– Юра! – вдруг раздался голос Юли. – Юра! Останься со мной! Не делай этого!
Под фонарем установилась тишина.
Юрий Петрович достал из пакета зеленую тетрадь и вырвал две страницы с переводом – фантазией на тему «Через Вселенную» Джона Леннона и сказал:
– Юля! Я должен это сделать. Это очень важно для всех.
В этот момент за спинами друзей он увидел молчаливую старушку с кадылем.
– Мы еще встретимся в последний раз на Луне, – тихо проговорил Юрий Петрович, целуя Юлькину почему-то соленую щеку, и положил смятые листки на решетку мангала.
Старушка одобрительно кивнула. Смятая бумага сразу принялась гореть, и тогда Лукьянов высыпал из пакета свои состриженные накануне волосы. Огонь пропал, пополз желтый, удушливый, шерстяной дым, но уже через секунду полыхнуло пламя. Юрий Петрович осторожно зачерпнул пригоршню оранжевого огня, который в тот же миг превратился в розовый туман.
– Видишь, они меня стали слушаться, – показал он Юлии светящиеся звездочки и дунул на свою ладонь. Розовый туман попал на лицо Юлии Сергеевне, и она пропала, а на ладони Юрия Петровича остались несколько ярких звездочек.
– Парус!
Синица влетела из темноты и устроилась на плече Юрия Петровича.
– Парус! Их ровно семь! Не обманули – ровно семь секунд. Видишь, Майор? Так выглядит время в Лабиринте. И мне семи секунд вполне достаточно, чтобы исполнить последнюю волю.
Глава 66
На Луне не все в порядке
Юлия Сергеевна проснулась в кресле самолета как от толчка.
– Как хорошо, – проговорила она тихо, потягиваясь, – что это был сон!
– Нет, это был не сон, – услышала она незнакомый голос. – В Лабиринте нет снов, – проговорил, расположившийся рядом незнакомый человек в черной куртке и черных перчатках. Длинные волосы его были схвачены темно-зеленой лентой. Коленями неизвестный сжимал пушистую метлу и фанерную, обитую жестью, лопату для снега.
– Юля, не бойся. Это я – бывший Лукьянов, – медленно проговорил незнакомец. – А теперь – Черный Дворник. А Лукьянова уже нет. Все. Его приговорили к смерти еще в сорок четвертом году – задолго до дня его рождения. И сейчас этот приговор приведут в исполнение.
– К смерти? – поразилась Юлия Сергеевна. – Приговорили к смерти в сорок четвертом году? – по ее щекам покатились слезы.
– Не плачь, все будет нормально. Теперь Лукьянов навсегда исчезнет из твоей жизни. Это расплата за Лабиринт и за открытие Кондратьева, – Черный Дворник постарался улыбнуться, как Юрий Петрович. – Юля, помнишь? Ты не смогла его раздеть в ванной у Зорина.
– Да, помню.
– Потому, что уже тогда Лукьянов стал мной – Черным Дворником, и эта одежда стала его «кожей». Вот, пожалуй, и все. Только не плачь по нему.
– Хорошо, я буду стараться, – все еще не верила Юлия Сергеевна. – Я не буду плакать.
– Нам пора! – подал ей руку Черный Дворник. – Нас ждут.
На Луне уже много часов подряд, закрыв Солнце, падал черный снег.
Но вот, пробив снежную пелену, сверкнул солнечный луч и через мгновение свет залил всю лунную поверхность. Все путешественники в полном составе стояли перед танком, а на возвышенности ансамбль из четырех человек исполнял песню. За ударной установкой с гордой надписью «БИТЛЗ» на русском языке восседал Андрей Зорин и со знанием дела увлеченно стучал по барабанам, а трое исполнителей стояли впереди – перед слушателями.
Маленький Тимошкин играл на бас-гитаре, Павел Валенда – на соло, а вместо Лукьянова пел главную партию и играл на ритм гитаре Черный Дворник. Песня о девушке началась – как обычно, то есть внезапно, из «космической пустоты», ворвался одинокий сильный баритон, а затем вступили все инструменты разом – три гитары и ударные. И в припеве Валенда и Тимошкин подпевали высокими и уверенными голосами. И то, как пели Тимошкин, Валенда и Черный Дворник – высокими и звонкими голосами – завораживало и очаровывало простых слушателей, стоящих на поверхности Луны. И потом две гитары, одна – Дворника, а вторая – Валенды, начали дополнять друг друга, в несложной, но эффектной партии проведения. И сейчас было неважно, что и на чем, но только бы играть и петь стройным и энергичным многоголосьем.
Песня завершилась, и Черный Дворник сказал:
– Вот и все. Идите в самолет. Прощаться не будем, и так все ясно.
Но никто не шелохнулся.
– Что же, вы так и будете стоять? – грозно спросил Черный Дворник и скомандовал:
– Андрей! Валенда! Виктор Анатольевич! Скажите им, чтобы шли в самолет. Скоро взлет.
Никто не шелохнулся. Наконец, Андрей Зорин, пряча глаза, выбрался из-за ударной установки и присоединился к Вере Николаевне. Валенда и Евгений Семенович положили гитары на барабаны и оставили на «сцене» одного Черного Дворника.
– Все, – повторил громко он. – Я даже подойти к вам не могу. Прощайте.
Вдруг раздались громкие телефонные сигналы вызова.
– Кто это? – безнадежным голосом спросил Черный Дворник.
– Дядя Юра! Это я – Варя!
Зрители помертвели.
– Говори, – попросил Черный Дворник, – я постараюсь все передать Юрию Петровичу.
– Я встретила во сне маму и остаюсь с ней навсегда. Я так счастлива! Спасибо дяде Юре, за то, что он сделал для меня. Передайте, дедушке, чтобы он не беспокоился. Нам здесь с мамой во сне хорошо.
– Хорошо, передам, – еле выговорил Черный Дворник.
– И еще хочу добавить про символ Лабиринта! Крест в математике это знак «плюс» или знак умножения. Еще одно значение плюса – положительный или позитивный.
– Варя! – закричал Черный Дворник и, не зная, как справиться с охватившим отчаянием, он схватил метлу и стал ожесточенно мести вокруг себя, подняв огромные пыльные тучи, закрывшие Солнце.
– По коням! – страшно и протяжно закричал Валенда, испугавшись за путешественников, особенно американцев.
Повинуясь грозному рыку Павла Васильевича, люди бросились к самолету. Виктор Анатольевич быстро занял свое место.
– Слава Богу! Все в порядке, и мы летим на Землю! – громко оповестил пассажиров командир воздушного судна. – Пристегните ремни! Взлетаем.
– Стойте! – закричал Тимошкин, показывая вниз. – Там остался Валентин Маркович!
– Виктор Анатольевич, улетаем без Валентина Марковича, – проговорила спокойно Юлия Сергеевна. – Он мне сказал, что не сможет вернуться на Землю без Вари и остается здесь на Луне. Вон они там – у танка!
Путешественники прильнули к иллюминаторам. На возвышенности, залитой солнечным светом, около танка, отбрасывая черные тени, стояли двое.
– Все! Улетайте быстрей! – кричал Черный Дворник. – У меня осталось только семь секунд, и я должен успеть! Прощайте!
Самолет стал неторопливо «всплывать» к огромной Земле, висящей над головой.
– За тайну Лабиринта и за изобретение Кондратьева меня приговорили к смерти, и приговор будет приведен в исполнение семнадцатого апреля тысяча девятьсот сорок четвертого года. То есть сегодня, – проговорил Черный Дворник.
– Разве сегодня семнадцатого апреля тысяча девятьсот сорок четвертого года? – удивился Валентин Маркович.
– Для меня – да, – ответил Черный Дворник. – А для вас – нет.
– Все ясно, – посмотрел на собеседника Валентин Маркович. – А что, у вас нет выбора? Вы же говорили, выбор всегда есть!
– Это и есть мой выбор.
– Понятно, – помрачнел Валентин Маркович. – А можно еще вопрос? Скажите, что это такое – Лабиринт? Теперь-то можно узнать?
– Я не знаю, – честно признался Черный Дворник, пристраивая темные очки на нос. – Я только знаю, что там нет ни будущего, не настоящего. Одно сплошное глобальное прошлое. И теперь мы с вами возвращаемся в прошлое: каждый в свое. Что ж, прощайте навсегда.
– Прощайте, – попытался пожать руку Черному Дворнику Валентин Маркович, но не смог.
– И еще, – спешил сказать Дворник, – я благодарен Красному Пауку за то, что все так случилось в моей жизни. Красный Паук подарил мне любовь и эти семь секунд. Все – пора. Парус Майор! – громко позвал Черный Дворник. – Ты где?
– Он уже здесь, – Валентин Маркович показал на метлу. – А как мне быть? Что будет со мной?
– Человек подобен звезде, – Черный Дворник посмотрел на Сириус, окруженный черным провалом космоса. – В течение всей ее жизни внутри звезды созревает центральная часть. И в нужное время звезда сбрасывает оболочку. Так и человек. Внутри него всю жизнь зреет душа, и в нужный момент он просто сбрасывает оболочку. Это бесконечный метаморфоз. Вы даже не успеете испугаться, – тихо добавил он, и скомандовал сам себе. – Вперед, марш!
И щелкнул пальцами.
Глава 67
17 апреля 1944 года. Второй Украинский фронт
Тусклое Солнце, едва различимое в желто-сером молоке низких облаков, напоминавших более туман, соскользнуло к западу. Прорвавшиеся сквозь далекий облачный разрыв яркие закатные лучи позолотили напоследок верхушки сосен далекого леса и, отбросив фиолетовые тени, сошли на «нет», возвещая тем самым наступление последнего действия – сумерек. В эти скоротечные мгновения уже скрывшееся за горизонтом светило продолжало по инерции напитывать густой туман облаков тихим, слабеющим светом.
