на столе, дала ему инструкции по приготовлению пищи в микроволновке, а также обещание скоро поговорить.
Моя одежда уже была упакована, поэтому я засуетилась наверху, убирая свою комнату и проверяя, чтобы все необходимое для ванной было убрано в мой чемодан.
А потом пришло время уходить.
Я отшатнулась назад, когда открыла дверь, удивленная тем, что Самюэль стоял с поднятой рукой, готовый постучать. Он стоял в белой футболке с V-образным вырезом и джинсах. Черные солнцезащитные очки скрывали от меня его глаза, но кривая усмешка на его губах заставила меня улыбнуться в ответ.
— Готова? — спросил он.
— Готова, как никогда, — ответила я.
Самюэль кивнул и наклонился, чтобы поднять мой большой чемодан. Я перекинула ремень ручной клади через плечо и последовала за ним, тихо закрыв за собой дверь.
Бросила свою сумку на заднее сиденье, пока Самюэль укладывал мой чемодан в багажник. Затем мы оба сели в машину и поехали в аэропорт.
— Хороший день для полетов, — наконец сказал Самюэль, нарушая тишину между нами вежливым началом разговора. Я кивнула и посмотрела на яркий солнечный свет, пробивавшийся сквозь деревья, мимо которых мы проезжали. — С нетерпением ждешь возвращения во Флориду?
— Не совсем, — ответила я. — Я имею в виду, что вроде как с нетерпением жду, когда смогу уехать на некоторое время. Чтобы сориентироваться и понять, как снова почувствовать себя самой собой. Но если бы я не пообещала бабушке и дедушке, что вернусь, я была бы счастлива закончить лето здесь, дома. Я люблю Асторию. И люблю… всех здесь.
Самюэль постучал пальцами по верхней части руля и нахмурился, кивнув и уставившись прямо перед собой.
— Тебе будет полезно… уехать, — тихо согласился Самюэль.
— Было мило с твоей стороны предложить отвезти меня в аэропорт.
— Я подумал, что это отличный шанс для нас провести немного больше времени наедине. Чтобы поговорить…
Я закусила губу и наблюдала за ним. Хотя парень утверждал, что ему нужно время, чтобы поговорить со мной, он оставался странно тихим. Самюэль лавировал в потоке машин возле аэропорта, оставаясь задумчивым и молчаливым. Я вздохнула, когда мы подъехали к выцветшему желтому бордюру перед зоной высадки пассажиров. По иронии судьбы, это было то же самое место, где Энди оставил машину на холостом ходу, когда я впервые уезжала в колледж. Самюэль не мог этого знать.
Я взглянула на него, ожидая, что он что-нибудь скажет, но парень, казалось, колебался. Сэм снял солнцезащитные очки с лица и сосредоточился на своих руках. Смущенная отсутствием у него голоса, я открыла дверцу машины и вышла.
Тогда Самюэль быстро двинулся, доставая мой чемодан из багажника машины, в то время как я взяла свою сумку с заднего сиденья. Казалось, он не собирался ничего говорить. Когда я увидела, как другие машины подъезжают к обочине позади него, я поняла, что у нас мало времени.
— Ну, вот и все, — сказала я с фальшивой веселостью. Пнула носком туфли по желтой краске на тротуаре и засунула большой палец под ремень на плече. — Думаю, увидимся на День благодарения… если ты будешь здесь.
Самюэль нахмурился и уставился на тротуар. Его отказ говорить делал все труднее, чем я хотела. Я ненавидела саму мысль о том, чтобы отвернуться от него, оставив так много вещей, запертых в моем сердце, которые я хотела сказать. Я закрыла глаза и вспомнила данные обещания. Затем двинулась вперед и встала на цыпочки, чтобы прижаться губами к щеке Самюэля, в то время как моя рука лежала на его руке.
— Я буду скучать по тебе. Я люблю тебя, — прошептала я ему на ухо, затем повернулась.
Прощальные слова были такими же, какими я поделилась бы с Энди, если бы мне представилась возможность поговорить с ним в последний раз. Я отказалась позволить словам остаться невысказанными сейчас, когда мне представилась возможность наконец рассказать Самюэлю о месте, отведенном только ему в моем сердце.
Рукой скользнула вниз по его руке, когда двинулась, чтобы уйти, но прежде чем разжала пальцы, меня остановила сильная хватка, которая удержала меня на месте. Я обернулась, когда почувствовала, как Самюэль обхватил меня за запястье. Выражение его лица было растерянным и противоречивым. Но он притянул меня к себе и запустил свободную руку мне в волосы, прежде чем приподнять мое лицо и прижаться губами к моим.
Я тихо застонала, прижимаясь к нему, и зажмурила глаза, чтобы сдержать слезы. Если бы мне пришлось попрощаться с Самюэлем, я бы хотела, чтобы все было именно так. Я дала ему понять, что люблю его. И знала, что он тоже заботился обо мне. Я могла бы унести с собой ощущение этого момента и всегда лелеять его. Громкий автомобильный гудок разлучил нас, и Самюэль прижался своим лбом к моему, тяжело дыша.
— Мне нужно идти, — прошептала я.
— Не надо, — наконец заговорил Самюэль приглушенным голосом. — Не оставляй меня.
Мое сердце резко сжалось, когда я услышала его болезненную мольбу. Еще один автомобильный гудок заставил меня вздрогнуть, и Самюэль выругался себе под нос.
— Тебе нужно передвинуть свою машину, — предупредила я.
— Меня не волнует машина, — отрезал Самюэль. — Мне нужно сказать тебе…
— Что? — спросила я, слыша надежду в своем голосе. — Что ты хочешь мне сказать?
— Эй! Парковка запрещена! — крикнул кто-то.
— Дайте нам минутку! — зарычал Самюэль в ответ.
Я прикусила губу и попыталась заставить его встретиться со мной взглядом.
— Самюэль? — подбодрила я его.
— Когда один из нас отделяется от группы, двое других держатся вместе. Несмотря ни на что, — прошептал Самюэль. Боль пронзила меня при этом воспоминании.
— Это не окружная ярмарка, — выдавила я. — Мы не обязаны…
— Я не могу попрощаться с вами обоими, — прервал он меня с внезапным выдохом. — Пожалуйста, Эмилия… Не надо. Не заставляйте меня прощаться с вами обоими. Я не могу… — Самюэль опустил голову, и его плечи ссутулились вперед. Тогда я поняла его боль и тревогу.
Вздохнув, я протянула руку и запустила пальцы в его волосы сзади.
— Нам не нужно прощаться, — сказала я ему. — Я буду дома на праздники. И… мы можем оставаться на связи. Но, Самюэль?
Он поднял взгляд, и я увидела неуверенность в его глазах.
— Мне жаль. Если ты ищешь способ удержать своего брата… я… не могу удержать его здесь ради тебя. Мне жаль. Я просто не могу, — я тяжело опустила руку и направилась к дверям аэропорта, готовая уехать.
— Удержи себя здесь для меня, — решительно сказал Самюэль. Мои ноги остановились подо мной, и я повернулась к нему лицом. Он подошел ближе ко мне. — Удержи себя здесь
