— Рассказывай, малыш, — жестко приказала принцесса, и юному богу стало не до смеха. Суровый взгляд серых глаз явственно давал понять принцу, что ныне он пребывает в немилости и доброе отношение кузины вернуть будет далеко не просто.
— Я не хотел действовать в одиночку, Элия, но в тот вечер мне показалось, что я нашел подходящее заклинание поиска. Было уже поздно тревожить тебя из-за этого, поэтому я решил сплести его на пробу и тут же дезактивировать, а утром все с тобой обсудить, но… — Лейм повинно вздохнул, — потом я подумал, что раз заклятье готово, будет здорово, если я покажу тебе результаты, и запустил его. Только в заклятье что-то нарушилось, и вместо пеленгации точки поиска оно забросило меня в обычный урбо-мир из самых низших. Зифф оказался рядом, он, в самом деле, помог. Его магия почти не дает фона в техномирах, и мы не оставили отпечатков. Зато посмотри, что мы нашли в местном музее.
Лейм полез в карман и вытащил пару карт. Выложив их рубашкой вверх на столик у дивана, принц медленно перевернул свою добычу картинками верх:
— Вот!
Нрэн втянул воздух сквозь зубы, разглядывая два портрета: свой собственный, подтверждающий правдивость пророчества о его принадлежности к Колоде Джокеров, и изображение младшего брата. Пусть на карте он был постарше, более серьезен и жёсток, но никаких сомнений в том, что нарисовал именно Лейм, быть не могло.
— Ферзь Мечей и Ферзь Координатор, — прочитала Элия, задумчиво коснувшись пальцами гладкой поверхности пластин с портретами кисти Либастьяна. — Ты действовал необдуманно, Лейм, но победителей не карают. Спасибо, кузен, ты достал две из трех самых старших карт в Колоде Джокеров. Теперь нам известно имя еще одного Ферзя. Надо же…
Богиня помолчала, молчали и Лейм с Нрэном, каждый о своем. Кто думал о Воле Творца и ее причудливых путях, кто о взбалмошных младших братьях, из-за которых рушится жизнь. Спустя минуту, принцесса попросила:
— Нрэн, тебе придется еще раз посетить Хранилище. Пыльца сильфа не сможет долго блокировать силу карт, они уже освободились от тени влияния урбо-мира и с каждой секундой будут увеличивать излучение.
Принц молча подошел, жестом почти традиционным взял со столика карты и исчез из будуара.
— Элия-я, — едва старший родственник убрался, просительно обратился к кузине Лейм. — Ты очень сердита?
Очнувшись от своих мыслей, богиня посмотрела в большие молящие глаза младшего кузена и, печально усмехнувшись, покачала головой:
— Твое исчезновение прошло с сильным магическим шумом, нас буквально вытряхнуло из постелей, отец был в бешенстве. Мы с Нрэном сказали, что ты проверяешь усовершенствованные охранные и оборонительные заклинания. Надеюсь, папа нам поверил. Лучше пусть ругается на ночные проверки чар, чем докопается до истины.
— Извини, — еще раз покаялся Лейм. — Я не хотел.
— Судьба сильнее наших планов, а уж если ее воля совпадает с нашими потаенными желаниями, то бороться не сможет даже Ферзь Координатор…
— Я не Ферзь, я не чувствую ничего такого, никакой тяги к служению неведомым Шутам, желания сделать что-то необыкновенное в мирах, ничего вообще… — неуверенно возразил Лейм, тряхнув головой весьма похоже на герцога Лиенского.
— Возможно, пока твое время еще не пришло, — согласилась принцесса, потирая подбородок.
— А почему ты сказала, что Нрэн должен сходить в Хранилище еще раз? — осмелился спросить юный принц.
— Днем Бэль досталась в подарок от призрака карта Кэлера. Он Туз Стражей, — откровенно заговорила принцесса. — А несколько часов назад, воспользовавшись силой Звездного Тоннеля, усыпив стражу, в Хранилище пробрался герцог Лиенский. В Бартиндаре он ничего не нашел и тяги к приключениям не удовлетворил. Мне некогда было следить за идеями, бродящими в его сумасшедшей голове, а тебя, чтобы утихомирить друга, под рукой не было. Вероятно, герцог решил поучаствовать в поиске и тоже не смог справиться с заклинанием. Бесследно исчез сам и увлек за собой Рэта Грея, не в добрый час вернувшегося в Лоуленд. Хорошо хоть чары из Силы Межуровнья могу уловить только я, не представляю, что мы сказали бы королю на сей раз. Сказками о проверке обороноспособности уже не отделались бы.
— О-ох, — выдохнул Лейм, представляя, что способен натворить его лучший друг в мирах, и испытал острый приступ вины за то, что, увлеченный поисками карт, не оказался рядом в нужный момент. — И что теперь делать?
— То же, что я делала в твое отсутствие. Ждать. Заклятье поиска все равно не работает, — сделала вывод принцесса. — Возможно, утром перенесемся ко мне на Лельтис и соберем Семейный Совет. Весть о трех новых картах стоит того, чтобы ее сообщить. Иди, дорогой, поспи. Даже Ферзи Координаторы, тем более, еще не вступившие в должность, нуждаются в отдыхе. Иди, — заметив, что перевозбужденный приключениями Лейм упрямится, велела богиня, — это приказ. И его исполнение я проконтролирую!
— Повинуюсь, дорогая, — покорно кивнул Лейм, взял руку кузину и, нежно поцеловав ее, пылко прошептал: — К демонам Джокеров, я не хочу служить никому, кроме тебя, Элия!
— Сладких снов, мой галантный рыцарь, — тепло улыбнулась ему богиня, скользнув пальцами по щеке кузена.
Нрэн появился в будуаре принцессы почти одновременно с тем, как его покинул Лейм. Убедившись, что брата уже нет, воин сдержано спросил, видимо, считая это одним из худших во Вселенной наказаний:
— Ты поручила ему поиск Лиенского?
— Нет, — покачала головой принцесса, — но предупредила о возможности такого поручения. Будет тебе, не ворчи дорогой, Лейм уже не беспомощный младенец, которого непременно надо держать у своей штанины, чтобы он не расшиб лобик, самостоятельно отправившись на прогулку. Пусть мальчик поступил необдуманно, пустившись в приключение на свой страх и риск, но он победил и, кстати, его успех вполне закономерен. В урбо-мирах мало кто из семьи способен чувствовать себя так же естественно, как он. Лейм молодец!
— Раз ты так считаешь, — буркнул Нрэн, ясно давая понять своей интонацией, что он думает совершенно иначе, но спорить с кузиной не будет.
— Вот и отлично, — Элия поднялась с диванчика и улыбнулась той особенной улыбкой, от которой все мысли бога приняли куда более романтичное направление…
Позднее утро, начинавшееся не в строго определенное время, а точно тогда, когда Элия высыпалась и решала вставать, началось для принцессы, успевшей принять ванну и с аппетитом позавтракать, вызовом Источника Лоуленда. Как раз в этот момент богиня размышляла над тем, а не отправиться ли ей в тренировочный зал поразмяться с Итвартом или Джеем. Из юркого и веселого брата получался замечательный спарринг-партнер.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
