отступила от двери, пропуская меня внутрь дома. – Прошу Вас, не разувайтесь, всё равно сегодня день мойки полов, – посмотрев на мои строгие туфли на высоком каблуке, замахала руками миссис Крайтон.
Сегодня я надела тёмно-синий костюм с белоснежной рубашкой и классические туфли. Волосы я не стала собирать в хвост, решив, что распущенные локоны будут отвлекать лица – я предумышленно пыталась замаскировать свои эмоции всевозможными уловками, не зная, какие конкретно чувства обуяют меня во время данной встречи, но догадываясь, что они в любом случае будут являться невыгодными для моего положения, которое я обозначила бы словами “загнанный в угол зверь”.
– Прошу, подождите меня на кухне, – проведя меня в роскошную гостиную, Августа указала рукой в сторону кухни, точное расположение которой я прекрасно знала по изученному мной накануне проекту дома. – Я не заставлю себя долго ждать. Буквально пару минуточек.
Так и не сказав за всё время нашей встречи ни слова, я молча направилась в сторону кухни, оставив миссис Крайтон позади себя. Лишь спустя несколько секунд я услышала, как её каблуки зацокали в противоположном от меня направлении, и спохватилась: не была ли я груба в своём молчании?
Да наплевать…
Однако, раз она не сразу отправилась по своим делам, значит некоторое время сверлила взглядом мою спину. Что её могло заинтересовать во мне?..
Как только я вошла на кухню, в моей сумочке вдруг зазвонил мобильный, так что я не успела по достоинству оценить ни кухонный гарнитур из белоснежного массива, ни его роскошное каменное покрытие, ни выгодное освещение… Поспешно положив папку с первичными эскизами на столешницу, я ловко отыскала в своей сумке телефон и, увидев номер входящего вызова, замерла. Звонили из школы – учительница Берека. Прежде миссис Фокскасл никогда мне не звонила.
– Слушаю, – сглотнув ком напряжения, наконец ответила на звонок я.
– Мисс Холт? Доброе утро. С вами говорит Ванда Фокскасл, классный руководитель Вашего сына.
– Доброе утро, миссис Фокскасл. Что-то случилось? – не скрывая напряжения в голосе, решила сразу уточнить я.
– Не переживайте, всё в полном порядке. Берек чудесный мальчик. Я звоню Вам по поводу обхода семей. Классные руководители первых классов посещают семьи своих учеников для сближения с родителями и детьми. Я хотела у Вас узнать, возможна ли встреча с Вами, скажем, двадцать седьмого сентября около двух часов дня?
– Не уверена… – нахмурилась я, глядя на внушительную папку с проектом, в этот момент лежащую прямо передо мной. В ближайшее время у меня будет много дневной работы: чего будет стоить лишь закупка отделочных материалов для гостевого дома, а ещё проработка нового проекта… – Может быть Вам будет удобнее вечером? Скажем, в семь или в восемь часов…
– Эммм… Я обычно обхожу семьи днём, но… В принципе, можем перенести нашу встречу на восемь часов вечера, но запланируем её не на двадцать седьмое число, а, скажем, на первое октября – у меня в этот день как раз свободный час имеется. Как вам такой вариант?
– Да, отлично. Я помечаю в своём блокноте: первое октября, восемь часов вечера, встреча с классным руководителем, – задумчиво бубнила я, отмечая детали в календаре своего датированного ежедневника.
– Тереза, знаю, Вам наверняка не раз подобное говорили, но всё же я вам скажу, – едва не срываясь на откровенный смех, звучал мелодичный голос Ванды Фокскасл в трубке моего мобильного, вплотную приложенного к уху. – У Вас просто чудесный сын! Сегодня Берек заступился за девочку со словами: “Нельзя обижать будущих мам каких-то неизвестных детей”.
Услышав эти слова, я не выдержала и брызнула откровенным смехом:
– Что, так и сказал?
– Слово в слово! – уже во всю заливалась смехом-колокольчиком моя собеседница.
– Ну, это ведь мой ребёнок, так что от него можно ожидать подобных выражений, – горделиво констатировала я, что уже в следующую секунду мне самой в себе не очень понравилось. – Спасибо за звонок, миссис Фокскасл. Буду ожидать Вас первого октября в восемь ноль-ноль.
– Я обязательно приду, – продолжала улыбаться женщина по другую сторону телефонной трубки. – Хорошего Вам дня.
– И Вам всего хорошего, – подвела черту я, после чего первой прервала звонок.
Не отдавая себе отчёта, я продолжала улыбаться, вкладывая телефон обратно в сумочку. Уже спустя секунду я оценю свою едва уловимую улыбку, как глупость, потому что именно в этот момент в кухню вошла чета Крайтон и застала меня с счастливым выражением лица, которое никак не подходила той ситуации и тому месту, в которых я сейчас находилась. Однако Августа, очевидно подозревающая о махинациях Байрона с дизайнерскими проектами гораздо меньше, чем я, мгновенно заулыбалась мне в ответ:
– Простите, мы краем уха услышали Ваш разговор. У Вас есть ребёнок? Уже ходит в школу?
– Он не может ходить в школу. Ведь ещё шесть лет назад никакого ребёнка не было, – неожиданно подал голос Байрон, и я впервые в процессе всех наших встреч уловила в его голосе отчётливую жёсткость, хотя ещё бо́льшую жёсткость в его исполнении я уже слышала, когда он, не зная о моём присутствии, доходчиво доносил Алану по громкой связи свою позицию относительно моей кандидатуры.
– Так вы знакомы?! – глаза Августы округлились. Её тон прозвучал максимально удивлённо, а её тонкие ладони едва не соединились в хлопке. Значит, она не в курсе того, что я была последней девушкой в холостой жизни её мужа....
Ну конечно она не в курсе! Если бы она знала, разве она позволила бы заниматься оформлением её квадратных метров особе, которая спала с мистером Крайтоном? Конечно не позволила бы. Конечно… Конечно! Вот оно! Эта находящаяся в неведении женщина должна узнать о нашей с Байроном прошлой связи, и проект закроется не успев начаться! Ответ всегда был на поверхности: шах и мат, Крайтон! Как ты объяснишь своё поведение жене? Скажешь ей что-то вроде: “Любимая, я всего лишь хотел, чтобы ты спала в обустроенной Терезой спальне и мылась в выбранной ею ванной”?!
– Ты сказал, что шесть лет назад у Терезы не было ребёнка, получается, что вы знакомы так давно?! – продолжала восклицать Августа. – А я и не знала… Почему никто из вас мне не рассказал об этом? – наивным взглядом уставилась сначала на Байрона, а затем и на меня миссис Логика.
– Миссис Крайтон… – решила начать я, так как более выгодного момента придумать было просто невозможно, тем более с учётом того, что у меня был шанс завершить эту партию с неопровержимой победой на глазах у Байрона, но моя собеседница неожиданно оборвала меня ещё более громким восклицанием.
– Как Вы меня назвали?!
От столь
