хотела. Не было бы про дракона — было бы про что-то иное. С тем же результатом. Ты монстр, Рома! Монстр для этого мира! Этот мир трудно назвать тихим и спокойным, беззлобным, кровяка тут рекой похлеще нашего. Но на фоне всей этой ботвы ты, представитель изнеженного общества, где проблемы решаются через полицию и суд, и даже последний подонок имеет права, ты настолько суровый монстр, что прирождённый Штирлиц с опытом продалась тебе с потрохами. Так сказать, „легла под самого сильного альфа-самца“. И не надо иронии, Ромик. Думай своей тумкалкой, всё поймёшь. Феррейрос понял, Магдалена поняла, бабушка Изабелла остановила войну, к которой готовились десять лет… И только ты постоянно себя принижаешь. Да, ты монстр! И обязан быть им дальше. Остановишься — съедят. Ибо быть кем-то кроме монстра вряд ли получится».
Я сажал сеньориту за стол, придвигал стул, под очередную похабную песню «Короля и Шута» в переводе на местный, а в голове вдруг всплыла сцена из фильма «Убить Билла-2». Где Билл объяснял Чёрной Мамбе, чем супермен отличается от всех остальных спайдерменов. Остальные героями СТАЛИ. Кого-то паук укусил, кого-то ещё какая хрень. И только супермен УЖЕ родился со способностями. И если даже он будет жить уединённо, прячась от всех, не выпячивая талант, как та Мамба, он всё равно останется суперменом, ибо нельзя не быть тем, кто ты есть.
Так что я — Чёрная Мамба этого мира. Просто потому, что я такой. И если начну притворяться, мимикрировать под местного — минимум покрутят у виска. А учитывая местный серпентарий, я просто не выживу. Я обязан быть чудовищем! И только им. Только в этом случае у меня что-то получится. А вот Драконом, Суперменом, Чёрной Мамбой, или Злым Лунтиком — это уже не существенно.
— Граф. — Первым подошёл Йорик. Его не было в таверне, видимо, пришёл, пока я зажимался с её высочеством. — Отойдём?
— Отойдём, — согласился я. — Катрин?
Сеньорита кивнула — да, всё хорошо, иди, дорогой. И обратилась в слух — на сцене творился трешак от Князя и Горшка, и незнакомому с субкультурой местному послушать такое стоило.
Вышли. Отошли, чтобы не быть в зоне прямой слышимости окружающих. Йорик оглянулся и тихо сказал:
— Капитан Доминик Альварес, первая гильдия Аквилеи. Аквилеи, граф! — выделил он.
Я нахмурился. Ожидаемо? В целом да. Но не так топорно же! Блин, как плохо, что нет сериалов про Штирлица и Джеймса Бонда. Не умеют местные дилетанты работать тонко, рубят будто топором. Потому, что только так умеют, а сравнить не с чем.
А ещё, кажется, мне очень-очень хочется побить одного партнёра по сразу двум проектам.
— Слежку за Никодимом организуй, — хлопнул Йорику по плечу, пока не приняв решения, как поступить. — С кем встречается, с кем что перетирает. Есть у тебя такие люди, сможешь организовать? Без героизма чтобы; запалят, что за ними ходят — и пусть палят лишь бы не переходить черту, чтобы твоих людей не продырявили. С уважением следить.
— Действовать на нервы! — понял он и расплылся в улыбке. — Это можем, на это людей найду.
— Точно! — согласился я. — На нервы. Ссориться с ними не буду, Аквилея слишком много в моих планах занимает, но не реагировать вообще нельзя. А самого Альвареса под замок, и организуйте допрос. Хотя, к чёрту, сейчас все празднуют, какие допросы! Пусть до завтра посидит, завтра сам с ним побеседую.
— Сделаю. — Уверенный кивок. — Только, граф, это… Следом ходить — ума много не надо, сюда кого угодно отправить можно. Но вот с профессиональными шпиками швах. Я это… Я как ярл стараюсь думать. Ибо это вот, в первый раз случилось, но наверняка ж не последний. Купцы они такие. Клавдию что ли написать?
Про купцов — да. В этом мире, где нет телеграфа и телевизора, купцы — главный источник распространения информации на большие расстояния, и одновременно главный источник данных для всех разведок и спецслужб этого мира. Йорик правильно напрягся — как он, блин, без контрразведки тут работать будет? В городе, закладываемом, как торговый? Я об этом не подумал, даже после обнаружения мальчишки. А Тур, вот, сообразил на будущее побеспокоиться.
— Пиши, ты тут ярл, — отмахнулся я, понимая, что в данный момент Йорик должен сам действовать и набирать опыт. Раз я не компетентен — вот и нечего лезть, типа всезнайка. — Пусть как разгребётся в Пуэбло, пришлёт опергруппу, у вас тут шпионами город кишеть будет, и слежка за ними не дело военных — уже говорил на совете магистрата это. Сие как раз по его ведомству.
— Точно! — Йорик озадаченно хмыкнул. — Хорошо, что обнаружили мальчишку, так бы дурнем и остался. А теперь наука будет. На всё воля божья, богородица и вправду за тебя. — Неожиданный вывод, но не согласиться я не мог. Ибо как выглядит со стороны — лучше видно со стороны. Пусть так.
— Просто навсегда запомни, и людей своих учи. Каждое дело должны делать профессионалы! — пафосно произнёс, как итог, я, ибо эта мысль — единственная, где я действительно мог помочь. — Вы профессионалы в одном, они — в другом. Вас ими не заменить, их — вами. — Облегчённо вздохнул — перенёс проблемы на завтра, проблему со шпионами… Не решил, но есть люди, кто этим займётся. А значит что? Правильно, значит, сегодня пока отдохну. Не до шпионских игр сейчас — любовь и судьба этой жизни в таверне ждёт. По канонам, попаданец обязан жениться на принцессе, а других принцесс на горизонте в этом королевстве просто нет. — Иди, распорядись, и греби сюда — разговор есть. Друзья твои уже здесь — обсудим, перетрём.
Йорик козырнул и исчез.
Вернулся через полчаса примерно (часов нет, проверить не могём). На улице начало темнеть, праздник только-только вошёл в самую интересную стадию — когда люди наклюкиваются до поросячьего визга. Невезучие воины нашего ярла ходили по посёлку и то и дело разнимали разных дерущихся, да пытающихся дуэлить благородных. Йорик приказал давать всем 3,14люлей, а самых наглых и оторв запереть в одном из недавно достроенных лодочных сараев для дружины — пусть до утра отдохнут. Но никого не протыкать, и более жёсткие санкции не применять. Сам приказал, меня лишь уведомив:
— Люди же отдыхают!..
Почти одновременно с ним посланный в дом-избу отрок личной охраны принёс стопку пергаментов, что я вёз с собой «на всякий случай». Неизвестно, что там с пергаментами у Мари, а мне Ансельмо заказал большую партию, прямо с производства, по предзаказу и минимальной цене. Ещё весной заказал, видя, как неэкономно
