давние слухи, ходившие в Лоулендской королевской семье и достигшие его ушей благодаря Лейму.
— Уходил, — скривился, но не стал спорить Рэт, — только для этого, дружок, мазь особая нужна, что нюх острозубым тварям отбивает, и ступоходы, чтобы по болоту бежать. А нынче я их с собой захватить не догадался.
— Тогда дело дрянь, — похлопав по эфесу меча, оптимистично согласился Элегор и прислушался ко все нарастающему хищному вою зверей. Судя по интенсивности звука, их размер был поистине чудовищным. — Значит, ждем патруль, обаятельно улыбаемся при встрече и будем его дружно убалтывать. Не все ж мэсслендцы как на подбор кровожадные демоны?
— Не все, конечно, не все, — подозрительно покорно согласился Рэт, и вежливо пояснил: — Только патрульные. Принц Дельен — Страж Мэсслендских границ — их не хуже гончих дрессирует и на кровь натаскивает.
— Дельен… Знакомое имя, — Элегор заметно помрачнел, припоминая типа из посольства, с первой же секунды официального знакомства на балу вызвавшего у него сильнейшую антипатию. И то, как быстро эта мразь снюхалась с Энтиором, только подтвердило справедливость первого впечатления.
— А, слыхал, видать, — не без мрачного удовлетворения констатировал Рэт, ожесточенно почесав грязный острый нос, и машинально сунул руку за пазуху, проверить, на месте ли Сюрприз — сталь без магии все равно сталь.
— Да, — признал молодой бог, но, все еще не падая духом, предположил: — Но сам-то он, небось, в Топи не лезет, грязь, вонь, никакого удовольствия. А с патрулем как-нибудь разберемся и лучше поскорее, а то гончие уже близко. Может, покричать надо?
— Давай, — решив, что терять ему уже нечего, погибать бесцельно в зубах бешеного зверья неохота, а от допросов он, со своей печатью на молчание, всяко застрахован, согласился Рэт и предложил: — Вот только давай уговоримся, что врать мэсслендцам будем, чтоб складно вышло. Ну, например…. - и шпион сходу сварганил абсурдную в совершеннейшем идиотизме историю.
— Пойдет, — решил Элегор, тряхнув головой так энергично, что брызги грязи вновь полетели во все стороны. — Давай орать.
Рэт кивнул, раскрыл рот и завопил, как резанный:
— Спасите! Убивают! Помогите! Доблестные стражи проклятых болот! Спасите!
— А-а-а! — присоединил свой голос к крикам Рэта герцог, не утруждая себя членораздельной речью.
Глава 18. Второй раунд
Все началось со взлома. Потому что взлом это круто…
(к/ф 'Хоттабыч').
Победа — лучшее лекарство от поражения.
(Д. Мартин. Буря мечей)
Безвыходным мы называем положение, выход из которого нам не нравится
Станислав Ежи Лец
На сей раз вспышка силы Звездного Тоннеля, вызванная в ночи заклинанием идейного герцога, не вызвала столь значительного резонанса, как творение Лейма из силы Источника. Лишь принцесса Элия, прервав поцелуй, оттолкнула Нрэна, приподнялась на локте и выругалась так, как совсем не подобает знатной и благовоспитанной леди. От слов, сорвавшихся с нежных, подобных лепестку розы, уст богини завяли бы и розы и уши матросни в порту.
— Что? — зная, браниться без повода, а тем более прерывать поцелуй, Элия никогда не станет, спросил насторожившийся Нрэн.
— Ты будешь смеяться, дорогой, — вылезая из кровати и накидывая на обнаженное тело короткий халатик, сказала богиня, — но в Хранилище опять колдовали.
Принцесса еще не успела закончить фразы, а Нрэн уже был на ногах с верным мечом в руке и оглядывался в поисках собственных брюк. Пока богиня застегивала единственную пуговичку на своем ночном одеянии, мужчина успел надеть штаны, домашние короткие сапоги, пристегнуть перевязь и спросить:
— Знаешь, кто?
— Нет, но догадываюсь. Использовали энергию Звездного Тоннеля, значит, либо на экскурсию в Хранилище решил пожаловать сам Повелитель Путей и Перекрестков, либо герцог Лиенский не усидел в своих владениях и двух дней. Демоны, демоны, демоны! Впрочем, не исключаю и третьего варианта: у нас неизвестный гость, — рассудила, поморщившись, Элия.
— Пошли. Проверим, — приказал Нрэн.
Бог окинул ревниво-неодобрительным взглядом темно-серый отделанный кружевом по вороту и рукавам халатик чаровницы, скрепленный под грудью массивной агатовой пуговицей, но промолчал. Разговоры с Элией о скромности в одежде легко могли перерасти в грандиозный скандал, а грандиозный скандал, как Нрэн уже успел убедиться, чреват накрепко запертыми дверями спальни богини, столь же неумолимой, сколь и прекрасной.
Больше всего на свете великому воителю хотелось бы, чтобы Элия принадлежала только ему, но постоянство противоречило истиной сути Богини Любви. Сама мысль о том, что она может принадлежать одному единственному мужчине, была для Элии столь же нелепой, как для этого мужчины диким было бы повесить меч на стену, как украшение, и заняться разведением цветов или вышиванием.
Нрэн все понимал, понимал, что принцесса обожает провоцировать мужчин своими одеяниями, улыбкой, намеком из пары брошенных слов, понимал и ревновал поистине неистово, но, смиряя свой бешеный нрав, терпел выкрутасы любимой, терпел, потому что боялся потерять ее навсегда. Ей он прощал все, а вот жертвам сокрушительного обаяния Элии, не совладавшим с собой в присутствии ревнивого бога, позднее предстояло испытать на себе нечто менее приятное, но не менее сокрушительное.
Собравшись, боги вторично за последние ночи телепортировались к Хранилищу. Ночная смена стражи вытянулась перед Нрэном, всем своим видом являя крайнее рвение в службе. На Элию мужчины предусмотрительно старались даже не смотреть. Но за маской внешней доблести служак и принцесса и Нрэн уловили состояние, близкое к панике.
— Доложить обстановку, — потребовал воитель.
Самый лопоухий из четырех мужчин сделал шаг вперед и, щелкнув каблуками сапог, решительно отчеканил:
— Точно известно, что в Хранилище находится граф Рэт Грей, прибывший для сдачи взятого во временное пользование оружия.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
