— Сначала эту честь собравшиеся в Диоре короли, даже Халид Первый из Белого халифата и Лорган Второй из султаната Накри, срочно прибывшие в столицу Литии, предложили Орхету Пятому. Тот отказался — дескать, я воин, а не организатор. Потом твоего друга Керта попробовали выдвинуть на эту должность. Он отказался матерно — наверняка от тебя всего этого набрался. Андр Второй предложил свою кандидатуру, но ее собравшиеся короли сразу отвергли: все знают его отношение к эльфам — король Веларии из-за своей ненависти к ним может такое устроить… В итоге главой антиэльфийского союза оказался Растин Второй, король Рогана.
Вот это да, вот это поворот! Спокойный и хозяйственный парень, забыл упомянуть, зять Торина Второго, женой Растина является сводная сестра Алианы Алуана. А почему я не опасался никаких проблем для Декары со стороны Рогана? Если чуть что — сразу звонок другу, то есть друзьям, то есть Торину Второму, Алиане и Ингару. Любые возникшие при дворе короля Рогана непонятки, любые телодвижения в сторону конфликта этого королевства с Декарой с максимальной скоростью и жестокостью уничтожились бы обожающей свою сводную сестру-герцогиню королевой. Когда разъяренная, прибывшая в Вайлу Алуана узнала истинную историю внезапно появившейся у своего отца приемной дочки, своей новоявленной сестренки, она ревела несколько дней, и даже муж опасался к ней подходить. Растин занимается хозяйством, и это у него отлично получается, а вот всем остальным заведует Алуана. И не дай Создатель, что кто-то ей не понравится, — сестра Алианы, Торин Второй так тогда скучал по своей дочери, что назвал мою жену почти таким же именем… Так вот, если Алуана решит кого-то уничтожить, так она это сделает: мягкий юный вариант леди Ловии. Уничтожит не физически — зачем ей это? Такое нужно делать только в крайнем случае. Алуана уничтожит агрессивно настроенную личность полностью и бесповоротно морально, и отныне этому организму путь в высшее общество будет закрыт навсегда. А для подавляющего числа благородных бездельников это страшнее смертной казни. Жаль, что я с ней не знаком, — ничего, еще не вечер. А вообще это самый отличный вариант развития событий. Торин, ты не зря носишь на голове корону королей. Спокойный, рассудительный и обстоятельный король может дело так неторопливо организовать, что чертям в аду станет тошно. Да и ты ему будешь изредка что-то советовать, отличный вариант. Вернее, ей советовать, а Алуана сама во всем разберется.
— Влад, — продолжил Риордан, — твои жены тоже тебе передали сообщение. Они сказали…
— Что вырвут мне ноги, я это знаю, — в который раз прервал я новоизбранного короля немногочисленных вампиров пограничья.
— Нет, — улыбнулся клыкастик, — они попросили тебя позаботиться о подарках для них. Несколько ювелирных украшений из султаната Лару или султаната Кронта.
— А почему именно оттуда?
— Так полностью судоходна только Центральная река, исходящая из Пресного моря, а Малая правая и Малая левая реки заилены. Кто будет чистить их русла, великие маги древности? А где их взять? Там только плоскодонки и могут проходить.
— Да ты, как я посмотрю, морячок, Риордан.
— Да бывал я в свое время в тех местах.
— Хорошо, путешествующий ты наш, а теперь слушай, как только сегодня настанет час Быка, вы должны атаковать особняк Жанкора. В курсе этого события только он сам, его дети и начальник его охраны. Не облажайтесь. Вся охрана Жанкора должна быть только ранена, если у вас не получится пройти ее тихо. Но надеюсь, что этого не случится. А потом решающая сцена спектакля. Оказывается, отец решил срочно поговорить со своими детьми в приватной обстановке ночью. Жанкор узнал о готовящемся на него и на его кровиночек покушении. Нирк скоро его предупредит об этом, я с ним каждый день приватно и незаметно для окружающих общаюсь. И тут в его кабинет, где находится только он в одном халате, две беззащитные девушки в ночнушках и их заспанный брат в одних труселях, врываются безжалостные, запомни, Риордан, именно безжалостные в квадрате серые убийцы. Какой кошмар, какой ужас! То есть у каждого из пострадавших должна быть по крайней мере хотя бы пара синяков на лицах и по несколько легких, совершенно не угрожающих их жизни ран. Но тут серым убийцам преградил дорогу молодой могучий Повелитель воздуха Амстер. Риордан, он медленно работает, учитывайте это, обращаться с ним надо нежно и осторожно, он совсем еще щенок, его для серьезного дела как минимум год нужно натаскивать в казематах школы Джокер. Так вот, Амстер встает на вашем пути — и разгорается тяжелейший бой. Риордан, тяжелейший — это когда только часть особняка разрушена, а не весь он, вместе с фундаментом и несколькими ближайшими кварталами. Эта семья уже один раз попала с моей помощью на евроремонт, зачем вводить опять ее в серьезные расходы?
Продолжу, разгорается тяжелейший бой. Один из убийц, пусть это будет Шедар, промахивается, и его любимый поцелуй невесты в белом[28] всего лишь уничтожает стену за спиной сорвавшей со стены кабинета меч блондинки. Яростная схватка между Вениром, Кратом и Амстером, можете поставить моему новому ученику еще пару ожогов, только аккуратно, это будущий ваш коллега, — зачем его серьезно калечить? И тут рыдающая от ярости… Нет, не так, взбешенная от ярости шатеночка. А чего бы ей такого сделать? Забыл, она же страдает склерозом, как и ее сестра, представляешь, Риордан, этим девчонкам все нужно повторять два раза! Эта склеротичка на ночь подпоясала свою ночнушку одним интересным артефактным пояском со стальными вкладками, а не простой шелковой тесьмой. И тут шатенка обрушивает вихрь игл воздуха на ошеломленного оказанным ему сопротивлением Лина. А мужественный господин Жанкор вступает в яростную схватку с тобой. Чем вступает: у него же в кабинете только один меч на стене висит? Есть идеи?
— Может быть, со стулом в руках? — предложил Риордан.
— А-га, против высшего вампира человек со стулом. Совершенно двусмысленная получается ситуация, а какие при этом возникают ассоциации? Нет, он бросает в тебя подсвечник с горящими свечами.
— А зачем бросает? — поинтересовался патриарх. — Чем это может мне повредить?
— Да тут на Крайсе бытует легенда о том, что вампиры огня боятся.
— А почему мы должны его бояться? — впал в недоумение Риордан.
— А я откуда знаю? А откуда островитяне могут здесь знать, кто такие вампиры, обитающие далеко на севере Сатума? Короче, ты испугался огня и сиганул в окно, не забудь при этом вынести своим телом часть стены.
— Это не ко мне, пусть Лин выносит, он молодой. Он магистр магии стихий по силе и искусству, а я всего лишь трехсотпятидесятипятилетний старик.
— Насколько я помню, это для вампира самый расцвет — я прав?
— Прав, но все равно пусть Лин стену выносит, для такого я стар уже. И не по чину мне в окно прыгать. Я лучше испугаюсь огня и медленно сбегу из дома по лестнице. Я все же патриарх крови. Не положено мне в окно прыгать от страха. Меня же потом родичи не поймут.
— Создатель! Короче, сами между собой разработайте сценарий боя и объяснения того, как именно пятерка серых не смогла выполнить заказ, и через Нирка отправьте его Жанкору. А теперь две самые главные вещи. Вы должны обеспечить такие спецэффекты, что половина острова должна проснуться и понять, что господина Жанкора и всю его семью убивают.
— А как же дом?
— Да хрен с ним, если необходимо, то хоть сровняйте его с землей. Только перед этим обеспечьте эвакуацию разумных. Мне главное — результат, а не процесс. Второе: на теле тяжелораненого храбро вмешавшегося в происходящее начальника охраны господина Жанкора должны остаться доказательства того, что к покушению причастны серые. Предупреждаю твой вопрос: этот жесткий мужик сам настоял на этом для создания полного правдоподобия происшедшего. Он ведь с большим энтузиазмом стал еще одним акционером нового инвестиционного фонда Жанкора. Завершающая картина. Ну не шмогли серые, не шмогли убить столь мужественных разумных. Я еще раз серьезно подпорчу им репутацию — да они просто охренели столько денег брать за контракт! Зажрались, падлы. А господин Жанкор, Амстер, Жули и Треза на многие годы станут символами мужества жителей острова Крайса. Победители серых, низвергатели убийц, ладно, их пиаром я займусь позже. До встречи, Риордан. — Я снял полог. — Шкун, так ты че от меня хотел?
— Сегодня ночью по наводке можешь пойти с нами на дело? — присел за мой стол бандит. — Добыча от восьми да четырнадцати золотых каждому.
— Уже не могу, уже я договорился с другом купчину пощипать. Там сумма будет гораздо больше.
Время — я поднялся с пола — время все проверить. Я прижал амулет профа к массивной двери. Наверняка не подействует, но проверить нужно. А как я уговаривал профа, а он зверски отказывался. Мне даже пришлось извлечь из памяти несколько фильмов и продемонстрировать их ему. Как же он загорелся! Проф тут же потребовал, чтобы всю свою фильмотеку я записал ему на информационные кристаллы, а то холодными зимними ночами ему совершенно нечем заняться. Я намекнул Колару на Ерану — мол, а как же она? А проф возмущенно мне заявил, что они будут вместе смотреть все эти фильмы, а то, на что я пошло намекаю, у них происходит регулярно и не ночью в постели. А чаще всего на алтаре школы Джокер. Так происходит лучшее впитывание камнем, почти без потерь силы, энергии этих магов. Тогда я просто онемел. Эти фанатики от науки любого доведут до ручки, доведут до рукояти, доведут до эфеса меча. Да я видеокамеру установлю в каземате школы Джокер, а потом буду продавать эти высокохудожественные клипы! Так я и знал, дверь хрен открылась. Орлы, начинаем работу, вы вмешиваетесь только тогда, когда все пойдет не по сценарию. Запитывать боевые плетения силой придется почти по максимуму. Таран вышиб дверь, все равно сейчас все внимание местных привлечено к другому концу города. Бой!
