выглядела его очередная попытка извиниться. Внутри всё вскипело. Розы были неповинны, но я должна была выместить на чем-то свою злость. Ударила хорошенько бордовым букетом о дверной косяк при входе в кухню — лепестки посыпались на пол вместе с облупившейся краской. Сам букет полетел в окно. Ничего не дрогнуло. Слабая лента, стягивающая стебли, не выдержала, и цветы разлетелись, а несколько бутонов отломились, и лепестки рассыпались по земле. На грязной улице с недотаявшим снегом это смотрелось… Дико.
Глупо было так делать. Кто потом это убирать будет? Но последнее, чего я хотела — оставлять букет в своей квартире, даже в мусорном ведре. В тот момент я не думала о последствиях своего поступка.
Собрав лепестки с пола, швырнула в помойку.
В животе заурчало — я решила начать с приготовления кофе. Достала жестяную баночку, наполненную молотым ароматным кофе, и чайной ложкой насыпала его в многоразовый фильтр. Добавила специй для вкуса, налила воды и включила красную кнопку, ожидая, когда старенькая кофеварка зашуршит и начнёт работать. Затем принялась обдумывать, что я могу съесть, начала доставать из полупустого холодильника подобие завтрака. Когда я последний раз была в магазине? Взглянула на остатки хлеба, который тут же сунула в тостер, на кусочек сыра, колбасу и паштет — пару бутербродов соорудить можно.
На улице светило солнце. И я ему улыбнулась.
Кофе наполнил ароматом мою маленькую кухню. Я выставила на стол сливки и баночку с корицей. И тут же подумала об Арриане и вчерашнем кофе, который мы пили. Улыбка сама по себе растеклась на моем лице. Пальцы ног поджались сами собой. Не то от мыслей о Хранителе, не то от холода.
Холод прочно обосновался в моей кухне, а сквозняк не позволял долго находиться на ней босиком, без риска отморозить себе ноги. Позавидовала теплым полам в квартире Арриана. Хорошо бы жить в такой же! Я бы этого хотела.
Но вспомнив, сколько денег у меня осталось на счету, поняла, что несмотря на помощь Ника и огромную выплату при увольнении из компании Серджена, я смогу прожить в такой квартире как у Арриана едва ли больше трёх месяцев. А с учётом, что я бросила хорошо оплачиваемую работу у Ника… Вернуться обратно? Это вызывало во мне такой протест, что хотелось выть. Определенно нет.
А я смогу и дальше поддерживать свою жизнь на прежнем уровне? Опять остаться без гроша в кармане? Эта мысль снова вгрызлась в мой разум, поселив тревогу о мрачном будущем. Но не сейчас. Сейчас я не хочу об этом думать. У меня ещё много времени, чтобы все разрешить.
Порою я жалела, что отказалась от щедрых денег своего отца. Это был вопрос чести. Я проявила гордость и независимость. А ведь они — моя семья, законные опекуны, продавшие меня Рейнсейрам. Отец — напыщенный мерзавец, предлагал мне крупные суммы в обмен на согласие и подписанный контракт — уже после совершеннолетия. Я поступила правильно. Но перестать думать об этом у меня не выходило — изредка, но шальная, липкая мысль всплывала. И жила бы я сейчас в шикарном небоскребе с зимним садом на крыше. И среди жильцов не было бы старых сплетниц, вроде здешних старушек с собачками. И я бы не просыпалась ранним утром от постоянных ссор и криков в подъезде, когда соседи жалуются на забитый мусоропровод.
Телефон засветился и завибрировал. В этот момент хлеб выпрыгнул из тостера, маня своим запахом. Я схватила горячие кусочки, кинула на них сыр и колбасу, облизывая пальцы. Я получила милое сообщение от Арриана и села на табурет. Он спросил на счёт моих планов на сегодня и я… Вспомнив о выпитом вчера вине, об ужине, о нашем разговоре, — перевела взгляд к окну, за которым валялся глупый букет цветов, — о Нике. Не нашлась с ответом и заблокировала телефон, отложив в сторону. Ещё мне вдруг стало стыдно смотреть на Арриана — я испугалась, что когда мы увидимся, он всё прочтет в моих глазах и узнает, что я делала ночью в ванной. Прочтёт мои мысли о нём!
Кружку с кофе я брала дрожащей рукой. Вихрь тревожных мыслей продолжал бушевать.
Кого я обманывала? Себя? Это был предлог, тупое объяснение для самой себя, глупая выдумка, чтобы не встречаться и не объясняться с ним касательно Ника. Не поднимать эту тему.
Тревога в груди неприятно давила. Я рассеяно кусала хлеб, сыр успел подтаять, и тянулся подобно резинке. Затем невидящим взглядом налила себе кофе в чашку, сдобрив порцией сливок, и насыпала корицы. Второй бутерброд соорудился, так же как и первый, и я начала поспешно жевать.
Возможно, через пару дней все поуляжется и острые углы будут сточены.
Пусть я безумно хотела увидеть Арриана, тревога была сильнее и страшнее — моя главная проблема. Она была всепоглощающей. Но всё же не такой ужасной, как дыра в моей груди, которая хоть и стала затягиваться и все меньше напоминала о себе, тем не менее я все ещё её чувствовала.
Арриан точно видел, что я прочитала сообщение. Нужно что-то ответить!
Телефон снова засветился. Ник оставил не меньше пяти сообщений. Я всё проигнорировала. Видимо, уже получил уведомление об успешной доставке цветов.
Я была в замешательстве. Я не понимала его истинных намерений. Действительно ли это были простые извинения за свое отвратительное поведение, как минимум за вчерашнее представление, или снова его уловки, чтобы добиться моего внимания, свести все к ухаживанию и контракту. А за невинным букетом будет крыться очередная попытка добиться меня и моего расположения, которое оказывать Нику в качестве невесты я не намеревалась.
Включила радио, чтобы немного разгрузиться и перестать прокручивать в голове тревожный сценарий. Мне хотелось сбежать из этой квартиры и из этого места. Мне много чего хотелось изменить и исправить.
Арриан ждал ответа. Я решила не торопить саму себя, отправила неоднозначный ответ.
Я широко зевнула, понимая, что голову заволакивает сонная дрёма, накатывает волнами, отключая от реальности на долгие промежутки. Нет, те крохи сна не имеют ничего общего с необходимым отдыхом — я попросту не выспалась. Потупив в телефон, я ответила на ещё несколько сообщений Арриана и ушла в комнату с желанием полежать. Я по глупости поверила сама себе, что не усну, что это на пару минут.
Я благополучно уснула, как только коснулась подушки головой, — утренний кофе со своей задачей не справился и бодрости не добавил — очнулась уже ближе к обеду. Кажется, я спала с улыбкой, потому как щеки
