кишинёвской команды довольно неплохо владеют мячом, действуют тактически грамотно. Но все их хорошие качества как бы пропадали перед штрафной москвичей. Никак им не удавалось сделать ни точной передачи, которая создала бы реальную угрозу воротам соперника, ни нанести точного удара. Другое дело, “Спартак”. Москвичи разыгрывали острые комбинации. Особенно “горячо” у ворот кишинёвцев было в те моменты, когда спартаковцы делали острые кручёные подачи с флангов. Дважды Ярцев отлично бил головой, а на третий Павленко вонзил мяч в сетку».
Это произошло на 28-й минуте, и почти сразу же Гаврилов после ошибки вратаря Чеботаря провёл второй мяч.
Несомненно, выход в одну восьмую — приятное событие. Однако мы сконцентрируемся на ином. Красно-белые боролись с тем самым противником, который немало попортил им крови в минувшем сезоне. И тогда силы оппонентов были примерно равны. А уже в марте 78-го «Спартак» имеет неоспоримое преимущество в классе. То есть сформированный Бесковым коллектив заметно поднялся над уровнем первой лиги.
Только возникает вопрос: успел ли он дорасти до уровня высшего дивизиона?
Старт в чемпионате, казалось бы, дал однозначно отрицательный ответ. Экзаменаторы в элите оказались строги и непреклонны. Суть не только в поражениях, важно, как «Спартак» проигрывал.
Вот первый тур (0:2 от «Динамо» в Тбилиси): «Шенгелия заметил, принимая навесную передачу от Коридзе, неосторожно выдвинувшегося вперёд Прохорова и, не дав мячу приземлиться, также навесом переправил его в дальний угол ворот». Дальше Г. Акопов продолжает в «Советском спорте»: «Большую часть первого тайма игра проходила на половине динамовцев. Но мячом чаще владели, как это ни странно, не атакующие, а обороняющиеся. Действовали они тут неторопливо, а вот в атаку переходили быстро, хорошо используя скоростные качества крайних форвардов и длинные передачи из глубины поля». Во втором тайме Кипиани ворвался в штрафную и поразил верхний угол.
Это всё-таки будущий чемпион Советского Союза (грузины в 78-м провели один из лучших своих сезонов). Однако и против середняков высшей лиги у красно-белых ничего не выходило. В Одессе уступили «Черноморцу» (1:2), и автор дубля в спартаковские ворота один из голов провёл следующим образом: «Продвигаясь с мячом в центре поля, Устимчик заметил, что москвичи — в который уже раз — собираются в момент передачи выбежать вперёд, создав искусственное положение “вне игры”. Устимчик, разумеется, не стал играть в пас, рванулся с мячом к воротам и метрах в 30 от них остался один на один с Прохоровым» (А. Башкатов, «Советский спорт»).
Нетрудно убедиться, что «Спартак» подлавливают на незаметных тонкостях. Соперники просчитывают его замыслы и быстро находят наилучший ответ. Профессионалы высшей лиги просто быстрее думают. И командному разуму придётся учиться через неприятные оплеухи, синяки и шишки.
В апреле «Спартак» к тому же вылетел из Кубка, уступив в 1/8 финала по сумме двух матчей «Локомотиву» (0:0, 0:1).
Была у красно-белых в этом месяце и победа. Над «Днепром» — 1:0. Но достигли её хозяева с большим трудом и, главное, исключительно за счёт азарта, упорства и воли. О выверенности атак говорить не приходилось.
Подводя апрельские итоги, М. И. Якушин высказался 2 мая в «Советском спорте» о «Спартаке» жёстко, однако справедливо: «Чем отличалась игра в атаке этой команды в прошлом году? Маневренностью, хорошим движением и высокими волевыми качествами. Сейчас, встречаясь с командами более высокого класса, “Спартак” пытается по существу играть так же, но у него пока ничего не получается... Вся беда в том, что команда, во-первых, ведёт атаки однообразно, стремясь в основном пробиться через центр, где обороняющиеся всегда создают мощный заслон. А во-вторых, развитие атаки происходит замедленно, и соперник, как правило, успевает, потеряв мяч, вернуться в оборону».
Грустная ситуация, что уж скрывать. Вполне внятно заговорили о реальности нового вылета «Спартака». Уход из команды Евгения Ловчева многие связывают с его известным высказыванием: «Я не хочу во второй раз в первую лигу!» Ловчева пытались отговорить, даже собрали специальное заседание Московского городского совета общества. Футболист остался непреклонен. И вскоре оказался в московском «Динамо».
Объяснить расставание Евгения со «Спартаком» очень не просто. Свято преданный спартаковскому флагу, он не оставил опустившийся в первую лигу клуб, хотя игрока сборной страны с распростёртыми объятиями приняли бы в любой команде. При этом Ловчев не только прекрасно отыграл в 77-м — он демонстрировал чудеса верности «Спартаку». Примчался, к примеру, из Тбилиси с матча сборной в Свердловск через Москву и Киров, где случилась неожиданная посадка самолёта. Казалось, успеть по времени невозможно — а он успел на стадион в Свердловске, переоделся, выслушал от Бескова, кого ему заменить... И тут выяснилось, что сборник не внесён в официальный протокол.
Неприятное недоразумение углубило трещину в отношениях игрока и тренера. При этом слова Ловчева: «Я уходил не из “Спартака”, я уходил от Бескова» — напрямую возвращают нас к конфликту с Валерием Масловым. Играть и тренировать — две разные вещи. Максимализм с одной и другой стороны никоим образом не способен породить компромисс. Радостно мирятся лишь в мелодрамах.
И всё-таки Ловчев в 78-м «Спартаку», конечно, пригодился бы. Очень жаль, что провёл он в чемпионате всего две начальные игры. К тому же и «Динамо» не стало в итоге для коренного спартаковца счастливым спасением: до конца своим он там так и не стал.
Мы же заметим: новобранца высшей лиги покинул игрок сборной страны. И это после провального старта. Ситуация тяжелейшая. Выживать нужно, опираясь на собственные силы, которые просматривались с трудом.
Но только труд и может помочь подняться. Допустим, отработка «стандартов» вполне доступна любому коллективу. Требуются лишь усердие и упорство при воплощении тренерских идей. 7 мая последовала ничья с «Торпедо» — 2:2. «Интересно, что спартаковцев, — отмечал в «Советском спорте» О. Кучеренко, — дважды приводила к успехам одна стандартная комбинация. Угловой с правого фланга, мяч подаётся на рослого защитника Самохина, тот головой направляет его ближе к воротам. В первом случае Гаврилов в борьбе с Жуликовым успевает нанести точный удар, а во втором — Гаврилова сбивает с ног Юрин — пенальти».
«Спартак» вообще сыграл против очень крепкого тогда «Торпедо» атлетично и жёстко — прежде всего в центре поля. И отработанный «стандарт», как видим, пригодился. А это уж явно плоды тренерской деятельности. Статный красавец Виктор Самохин выступал ещё в 76-м, и никто почему-то не обратил внимания, что выдающиеся габариты защитник может использовать не только у своих ворот.
Принцип вынужденной опоры на собственные силы проявил себя и в истории с вратарской линией. Капитан команды Александр Прохоров, безупречно прослуживший «Спартаку» и в
