давно между народом Ши и еще одной группой людей произошел конфликт. Ши выиграли битву, но проиграли войну. Побежденные в отместку распространили слухи о мнимом бессмертии. И эти слухи впоследствии стали концом Ши.
Книга, которая однажды попала в руки Медеи и стала ее навязчивой идеей, была эхом той давней войны. Гелиос был нужен ей для достижения желаемого, как и герцог Барлоу.
В итоге даже спустя столетия чужая ненависть разрушила и погубила множество жизней.
Вряд ли те, кто писал эту книгу, когда-нибудь задумывались, что через множество лет одна безумная, гонимая вперед жаждой бессмертия ведьма примет на веру все, что там написано, и истребит сотни людей.
— Мне кажется, он какой-то бледный.
Ребекка замерла, услышав голос за спиной. Посмотрев на стоящую напротив госпожу, она напряглась, ведь Виола выглядела испуганной. Человек, стоящий сзади, явно сильно ее встревожил.
Ребекка резко развернулась. Неудивительно, что ее госпожа была так шокирована: человеком, который заговорил с ними, был не кто иной, как Макмилиан. И это с учетом того, что тело принца все еще лежало на кровати.
— Ты стал духом? — спокойно спросила девушка, рассматривая полупрозрачное тело мужчины. Его очертания едва виднелись, но, учитывая, что Ребекка и сама была духом, она отлично видела Макмилиана.
— Быть того не может! — возмутился принц. — С чего ты взяла, глупая девчонка?
Ребекка лишь скептически на него взглянула, но не стала озвучивать очевидное.
— Как думаешь, сейчас самое время мне упасть в обморок? — прошептала Виола, ощущая, как по спине бежит холодный пот.
Трупы в подвале, сумасшедшие ведьмы, короли, принцы, перевороты, а теперь еще и привидение?! Кажется, пора в отпуск, иначе психика просто не выдержит!
Ребекка ничего на это не ответила, просто смотрела на Макмилиана. Она была рада его услышать, пусть и в таком нетипичном для него состоянии.
Сама Ребекка была духом, заключенным в специально созданную для него плоть, поэтому относилась к чужим изменениям с большим спокойствием. Правда, было немного интересно, что заставило Макмилиана покинуть свой сосуд.
— Что ты на меня так смотришь? — Макмилиан сложил руки на груди и отвернулся.
— Спасибо за цветы, — внезапно поблагодарила Ребекка, чувствуя, как ее лицо слегка нагрелось. — Они мне понравились.
— Да кому это интересно? — Макмилиан тоже смутился, а потом и вовсе отвернулся. — И вообще! Я не тебе их дарил. Ты совсем глупая, что ли? Кто ты и кто я?
Лицо Ребекки потемнело. Виолетта, немного отошедшая от шока, поглядела сначала на нее, потом на принца, а затем решила, что лучше оставить этих двоих наедине. В любом случае нужно было позвать на помощь. Она очень надеялась, что в этом мире найдется специалист по таким делам.
— Знаешь, — услышала она, когда выходила, — я ведь тоже могу сделать больно.
Когда Виолетта закрыла дверь в комнату, то услышала с той стороны крики. Судя по всему, Ребекка, будучи духом, отлично могла взаимодействовать с другими бестелесными сущностями. И прямо сейчас Макмилиан познавал эту нехитрую истину на своем опыте.
— Ай! — послышался из комнаты отчетливый крик. — Да, тебе я дарил их, тебе! Совсем дурная, что ли, бить меня?!
Виола усмехнулась. Она не понимала, что происходит, но была уверена, что как-нибудь они все вместе точно разберутся. Так и вышло. Правда, на помощь пришлось звать Мадлену.
— Она была сумасшедшей, — призналась ведьма после того, как поблагодарила их за избавление от Медеи, — но ковен никогда не вмешивается в чужие дела и другим запрещает. Они считают, что все происходит так, как должно произойти, будь то нечто плохое или хорошее.
Макмилиан, когда узнал, что сделал его отец, совсем поник.
— А стоит ли возвращать меня? — спросил он. — Вы ведь все равно меня казните.
Виола неловко поерзала на месте, украдкой бросая взгляды на хмурого Эйдена. Доля правды в этих словах была. Оставлять в живых сына Гелиоса было довольно глупо. Он ведь вполне мог потом отомстить.
— Ты дашь магическую клятву, — уверенно произнес Эйден, — что ни ты, ни твои потомки не станете претендовать на трон и причинять вред королевской семье. Только после этого ты сможешь жить свободно и спокойно.
Макмилиан поджал губы и искоса посмотрел на стоящую в стороне Ребекку. Та хмуро смотрела в ответ, но никак не пыталась повлиять на его выбор.
— Хорошо, — буркнул он и снова сложил руки на груди, словно пытаясь отгородиться от всех. — Но ты будешь давать мне деньги! Я не намерен работать!
Эйден сурово посмотрел на брата, пусть и лишь двоюродного, а потом перевел взгляд на Ребекку.
Не так давно он понял слабость Макмилиана. Эйден в отличие от настоящего отца обладал более скверным характером, поэтому не гнушался пользоваться слабостями людей. Особенно когда эти люди оказывались такими наглыми и надоедливыми!
— Ладно, ладно! — быстро согласился Макмилиан. — Но только ничего тяжелого. Ты слышал эту ведьму? Мое тело больше не выдержит сильных потрясений!
Принц был прав. На долю Макмилиана за последнее время выпало достаточно физических испытаний. Падение с лестницы, удар по голове, потом еще и ментальная атака — все это ослабило нити, соединяющие душу с телом.
По идее, принц должен был умереть, но он, несмотря на свой капризный характер, оказался очень упрямым. Что-то держало его на этом свете, душа отказывала уходить дальше, цепляясь за обрывки связи с телом из последних сил.
По словам ведьмы, то, что дух показался на глаза людям, было очень хорошо, теперь она своими силами может укрепить связи.
После этих объяснений Виола весьма неоднозначно посмотрела на Ребекку. Она не могла поверить, что этот вредный мальчишка на самом деле настолько влюблен в ее подругу. Они ведь виделись всего пару раз!
Может быть, это и есть та самая легендарная любовь с первого взгляда? Да и Ребекка, учитывая, кем она была, очень странно реагировала на Макмилиана.
Своими мыслями Виолетта поделилась с Эйденом, предварительно рассказав, кто такая Ребекка. Сначала она не хотела раскрывать тайну подруги, но потом решила, что Эйден обязан знать, ведь дело касается его брата.
Эйден если и удивился, то никак не показал этого. Только сказал, что теперь ему понятно, почему она всегда ощущалась такой жуткой.
— Все сложно, — вздохнула тогда Виола, морщась от головной боли. — Не думаю, что нам стоит вмешиваться.
— Согласен, — Эйден серьезно кивнул, подумав, что вставать на пути астрального духа и своего взбалмошного брата он точно не собирается.
Мадлену не волновало, что стало причиной задержки Макмилиана на этом свете, она с готовностью и даже радостью принялась за работу. По ее словам, редко встречаются такие интересные случаи.
Пока ведьма проводила необходимые ритуалы,
