— Господин Хантер, — позволил себе слабую усмешку Жанкор. — Из ваших уст слово «принцесса» звучит как-то необычно.
— Так не называть же мне их полными дурами! Я ведь почти воспитанный человек. Пусть будут полными настоящими принцессами. Так выглядит гораздо приличнее. Амстер, а вот тебе так тихо хихикать точно не стоит. Если ты выиграешь один занимательный турнир, то наверняка несколько месяцев подряд я буду называть тебя принцем. Это я тебе обещаю.
— Не надо! — вскинулся Повелитель воздуха, вернувший себе после одного моего выполненного по спецзаказу дизайнерского проекта уверенность в своих силах. — Это они принцессы, а я простой дворянин.
— Убью собаку ночью! — прошипела Жули.
— Вместе мы его убьем, сестренка, — кровожадно посмотрела на брата Треза.
— Леди, господа, пора нам на время проститься. Вас ждут ваши слуги — и меня поджидают некоторые личности, до скорой встречи. — Я направился к одной так ненавистной мне карете. А что делать, Пушка с собой на остров брать? Только этого мне не хватает. Кроме того, проф теперь ни за что не отдаст мне мою цепь-хамелеон. Да он вообще в последнее время стал каким-то повернутым на артефактах. Маньяк какой-то от науки. Что-то у него начало получаться с цепочкой, но вот что — он мне не говорит. И опять во всем этом виноват я: слишком много вкусных артефактов от доктора Менгеле я ему предоставил. А кто их будет исследовать, я? Да никогда! Я реально представляю свой уровень в теории магии. Профу я и в подметки не гожусь как теоретик, я — практик, и это меня полностью устраивает. Да я горжусь этим.
— Новости есть? — поинтересовался, забравшись в экипаж, у открывшего передо мной дверь с угодливым поклоном Нирка.
— Есть, — командир одиннадцатой группы волков Зетра уселся напротив меня. — Жук вместе с парочкой моих людей осваивается на острове. Тебе пришло срочное сообщение, запечатанное твоей кровью. Мэтр, теперь мне можно спросить о том, что должно случиться в ближайшее время на Крайсе?
Молодчина, ты все-таки задал этот вопрос, а то я стал разочаровываться в тебе. Задал именно в то время, когда его и нужно было задать. Не раньше и не позже. Ставлю Жуку за твою вербовку пять с плюсом.
— Ничего необычного, одна небольшая афера и ограбление хранилища Торговой палаты Крайса. Видишь ли, я на некоторое время решил стать вором, а не убийцей. Наследственность у меня дурная, и детство было тяжелым, — заявил я уронившему от таких новостей свою челюсть на грудь Нирку.
А может, мне купить эту гостиницу? Я зашел в привычный мне президентский номер лучшего отеля на Крайсе. Нет, глупая трата средств. Через несколько лет «Морской конь» будет стоить в несколько раз дешевле, чем сейчас. Что тут у нас? Я поставил полог молчания. Наконец-то! Расследование в Диоре завершено. Я ждал этих новост… Что?! Горал Как Его Там, вот сука! Чем же тебя купили? Впрочем, глупый вопрос. Впервые за последние несколько лет мне дико захотелось закурить. Вот черт, на тебя я бы подумал в последнюю очередь. Ты же имел все! А доказательства, я вновь стал лихорадочно пролистывать сообщение, умер при допросе, непонятная защита разума, подробности при личной встрече. М-да, теперь нет никаких сомнений. Эллина и Четвертый настолько ошибаться не могут. Предатель — наверняка Горал, я отложил кристалл в сторону. Смелый мужик был. Пошел на невероятный риск ради обеспечения себе алиби, а вдруг бы его попытались разбудить, вдруг бы не обратили внимания на такой его странный сон? А Ролен, я всегда шутя про себя называл его секретаршей Горала. Ты не совсем подходил для этой работы и для такой должности. Ты оказался слишком честным, не умеющим чуять, куда дует в данную секунду ветер, и поэтому умер. Горал ведь наверняка сделал тебе предложение — он считал, что ты обязан всем ему, а не короне Литии. Он ведь поднял одного бедного дворянина почти на самый олимп. Черт, всегда убеждаюсь в том, что если нужно обыграть подонка, то на время необходимо стать еще большим негодяем. Ролен, ну почему ты так не поступил? А о методах релаксации я бы тебе потом прочел обширную лекцию с многочисленными примерами из своей прошлой жизни. Горал, а ты дурачок, ты не ожидал, что в Диоре так быстро появятся мои группы. Тихий, Вулкан и папа Мю не особенно рассказывают всем встречным о наличии у них амулетов дальсвязи производства компании «Колар и Ко». Ты не знал, что я вампир. Вот эти две ошибки тебя и погубили.
Я опять взял в руки информационный кристалл. Списки уже казненных при большом стечении благородного и высокородного народа, казненных в присутствии королей и их свит выявленных заговорщиков. Да, а ты что думал, Горал Как Тебя Там, что мои разумники хоть кого-то пропустят и не выпотрошат? Дурачок, даже Четвертый легко завалит любого повелителя Разума, используя разработки профа и Ераны, а уж у кого-то выведать все его интимные секреты — это номеру как два пальца об асфальт. М-да, не только леди Ловия потеряла лицо. Вся корона Литии упала в выгребную яму, и теперь ей придется долгие годы восстанавливать свой авторитет. Ведь главой заговора с целью убийства четырех интуристов с коронами на головах, своих не считаем, был родственник правящей династии, имеющий минимальные, но все же имеющий, права на престол. А вот это, возможно, и еще один мотив. Да какое там возможно, это было бы реальностью! Леди Ловия и Сонад Второй умирают, а принц Шатор еще тот теленок, мечтающий только о том, как он станет охотником. И здравствуй, товарищ король Гайдор Первый. Ведь имеется у тебя перед глазами пример Ластера Первого. Эта страна будет тоже спасена от недееспособного, Сонад один раз это уже доказал, правителя без лишней крови. Я спасу тебя, Франция! Галантерейщик и кардинал — это сила! Шатор и Асмина тоже должны были погибнуть той ночью или следующей. Вот же блин! У меня такое чувство, что начальниками всех третьих канцелярий нужно ставить только бывших мастеров-охотников или мастеров-рейнджеров. Гнили в них нет. Даже Вешар, бывший рейнджер, бретер, карточный шулер и убийца — намного честнее, чем обычный разумный, не проводивший своего досуга в Белгоре или дальнем пограничье.
Успокоиться, вдохнуть и выдохнуть, повторить, повторить еще раз. Какие еще новости? Вот это да! Скоро будет объявлено о бракосочетании между бывшим мятежным принцем короны Айры Джуктом и Великой княгиней Лаэрой Риарской. Вот это скорость, вот это Джукт молодчина. А впрочем, у него же типаж один в один как у Джайда. Красавец-мужчина высокородного происхождения, ложно обвиненный, как это выяснилось спустя несколько лет, в заговоре с целью убийства своего отца и почти всех братьев. Джайду он бы оставил жизнь из-за глупой сентиментальности. Страны почти соседи, им только Зеркальная пустыня мешает. Чем не муж для вдовствующей княгини и чем не отчим для моей дочки? Все, теперь за Валию мне можно не переживать. Ткач один раз ударил по ней, а с остальными проблемами справится корона султаната Айра, справятся султан Рашид, Джайд, Джукт и их ассасины. Да за кровь нашего рода, за мою кровь, эта троица вырежет любых недорезанных папаш Тани, глупых благородных организмов княжества. Хоть какая-то хорошая новость. Я сломал кристалл и снял полог. Наверняка тут присутствуют и Танины ручки. Ну не могла Лаэра так быстро согласиться на этот брак без настойчивых уговоров своей подруги, своей наперсницы и спасительницы дочери. Я ведь таким уже не считаюсь, я подлый и мерзкий охотник, не желавший помочь в трудную минуту обручу княжества. Да таких, как я, в колыбели убивать надо.
— Что-то интересное? — спросил у меня Нирк.
— Ничего особенного, мелочи жизни.
— Мелочи, — хмыкнул командир одиннадцатой группы. — Такие, какие произошли после полностью оправдавшего гильдию рейнджеров суда королей? После ликвидации тобой не только Великого князя эльфов, но и двух пятерок серых — тогда да, это все мелочи жизни. Посланник господина Орсала ждет тебя внизу, пригласить его?
— Давай.
«Орлы, проверить особняк, я зашел в дом, на наличие всяких неприятных сюрпризов».
— Господин Орсал ждет вас в обеденном зале, господин Хантер, — мажордом склонился передо мной. — Пройдемте.
Вот, я всегда знал, что хорошие манеры можно привить только силой. В позапрошлый раз ты просто брезгливо цедил слова, ставя меня на уровень какого-то заискивающего, решившего попросить денег у целого второго советника Торговой палаты острова Крайс, посетителя. В прошлый раз при моем посещении этого дома ты был предельно вежлив и корректен. А сейчас ты буквально стелешься передо мной. А все почему, да потому что я этому Орсалу нужен гораздо больше, чем он мне. Это купчина так думает, а на самом деле ты мне необходим не знаю как. Вот что делает с разумными грамотная пиар-кампания.
— Господин Орсал, — я соизволил слегка кивнуть и присесть за обеденный стол.
