— Но не понял, — очередная загадка учителя?
— У тебя есть время до завтра, чтобы как следует всё обдумать и предоставить мне несколько причин, по которым ты не должен идти на ярмарку. А теперь — вставай и защищайся!.. Э, нет, как человек!..
…После тренировки и последовавшего за ней урока Дядюшки Хегор отрастил когти, забрался на балкончик двурогой Башни. Над головой беззвучно полыхало Багровое Око, иногда называемое учителем Буркало.
— Ну и что сиё значит? — спросил у него Хегор. — Я попаду на ярмарку, лишь сказав, почему мне нельзя туда. Что за чушь? Нет, чтобы по-людски сказать…
Ну, собственно, ты и есть нелюдь, — ответил парень сам себе. А учитель не просто шутит над тобой… то есть он, конечно, издевается, но и развивает своими загадками твои мозги. Совмещает приятное с полезным. Не так давно говорил, чтобы остаться человеком в нечеловеческом теле, нужно думать. Не решать задачи по выживанию, но постоянно и неустанно упражнять мозги. Не поддаваться природе, телу, твари, что в тебе. Реагировать на обстоятельства как разумный человек.
Ладно. Давай-ка подумаем. Человека я могу сымитировать. Пусть учитель кричит "халтура" (интересно, что это значит), не маги не заметят моейприроды.
Что же может его выдать?
Допустим, его кто-то узнает в лицо. На ярмарке может оказаться кто-то из его деревни. Или из соседних. Несомненно, их удивит, что мальчишка, по которому тризну справили, вдруг подрос и бодро бродит по ярмарке…
Значит, следует накинуть другое лицо. Запросто, ничего сложного.
Пошли дальше. Пошли… Да!.. Отличная от человеческой моторика. Если как следует перестроить кости, мыщцы и связки, и тщательно себя контролировать, всё будет в порядке.
Дальше. Вес. Хегор знал, что весит побольше человека, благодаря усиленным костям и мыщцам. Следопыты могут засечь по следам. Маловероятно, но лучше перестраховаться. Пластики — хорошее понятие, композиты — здорово.
Время ещё есть. Можно всё превратить и отладить, приведя свой вес в соответствии с человеческим. И тогда следы его не выдадут.
Следы…
Выследить…
Вынюхать… вот оно!..
Хегор спрыгнул с балкончика. Камни ударили в ноги, парень присел, сложившись вдвое, выпрямился.
— Учитель!.. рявкнул на всё ущелье. — Я догадался!..
— Убить их, — рука Тьярми упала, и в то же мгновение Вейтлинь подсекла Варишу, сбивая с ног. Над девушками пронёсся ветерок пролетевшего лезвия. В падении Вейтлинь ударила атакующего автомата по ноге — и сломала, но у четырёхногого это не вызвало особых неудобств.
— Бей магией!.. — заорала тёмная.
Раздался звук — словно звонко треснула ткань, и пахнуло раскалённым железом. Вариша с пола бросила язык огня, не причинивший особого беспокойства автоматам, но…
— Дура!.. — Вейтлинь осеклась.
Вариша вспомнила — закопчённая перчатка Харинь, разводы сажи на её лице, на стеклянной стене у неё за спиной…
И сейчас сотворённая ею слабая магия заставила практически всех автоматов с этой стороны остановиться, чтобы прочистить органы зрения.
Материализовав клинок, Вейтлинь отсекла ещё одну ногу четырёхногому, и тот повалился.
— Надо к стене!..
— Знаю!..
Вейтлинь ударила в корпус, пустив по тёмному полупрозрачному лезвию волну магии. Из элемента питания повалили искры и густой дым.
Крылья? Нет, тесно, и кто-нибудь из этих железных болванов может подсечь. Жалко выдавать, что я уже освоила глубокие модификации, но… копыта!..
Сцапав за ворот отчаянно кашлявшую и ничего не видящую в дыму соученицу, Вейтлинь припала к земле, сложив ноги, словно пружины.
И взвилась. Ноги подбросили её высоко в воздух. Девушка перемахнула автоматов, сбив одного с ног, и гигантскими скачками понеслась к стене.
— Э нет, — прозвучал голос Тьярми, и навстречу девушкам из стенной ниши шагнул ещё один автомат.
— Чтоб тебя!.. — бросив Варишу, Вейтлинь кинулась на него и ударила ногой-копытом, промяв панцирь. Автомата швырнуло обратно в нишу, он замахнулся мечом.
Вейтлинь материализовала кинжал с "улыбкой" и захватила этим сложным крюком на гарде клинок, пустила Тьму по мыщцам рук и принялась выворачивать меч из руки автомата.
Меч не выворачивался, и тёмная запоздало поняла, что вообще-то лезвие с рукой автомата представляет собой единое целое.
Вариша поднялась с пола, мотая головой. Должно быть, слишком сильно ударилась, у Вейтлинь почему-то не ноги, козлиные копыта, и она похожа на какую-то причудливую аниму. Не, я всегда знала, что она коза, но…
Вариша бросилась вперёд, схватилась за шарнир. Именно этой малости не хватало чудовищной силе Вейтлинь. Раздался скрежет рвущегося металла, и меч остался в руках девушек.
— Руки убери!.. — Вариша выхватила жезл. Вообще-то это был обычный технический инструмент, для мгновенной сварки металла…
И Вариша тут же приварила выломанный меч поперёк выхода к стальным косякам ниши. Автомат не был способен сгибать своё металлическое тулово, и оказался надёжно зафиксирован в нише.
Девушки переглянулись и обернулись к набегающим автоматам. Вейтлинь, материализовав кинжалы, метнула, выведя двух из строя, Вариша вытряхнула из кольца меч и мгновенно его лишилась — ударила первого автомата, и меч застрял в корпусе.
— Шхасса!.. Какая же ты неуклюжая, — вызвав ещё один клинок, Вейтлинь хотела перекинуть его Варише, но Лин завопила изнутри. Тёмная ругнулась, поняв, что ничем хорошим попытка передать меч соученице не закончится. Харинь, возможно, действительно могла бы взять…
Вместо этого она ударила автомата, развалив его корпус. Меч Вариши освободился, и девушка подхватила его.
В следующий момент на них набежали остальные, и началась жестокая сеча.
Бешено вращая двумя мечами, Вейтлинь отсекала конечности, ломала оружие. Вариша била магией, держась преимущественно за спиной соученицы.
Скоро железный прилив иссяк, и девушки оглядели друг друга, с усталым удивлением поняв, что живы и даже не ранены сколь-либо серьёзно.
— Ну и что это было? — поинтересовалась Вейтлинь свирепо, оглядываясь к грандам. Тьярми и Харинь так и стояли.
— Так, небольшой экзамен, — из кулака мага-оружейника свисала цепочка записывающего кристалла.
— Экзамен? Вы нас чуть не убили!.. — истерически завопила Вариша.
Тьярми перестал улыбаться.
— Ты оскорбляешь магнуса, детка.
— А?
— Ты допускаешь, что его учениц можно одолеть чем-то вроде этого? — Тьярми, подойдя, брезгливо поворошил носком сапога вывалившиеся потроха одного из автоматов. Между пижонской стальной набойкой на носке и дымящимися внутренностями с треском проскочила синяя искра.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
