на пятое.
Для новоявленного дебютанта высшей лиги — отличный результат.
Всё так. А как насчёт чемпионства?
* * *
Перед стартом нового сезона 1979 года практически все обозреватели сходились в одном: в Советском Союзе заявила о себе молодая симпатичная команда, которая любит играть в футбол. 7 января в еженедельнике «Футбол-Хоккей» заслуженный тренер РСФСР Н. Я. Глебов сформулировал это так:
«Выходя на поле, спартаковцы знают, что и как они должны делать, каковы пути взаимодействия, взаимосвязи тыла и атаки каждого с каждым. Но, главное, они выходят на поле играть! Играть для себя и для зрителей.
Хорошее настроение, положительные эмоции делают их как бы неутомляемыми. Такую игру надо уметь создать! Причём в короткое время. Ещё, конечно, “Спартак” молод и зелен. Иногда азарт сбивает его с тактических рельсов. Будем надеяться, со временем появится у него и высокий класс».
Справедливости ради скажем, что определённого уровня футболисты достигли: в список «33-х лучших» в 78-м году попали четверо спартаковцев — Романцев и Ярцев (выигравший ко всему прочему с 19 голами бомбардирскую гонку) под № 2, Гаврилов и Шавло под третьими номерами. Кроме того, Хидиятуллина не включили в список только из-за пятиматчевой дисквалификации, заработанной 28 мая в игре с «Локомотивом» за вырвавшееся из уст защитника бранное слово.
И всё же, чтобы достичь высот (о чемпионском звании московские болельщики и специалисты из-за суеверных соображений и не заговаривали), следовало укрепить целый ряд позиций. Не забудем и об увеличившейся дистанции чемпионата — 34 тура вместо тридцати. Значит, нужна длинная скамейка.
Однако парадокс: красно-белые вновь скорее потеряли, нежели приобрели! Ушли испытанные бойцы — Александр Прохоров, Валерий Гладилин, Вадим Павленко. В июне покинет команду ещё и Михаил Булгаков.
А как же новички? По ходу сезона-78 в коллектив влились нападающие Александр Корешков из саратовского «Сокола» и Александр Калашников («Чкаловец» Новосибирск). Зимой пригласили ещё одного новосибирского форварда Владимира Никонова и защитника Александра Борисенкова из «Знамени труда» Орехово-Зуево.
Все, подчеркнём, представители второй лиги. Да, к третьему туру подтянулся опытный центральный защитник Александр Мирзоян, известный по выступлениям за «Нефтчи» и «Арарат». В «Спартак» он перешёл в качестве «свободного агента», то есть не принадлежал никакому клубу. А за ереванцев, которые и решили с ним расстаться, в прошлом году провёл всего 12 матчей. Безусловно, Бесков знал Александра по олимпийской сборной-75. Но минуло целых четыре года, для футболиста — дистанция огромного размера. Налицо несомненный риск.
Зато непосредственно футбольная подготовка получилась необычной и, как потом оказалось, плодотворной. Приняв участие в январском турнире на призы «Недели» и дойдя там до финала, «Спартак» вынужден был выставить на решающий матч с ЦСКА дублёров (те проиграли — 0:3), поскольку основа отправилась в США, где провела серию встреч по мини-футболу. Результаты (пять побед и поражение) в принципе не так важны. Серьёзнее то, что команда подходила к сезону через игры, которые подразумевали, во-первых, хорошие площадки, а во-вторых, непосредственное противостояние сопернику, необходимость часто контактировать с мячом и много, разнообразно двигаться. Так и шло оттачивание связей, понимания между линиями и исполнителями. Да и навык побеждать в гостях очень пригодится.
Правда, март не стал для «Спартака» счастливым месяцем. Кубок страны имел на сей раз несколько странный формат. Сначала пришлось сыграть пять матчей зонального турнира (+4=1, мячи 8—2), и лишь после этого 20 марта состоялся четвертьфинал с московским «Динамо». Бывшая команда Бескова разгромила его нынешний клуб — 3:0. Счёт мог быть и поменьше, если бы спартаковцы удачнее пробили одиннадцатиметровый на 45-й минуте. Они же зачем-то долго совещались, время тайма истекло. Исполнить пенальти Букиевскому правила позволяли, а вот результативное добивание Шавло отражённого Гонтарем мяча судья справедливо отменил.
Чемпионат красно-белые также начали без блеска. Победа в Баку над «Нефтчи» (2:0), достигнутая благодаря хорошим дальним ударам Глушакова и Ярцева, сменилась поражением в Донецке (0:2) при явных ошибках в обороне. Тем не менее украинский журналист М. Михайлов поддержал москвичей в «Футболе-Хоккее» 8 апреля: «Но главное, видимо, в том, что характер-то спартаковский чувствовался даже и при неважной игре. Думается, что эта команда сумеет постоять за свою спортивную репутацию».
Своеобразные «качели» продолжались до поединка 7-го тура с киевским «Динамо», перед которым «Спартак» занимал лишь 10-е место. 2 мая в Москве хозяева выглядели собранно и уверенно. Динамовцы в дебюте попытались прижать красно-белых к воротам, однако из своего натиска извлечь ничего реального не смогли. «Спартак» развернулся, распрямился и вскоре заиграл «первым номером». Причём если к активности Ярцева все давно привыкли, то неожиданные рейды с правого фланга мощного полузащитника Сорокина вызвали переполох в стане противника. Да и все спартаковцы остро и хитро принялись комбинировать у чужой штрафной. Результатом одной из атак стали прорыв Гаврилова и нарушение правил на нём. Пенальти изящно реализовал Мирзоян.
Тот матч смело можно назвать бенефисом 28-летнего центрального защитника. Мастерам изумительного уровня (а впереди у Киева играли Блохин, Веремеев, Колотов, Буряк) он противостоял с редкостным достоинством и даже, пожалуй, футбольным аристократизмом. Стадион «Локомотив» нарадоваться не мог на новичка. Тут ещё одиннадцатиметровый, пробитый надёжно, на технику: низом, несильно и в угол. Так, кстати, в «Спартаке» появился штатный пенальтист.
Победа над киевлянами раскрепостила команду. Последовала 12-матчевая беспроигрышная серия, включившая яркие выигрыши у «Локомотива» (4:0) и ЦСКА (4:1).
После первого круга «Спартак» делил третье место с динамовцами Киева. Однако случилось нечто более важное: творческая манера красно-белых незаметно и неуклонно вербовала всё новых сторонников. Подводя итоги половины первенства, О. Кучеренко писал в «Советском спорте»: «“Игра для зрителей, зрители — для игры”, — этот девиз вполне современен, и это доказывает “Спартак”. И разве мы не видим, что обстановка, в которой играет “Спартак”, как никакая другая способствует становлению игроков. Мастерство 20-летнего нападающего Черенкова растёт буквально не по дням, а по часам. Гол, забитый им в ворота ЦСКА, когда он хладнокровно в штрафной площади изящными финтами оставил в стороне двух соперников, а затем и пас пяткой Никонову, после которого тот провёл мяч, можно смело причислить к образцовым действиям футболиста».
Действительно, внутри коллектива удалось вырастить великолепного мастера. Черенков прошёл все этапы становления, получил законное место в основе и под руководством большого тренера стал невероятными темпами наливаться игровой силой. Бесков, надо признать, воспитанника обожал. И, редкий случай, доверял ему полностью. Ученик доверие оправдал безоговорочно: любил футбол беззаветно, был прилежен, скромен, соблюдал режим.
Пока же его мастерство потребовалось в уникальном соревновании, организованном в рамках Спартакиады народов СССР (20 июля — 5 августа). 14 союзных республик
