Девушка выдержала паузу.
— …Полагаю, что [Император] или [Императрица] могут быть лучше. Потому что он может быть только один, понимаешь? Король может править с [Королевой] и даже с [Принцами] и [Принцессами], складывая все свои Навыки вместе. Но [Император] может править многими народами самолично, поэтому только его Навыки будут влиять на всю империю.
Мрша начала чесать бок, что было явным признаком того, что Лион теряет аудиторию. Девушка нахмурилась, но бекон был почти готов.
— Ладно. Тебе не нравится слушать это? Тогда как насчёт этого? Это секрет, которому меня научили родители. Королевские классы, редкие классы и специальные классы – те, что появляются при слиянии двух классов – все они лучше обычных. У [Лорда] почти те же навыки, что и у [Генерала]. Он может сражаться и руководить, но он также может расширять возможности своего поместья. У [Мастера Клинка] Навыки намного, намного лучше, чем у любого [Воина]… даже лучше, чем у обычного [Рыцаря]! А особые классы можно получить, выполняя секретные действия. На самом деле, [Принцесса] может даже даровать кому-то уникальный класс.
Гнолл пристально посмотрела на Лионетту, а затем упала на спину. Её живот громко заурчал, и девушка вздохнула. Для Мрши всё это было неважно. Для Лионетты всё это было особенным, но только потому, что ей это было нужно. С чего ребёнка гноллов должно волновать то, что может сделать [Принцесса]?
— Ладно. Давай поедим!
Хлеб с беконом и мёдом на завтрак был греховно вкусным блюдом. Лионетта ела почти так же быстро, как Мрша, хотя у маленького гнолла было ещё меньше манер, чем у неё. Мрша с жадностью поглощала жирный бекон, время от времени слизывая жир и мёд с лап.
Когда с завтраком было покончено, Лионетта нашла для Мрши занятие. Она поняла, что гнолла нужно чем-то отвлечь, и нашла пергамент и уголь. В итоге гнолл сидела на полу и с удовольствием рисовала, пока Лион убирала столы и мыла посуду.
Девушка жалела, что у неё нет с собой игрушек, тех, что были у неё во дворце. Гнолл заслуживала немного развлечений. Может быть, она сможет купить что-нибудь? После визитов Пауна у неё появилось… очень много денег. Когда придёт Олесм, Лионетта, возможно, уговорит его сходить за покупками. Но откуда дрейк вообще будет знать, что понравится гноллу? Возможно…
Лионетта соскребала засохший мёд со стола, когда заметила движение. Приглядевшись, девушка поняла, что это не Мрша, а что-то другое. Лионетта осторожно подошла ближе и снова увидела, как что-то двинулось. У девушки возникло искушение схватить сковородку, но затем она вспомнила, что это должно быть.
Белая извивающаяся личинка, большая и толстая, сидящая в луже маточного молочка, слепо смотрела на Лион, а она с отвращением смотрела вниз.
Личинка! Она совсем забыла о ней! Лион хотела отдать её Пауну, но совершенно забыла об этом. Сейчас личинка медленно двигалась в белой жиже.
Он была ещё жива и даже толще, чем вчера, если Лионетту не обманывали глаза. Девушка глядела на это в ужасе. Эта тварь была страшна как смертный грех, да и слепая к тому же. И всё же у Лионетты возникло безумное желание ткнуть в неё пальцем, как это сделала Мрша.
Сопротивляясь этому желанию, Лион нахмурилась, рассматривая жидкость в миске. Её было меньше, чем вчера. Часть испарилась? Или… её съела личинка. Она росла.
Что ж, это означало, что Пауну только больше достанется, когда она ему её скормит, верно? Лионетта решила убедиться, что личинка выживет. Для этого нужно было добавить больше маточного молочка… она слышала, что оно лучше всего подходит для роста пчёл.
В банках было несколько сот, которые она вырезала из улья. Лионетта увидела карманы с белым желеобразным веществом и попыталась их выловить, чтобы наполнить миску с личинкой. Для этого ей пришлось залезть чистой рукой в банку с мёдом, хихикая и вздрагивая от необычных ощущений.
Она решила отделить как можно больше молочка от мёда: на случай, если оно пригодится ей в будущем. Поэтому Лионетта нашла другую банку и деревянной ложкой перелила туда белое желе. Это был грязный и липкий процесс, и он неизменно привлёк Мршу. Гнолл слизывала и маточное молочко, и мёд, пока Лионетта пыталась от неё отгородиться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мрша прекрати! Мрша! Ты только что позавтракала! Ты так растолстеешь.
Что на самом деле будет не так уж и плохо. Гнолл всё ещё была худее, чем следовало, поэтому Лионетта позволила ей очистить свои ладони, хихикая, когда маленький шершавый язычок жадно слизывал липкий мёд.
Личинка извивалась, когда Лионетта поливала её маточным молочком, и, в конце концов, она оказалась почти вся им покрыта, за исключением головы. Покончив с этим, девушка поставила миску поближе к огню. Не слишком близко… но достаточно, чтобы личинка не замёрзла за ночь.
Так Лион провела первый час своего утра. Затем дверь открылась, и в трактир вошла Селис. У дрейка сегодня был выходной, и поэтому она пришла – встревоженная и обеспокоенная – чтобы проведать Мршу. Гнолл была рада её видеть, поскольку дрейк не пыталась её забрать, и ей очень понравились игрушки, которые принесла Селис.
— Я купила их для неё. Они очень популярны среди гноллов, но Мрша ни разу ни играла с ними в моей квартире.
Так сказала Селис, сидя за столом и наслаждаясь хлебом с мёдом и стаканом медовой воды в теплоте трактира. Лионетта суетилась на кухне, готовя медовую воду на потом. Она знала, что она будет пользоваться большим спросом среди антиниумов. Трактир был полон жизни и гостей! Теперь в нём была не только Мрша, но и Селис!
И, что удивительно, Олесм тоже. Сначала дрейк приходил раз в несколько дней, но затем всё реже и реже, поскольку Лион каждый раз заставляла его ходить за покупками для неё. Он прибыл вскоре после Селис, виляя хвостом от возбуждения.
— Эрин… оу.
Он всегда так говорил. Но сегодня он не выглядел таким разочарованным. Вместо этого [Тактик] с радостью присоединился к Селис за столиком, поедая медовый хлеб и не обращая внимания на её раздраженный взгляд, пока он размахивал связкой пергамента, не в силах сдержать своего волнения.
— Вы не поверите, что только что произошло. Я был в городе, и Хоук – ну, вы знаете, Курьер – принёс мне все эти письма! Их только отправили, и когда он прибыл в Лискор, чтобы их доставить, Гильдия Бегунов сказала ему, что у них есть тонны недоставленных писем, адресованных мне!
— И почему Бегуны их не доставили?
— Ну… ох, спасибо. Дело… почему эта вода сладкая?
— Это мёд, — объяснила Лион, пока Олесм с подозрением пробовал воду в стакане длинным языком.
— О! Вкусно! Тебе явно стоит это продавать! Можно мне ещё хлеба? У Селис закончился. Короче, вы не поверите, что случилось! Когда я отправлял все свои письма, я неправильно написал своё имя! И, когда я получал ответы, они все были адресованы Оресму, а не Олесму! Не могу поверить, что никто в Гильдии не обратил внимания на эту ошибку!
Лионетта рассмеялась, но Селис бросила на Олесма измученный взгляд.
— Оресм? Клянусь всеми Предками, как ты умудрился неправильно написать своё собственное имя, когда отправлял все эти письма?
Он сгорбился и его хвост дёрнулся, защитно оборачиваясь вокруг ног.
— Я был взволнован! И у меня была веская причина… знаешь, что я отправлял? Шахматные партии!
— Вроде тех, что получила Эрин? И что?
Селис была не впечатлена. Олесм закатил глаза и заговорил быстрее, пытаясь объяснить и передать свой энтузиазм невосприимчивой аудитории.
— Я отправлял не просто шахматные головоломки. Разве вы не понимаете? Я отправил шахматную головоломку, которую сделала Эрин – действительно сложную – а также реальные партии, которые она сыграла! Мне удалось использовать систему аннотаций, которой она меня научила… с ней можно пройти через её шахматные партии шаг за шагом и увидеть, как всё происходило, не присутствуя при этом!
— И что?
— Так можно воссоздать шахматные партии на другом конце мира! И играть в них тоже! Я скопировал ту партию, которую она сыграла против всех антиниумов… и те партии, которые она сыграла на магической шахматной доске! Это золотая жила для любого [Тактика] или [Стратега], разве ты не видишь? Прошло меньше месяца с тех пор, как я разослал письма, открытые послания в крупные ближайшие города – в те, куда я мог себе позволить – и я получил столько ответов!
