что превратилась, и мне это совершенно не понравилось. А потом мы случайно столкнулись с Бет на свадьбе Шарлотты и Гарри. И вся подростковая искренность вернулась. Юность вернулась.
– Та самая свадьба, на которой, как ты говорила, ты совершила ошибку. Пьяный поцелуй, после которого Бен помешался на тебе.
– Пьяный поцелуй-то был, конечно, – вклинилась Бет, – только вовсе не со скучным Беном.
– Так значит, с этого момента у вас возобновились отношения?
– Я будто очнулась от комы, в которой пролежала двадцать лет, – тихо проговорила Мел.
– Мел, это не ты. И это ненастоящая жизнь.
– Нет, теперь-то я знаю, где реальность. И какая настоящая я.
– Ладно, а что с нашим сыном? Что будет с Вильямом? И что со мной?
– Ты сам загнал нас в угол, – ответила Бет. – Если бы ты продолжил ничего не замечать, как все эти десять лет – скучная жизнь скучного Джо бежала бы по кругу, глаза в пол, – то ничего бы и не случилось. Но теперь…
– Теперь вы хотите, чтобы меня посадили за преступление, которого я не совершал.
– Твой выбор. Влез, когда никто тебя не просил, сунул свой нос куда не надо. А потом, словно знак судьбы, ты сам же обеспечил нам возможность решить две проблемы одновременно. Даже не знак, а подарок судьбы.
Шок от произошедшего начал проходить, и я отчетливо понял, что мне нужно любой ценой вырваться отсюда, найти Вильяма и увезти куда-нибудь, где он будет в безопасности. Подальше от этих двоих. Нужно было перехватывать инициативу.
– Есть кое-что, что вам обеим стоит знать.
– И что же это?
– Скоро здесь будет детектив Нейлор, – соврал я и поглядел на часы. – Мы договорились встретиться через пять минут.
– Ты звонил ему?
– С вокзала.
– Только не с мобильного. Ты что, нашел таксофон, как в среду?
– Что?
– Звонок на мой тайный телефон. Кто-то набрал номер, но ничего не сказал. Я перезвонила, это оказался таксофон. Мы даже занервничали, не зная, кто это был. Но потом Мел увидела в твиттере фотографию с тобой, которую запостил какой-то паренек, а его друзья перепостили. Мы посмотрели на время снимка – оно точно совпало со временем странного звонка. А кроме тебя на снимке была телефонная будка в Хэмпстеде! Тут все сошлось.
Райли Уорнер. Это он сфотографировал меня на телефон, когда я послал его, а потом, значит, опубликовал фотографию в «твиттере». А кто-то ее ретвитнул, потом еще, и среди подписчиков кого-то из ретвитнувших оказалась Мел. И так далее, и так далее: кто-то что-то опубликовал, другой перепостил, и это продолжается без конца по кругу, превращаясь, подобно мифической змее, кусающей себя за хвост, в бесконечную спираль фоток, комментариев, обновлений статуса, репостов, лайков. И эта спираль постепенно сжимается, пока не…
– Никому ты с вокзала не звонил, – продолжала Бет, прервав мои размышления. – Незачем тебе было искать таксофон, потому что ты решил, что избавился от моей маленькой программки-шпиона. Думал, что стер ее с телефона и теперь он снова принадлежит только тебе.
– Это приложение, СистемТрэк или как там его. Ты его поставила, да?
– СисАдминТрек, – поправила меня Бет. – Самые эффективно потраченные шестьдесят фунтов. Она, кстати, стояла на каждом из твоих телефонов: и на том, что ты потерял на парковке, и на его замене, и на нынешнем твоем телефоне.
– Но с этого телефона я его удалил.
– Ты думал, что удалил. А на самом деле оно так и осталось в памяти, только скрытым. Если не ты его устанавливал, то без полного обнуления телефона до заводских настроек это приложение удалить невозможно.
– А ты, похоже, неплохо управляешься с гаджетами.
– Пришлось. В прошлом году Элис начала встречаться с мальчиками, вот я и нашла это приложение. Но и без того я всегда была в курсе работы Бена и следила за новинками технологий. Бен сам при этом мне ничего не рассказывал о работе, о том, что сделало его богатым – что сделало нас богатыми, – так что пришлось самой разбираться. Я все ждала, что однажды стану его партнером в делах, но он считал, что я недостойна.
– И поэтому ты его убила?
Вопрос она проигнорировала.
– В общем, своему инспектору ты не звонил, – произнесла она спокойно. – Врать ты совершенно не умеешь, Джо. Не повезло тебе.
– Ну, в этом у нас ты специалист.
– Зато тебя было так легко подставить. Твоя предсказуемость плюс приложение, которое превращает любой телефон в идеальный шпионский прибор, и вот мы уже знаем, что ты делаешь буквально каждую секунду. Включаем камеру и микрофон, когда ты ничего не подозреваешь, записываем видео и аудио, делаем фотографии, смотрим сообщения, вводим за тебя поисковые запросы, отслеживаем местоположение, смотрим, что ты сам ищешь в сети.
– Например, гостиницу в Сандерленде.
– Да! Или это жуткое казино. Или расписание поездов с вокзала Кингс-Кросс, или Фраент-парк, или пытаешься расшифровать наши намеки и указания, которые вели к Стивену Бичему. Хотя сначала было совершенно непонятно, что за СТИБ ты пытался нагуглить. Но да, каждый раз, когда ты искал что-то, мы знали. Временами было ощущение, что ты и чашку чая не можешь себе налить, если не погуглишь, что именно делать с заваркой. Даже когда ты нашел саму программу, это сразу стало понятно – ты полез в сеть искать ее по названию.
Следующий кусок головоломки со щелчком занял свое место.
– И на телефон Бена ты ее тоже поставила.
Бет улыбнулась:
– Давным-давно, поэтому прекрасно знала, что он затеял.
Глава 82
– И что же он затеял?
– Пересмотр наших отношений.
– Что это значит?
– Два варианта. Первый – полная и безоговорочная капитуляция со всеми причитающимися унижениями: признать вину, умолять о втором шансе. Второй – развод. Но не из серии мирных и дружеских. Ему даже было плевать на чувства Элис. В общем, Бен хотел войны.
– Ему всегда было мало просто выиграть, нужно, чтобы все остальные проиграли.
– Именно. Он хотел растоптать меня в любом случае. И оттого, что я изменила ему с женщиной, а не мужчиной, было только хуже. И он хотел оставить меня без средств к существованию: «тактика выжженной земли», – вот его слова. И это после того, как я пожертвовала всем ради него: ученой степенью, молодостью, свободой, карьерой. Всей моей жизнью. За все эти жертвы меня ждало унижение вместо благодарности. Но теперь все будет по-моему, и я, а не он, получу все!
– Он тебя раскусил, да? Узнал о ваших отношениях.
– Да, Джо, он сообразил, что к чему, куда быстрее тебя.
– Ну, похоже, все кругом соображают быстрее
