тоже заворачиваясь в платок.
Мы вошли в темное помещение. Как и сказала Белла, на полу валялись наркоманы, в руках у них были шприцы, предплечья перетянуты жгутом. Я положил ладонь Белле на затылок, чтобы подбодрить.
Мы побежали вниз по лестнице. За железной дверью пульсировала музыка. Стены были разрисованы знаками — я сразу опознал символ одной известной мне банды.
Я дважды постучал, и через несколько секунд в двери открылось прямоугольное окошечко.
— Чего надо? — прохрипел какой-то старикан.
Я показал ему свой перстень с печаткой. Он выпучил глаза и открыл железную дверь.
Внутри царил полумрак, по ушам долбила музыка, и у меня разболелась голова. Было сложновато искать знакомую фигуру в таких условиях.
Не убирая руки с затылка Беллы, я прокричал ей в ухо:
— Не отходи от меня!
Мы двинули сквозь толпу. По пути меня то и дело толкали пьяные девицы и парни, которые дрыгались на танцполе. Я повсюду искал каштановые волосы, но мешали синие неоновые огни.
В VIP-зонах человека, которого я искал, тоже не оказалось. Мы встретились глазами со знакомыми парнями из манхэттенских сетей, но я не поздоровался с ними и еще минут двадцать продолжал поиски. Где ты прячешься?..
Я решил вместе с Беллой направиться к бару. Там обнаружил два свободных барных стула и заказал два напитка.
— Не пей. Иногда девушек накачивают наркотиками и похищают, и я просто хочу выглядеть естественно.
— Зачем мы здесь? — спросила она с тревогой.
— Потому что я кое-что заметил, и мне это не понравилось, — объяснил я, изучая танцпол.
Через несколько минут я выхватил взглядом каштановые волосы, улыбку и зеленые глаза. Все-таки это ты… Я так и знал…
Я обрадовался и в то же время разозлился. Черт… Я взволнованно посмотрел на Беллу. У меня было два варианта: уберечь мою Беллу, позвонить Эшеру и уйти, надеясь, что объект никуда не денется. Или разобраться самому. Тогда Белла увидит, чем реально занимается Бен. Бен, кузен Эшера, Бен, парень из сети, о которой она до сих пор только слышала. Я боялся — нет, я был в ужасе оттого, что могу потерять Беллу, но… несмотря на свои сомнения, я знал, что у меня нет выбора, как только заметил ее силуэт. Нельзя просто взять, как бы нажать кнопку и поставить на паузу свою работу в сети, когда тебе это удобно.
Прости, моя красавица.
Я схватил сумку и вытащил то, что мне было нужно: тряпку, которую я пропитал хлороформом, и пузырек, который Коул дал мне для таких вот афер. Вырубает человека за считаные минуты.
— Белла, иди-ка потанцуй, — прошептал я ей на ухо, не отрывая взгляда от своей цели, которая танцевала в одиночестве. — Вот с этим человеком. Подойди к ней, пожалуйста. Веди себя естественно.
Я встал и подошел к танцполу вместе с Беллой, которая выглядела еще более встревоженной. Солнце мое, ты, наверное, возненавидишь меня.
Цель приблизилась к моей Белле, которая наблюдала за ее вихляниями. Я заметил, что она пьяна. Еще лучше. Удача наконец-то на моей стороне.
— Зачем тебе платок, дорогуша? — прокричала она. — Здесь такая жара!
Я подкрался к цели, которая явно ничего не заподозрила, и дал ей несколько минут потанцевать с моей будущей девушкой. А затем крепко прижал носовой платок к ее лицу. Свободной рукой снял пистолет с ее бедра.
Вокруг нас в такт музыке дергались люди. В этом тесном пространстве мои действия становились еще менее заметными, а громкий бит прекрасно заглушал крики. Я чувствовал, что цель вырывается. Белла застыла, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Цель впилась ногтями мне в руку, и я скривился, считая секунды. Затем ее тело обмякло.
— Бен! — слабо расслышал я.
Белла была в ужасе.
Я повернул цель лицом к себе и обнял за талию. Затем взял Грейс за руку и ломанулся на выход.
— Ты совсем долбанулся?
— Не кричи, — прорычал я, шагая к машине. — Ты нас спалишь.
— Мы же похитили человека! — запаниковала моя Белла, когда я попросил открыть багажник.
— Ну, не до такой степени, — пробормотал я, надев на жертву наручники, которые лежали в машине. — И вообще… я бы это так не назвал, ты преувеличиваешь…
Да, когда я нервничаю рядом с Беллой, то несу чушь.
— Я преувеличиваю? А ты бы как это назвал? — ошеломленно спросила она, всплеснув руками.
— Арест имущества до погашения долга, — коротко ответил я, обвязав лодыжки жертвы веревкой и повесив наручники на крюк над ее головой.
— Это какой-то кошмар…
Я закрыл багажник и сел в машину. Белла постояла снаружи и тоже села, сверля меня взглядом. Я потянулся к ней, но она оттолкнула меня.
— До сих пор мне было все равно, что ты преступник, но никогда больше не впутывай меня в свое дерьмо, Бен. Я серьезно! Блин, в багажнике лежит тело!
— Все будет хорошо, детка. Я отвезу тебя домой, и ты больше никогда не услышишь об этом, — пообещал я, стягивая платок.
Во время поездки Белла читала мне лекции о правах человека и тюремном заключении, ну и, конечно же, о похищении людей. Когда мы доехали, она выскочила из машины. Я искал слова, чтобы успокоить ее, но ничего не приходило в голову, и я попробовал метод Бена.
— Мне не полагается даже крохотный поцелуй?
Она показала мне свой изящнейший средний палец и сухо ответила:
— Надеюсь, полиция остановит тебя и обыщет машину.
Я рассмеялся и поехал домой, помня, что цель может проснуться в любой момент. Хотя вряд ли, я вкатил ей всю дозу. Даже бык до сих пор лежал бы в отключке.
— Эш! — воскликнул я, входя в квартиру. — Ты в жизни не догадаешься, что я тебе привез.
— Надеюсь, ты говоришь про мой ужин, — хрипло ответил он, спускаясь по лестнице.
Я забыл про его ужин, но у меня есть кое-что получше.
Он резко остановился, увидев тело, переброшенное через мое плечо. Его широко раскрытые глаза уставились на голую спину моего подарочка.
— Эта татуировка…
— Да. Единственная и неповторимая Изобел Джонс, — объявил я с гордой улыбкой. — Принес на блюдечке с серебряной каемочкой. То есть с золотой. Блюдечко — это я.
— Положи ее на диван, — попросил он, разглядывая сонное лицо Изобел.
Я небрежно сбросил ее на диван. Взгляд Эша потемнел, и злобная улыбка тронула его губы.
— Через сколько она проснется?
— Точно не знаю. Прошло минут двадцать. Нужно спросить Коула, — пожал я плечами. — На ней нет микрофона, я проверил.
— Позови охранника снизу. И будь так любезен, жратвы притащи,
