Сейчас она была бледнее, чем обычно. Все-таки не каждый день перед ней вот так умирают. — У тебя есть я.
Эйден тоже встал. Подавив желание поцеловать стоящую перед ним девушку, он мягко улыбнулся и кивнул.
— Полагаю, все так и есть. Мне очень повезло.
Виола от такой улыбки и взгляда, брошенного на нее Эйденом, сильно смутилась. Посмотрев вниз, она незаметно растопырила пальцы, желая еще раз убедиться в том, что видела недавно. Кольца по-прежнему не было!
Осознание этого заставило Виолетту чувствовать себя как перед прыжком с высоты. Внутри все то и дело подрагивало и замирало.
Покосившись на Эйдена, она сразу отвела взгляд.
Это ведь не он, не так ли?
Это не может быть он! У них с принцем чисто деловые отношения, ничего более!
Но тогда кто?
Рядом с ней в последнее время не было никаких других мужчин!
Виолетта подавила тонкий внутренний голосок, который намекал, что она сама неистово хочет, чтобы это был именно Эйден. В конце концов, за время, что им пришлось провести вместе, она умудрилась… ну… привязаться к нему. Да, именно привязаться!
Они так и стояли друг напротив друга. Обоим внезапно стало неловко. Каждый осознавал, что сейчас вроде бы не время, но что делать дальше, они понятия не имели. И честно говоря, в головах обоих царил такой сумбур, что посторонние мысли просто уже не помещались.
Ребекка, наблюдающая за этим со стороны, закатила глаза к потолку и тяжело вздохнула. Правда, в следующий миг она осеклась и как-то неуверенно посмотрела на лежащего у дальней стены принца.
Быстро отведя взгляд, она осуждающе покачала головой и вздохнула.
— Госпожа, — позвала она Виолу, отчего та вздрогнула и сконфуженно посмотрела в сторону служанки. Таким взглядом, будто она совершенно забыла, что они с Эйденом тут не одни.
— Ребекка? — в голосе Виолетты слышался вопрос, но потом она глянула на лежащую на полу ведьму и все вспомнила.
Эйден рядом неловко прокашлялся. Ему было не по себе оттого, что он так легко потерял концентрацию. А ведь они посреди государственного переворота!
Вот только…
Он взглянул на мертвого Тита. И что теперь делать? До этого он собирался позволить Титу проделать всю работу, чтобы потом устранить его. Нет, Эйден не был настолько коварным, просто хорошо понимал, что Тит вряд ли позволит ему долго жить.
Расчетливо прищурившись, принц начал размышлять над ситуацией. В принципе, все складывалось очень хорошо. Людям Тита просто не надо пока знать, что их лидер безвременно скончался. Как только с королем будет покончено, Эйден сможет взять власть в свои руки, не беспокоясь об излишне хитром предводителе мятежников, который в любое время мог ударить в спину.
Вот только что делать с братом?
Приблизившись к бессознательному Макмилиану, Эйден проверил его пульс — сердце исправно билось. Незаметно для себя принц выдохнул. Несмотря ни на что, смерти Макмилиану он не желал.
— Надо их спрятать, — бросил он и поднялся. Сразу после этого он кинул взгляд на ведьму. Если смерть брата ему была без надобности, то вот о выживании ведьмы он совсем не заботился. — Она жива?
— Пока да, — Ребекка безразлично пожала плечами, а потом слегка затуманенным взглядом посмотрела на лежащую на полу Медею. — Но это ненадолго.
— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась Виола, с некоторой опаской поглядывая на ведьму. Кто ее знает, вдруг сейчас вскочит и кинется!
— Ее жизненная энергия медленно угасает. Смею предположить, что она отравилась.
Виолетта перевела взгляд на Ребекку.
— Хочешь сказать, она засунула себе в рот иглы, даже не озаботившись тем, чтобы обезопасить себя на всякий случай? Это слишком глупо!
— Или самоуверенно, — произнес Эйден. — Я думаю, дело именно в этом. Медея — могущественная ведьма. Кажется, собственная сила застила ей глаза, заставив поверить, что с ней ничего подобного никогда не случится.
Виола с недоверием покачала головой. Она не представляла, что такое возможно. Хотя, если так подумать, люди часто совершали странные поступки. Взять хотя бы тех несчастных, кто умудрялся случайно застрелиться!
— И что…
Не успела Виолетта договорить, как ведьма крупно вздрогнула, заставив ее отшатнуться. Медея сильно захрипела, а потом выгнулась в спине, словно кошка. Она схватилась руками за горло и начала царапать себе кожу, будто желая добраться до чего-то внутри. Она явно задыхалась.
Виола с ужасом смотрела, как ведьма начала биться в конвульсиях. Ей не хотелось это видеть!
Словно прочитав мысли Виолетты, Эйден притянул ее к себе и позволил спрятать лицо на груди. При этом он положил руку ей на голову, не давая Виоле возможности повернуться.
Да она и не собиралась!
Этот день будет сниться ей в кошмарах!
Вскоре хрипы и легкие стуки тела о камень прекратились.
— Все? — хрипло спросила Виолетта, все-таки слегка отстраняясь от Эйдена.
Обернувшись, она увидела, что Ребекка внимательно смотрит на распростертое перед ней тело старой женщины, на лице которой читалось странное умиротворение. Виолетту передернуло.
— Все, — подтвердила служанка.
Внешний мир будто только этого и ждал — откуда-то издалека донеслись усиленные крики и какой-то грохот.
Виола ощутила, как Эйден застыл.
— Нужно спешить, — произнес он и все-таки отошел от Виолетты.
Подойдя к брату, он приподнял его и с помощью Ребекки закинул себе на плечо.
Далеко они принца не понесли. Оставили в ближайшей комнате, заперев на ключ.
Конечно, опасно было оставлять Макмилиана в таком состоянии в одиночестве, но у них не было сейчас возможности защитить его лучше. Они лишь надеялись, что никто не сунется в закрытую комнату.
После троица помчалась в сторону грохота. Эйден, правда, пару раз пытался заикнуться, что Виолетте со служанкой лучше бы спрятаться, а еще лучше — покинуть замок, но все его увещевания были полностью проигнорированы.
Преодолев очередной поворот, они оказались на верху лестницы, которая спускалась двумя разлетами в большой холл, куда можно было попасть через парадные двери замка.
Затормозив, Эйден рукой придержал Виолетту.
Троица замерла, аккуратно поглядывая вниз. А посмотреть было на что.
Входные двери кто-то просто снес с петель. Видимо, именно они так сильно громыхали. Неудивительно, учитывая их размер.
Но внимание троицы привлекла вовсе не дверь, а события, разворачивающиеся в центре холла.
Когда они поняли, что люди внизу слишком увлечены происходящим, то уже более спокойно подошли к перилам, глядя на все с усиленным интересом.
По краям зала толпилось множество народа, причем одетого характерно. Как воины. Только одежда их отличалась от той, к которой привыкла Виолетта. Стражники замка одевались иначе.
В центре зала она заметила короля, стоящего на коленях. Над ним возвышался высокий и мощный
