— Доброе утро, мамочка! - девушка поцеловала мать в щеку и растянула улыбку, присаживаясь за столик.
— Доброе утро, дорогая! - женщина погладила её по голове, - Как себя чувствуешь? - она присела рядом.
— Отлично! Я готова к сегодняшнему дню, полному приключений, - не вставая с дивана, Маргарита открыла холодильник, достала пакет с молоком и налила молока в мисочку Милорда, - Доброе утро, Милорд! - кот довольно заурчал и потерся о её ногу, - И про вас я не забыла. Актеон, Сорбонна, завтрак подан, - с радостным лаем в кухню вбежали два уже заметно повзрослевших пса далматинца, - теперь уже девушке пришлось подняться со своего места, чтобы достать корм.
— Кто же будет заботиться о животных, если вы задержитесь в Европе? - серьёзно спросила Валентина, - Нам с отцом нужно будет снова уехать на конференцию в Сан-Франциско через десять дней
— Мы успеем вернуться, мам, обещаю, - сразу же успокоила её девушка.
Маргарита только успела потянуться за пакетом кофе, как чья-то рука остановила её:
— Я бы посоветовал зеленый чай, - спокойно произнес парень и протянул ей упаковку с пакетиками чая,
— О! Марк, ты напугал меня, - девушка растерянно отдернула руку, - Доброе утро! - она нерешительно улыбнулась и взяла пакет чая.
— Прости, я не хотел, - улыбнулся он, - Я плохо спал этой ночью, вот и решил вставать - всё равно уже не смогу заснуть.
— Да, со мной-то всё нормально, - Маргарита ободряюще улыбнулась в ответ, - А ты вчера прекрасно играл. У нас накануне был длинный день, наверно, это просто переутомление.
— Видимо, так оно и есть, - согласился он, наливая себе чай, - Просто плохой сон приснился.
— Доброго ранку, синку! (Доброе утро, сынок! Укр.) - поприветствовал всех появившийся на кухне Лев Витриченко, - Доброго ранку, панi! Доброго ранку, дитино! (Доброе утро, мадам! Доброе утро, дитя! Укр.)
— Доброго ранку, тату! (Доброе утро, папа! Укр.) - юноша подвинулся на диване, чтобы освободить для отца место рядом с собой.
— Доброе утро, месье! - Маргарита налила ему душистого чая, а Валентина поставила на стол блюдо с круассанами с черничным джемом.
— Всем утро доброе! - с самой ослепительной улыбкой на кухню впорхнула Джастина.
— Добрейшего, Жюстин! Ты тоже рано встала? - девушка искренне улыбнулась подруге.
— Поможешь мне собрать бутерброды, чтобы не терять времени, пока остальные не проснулись? - попросила она, доставая из холодильника необходимые ингредиенты, - Сегодня у нас тоже ожидается плотный график?
— Типа того, - обратилась Маргарита к парню. - Марк, не поможешь нам?
— Конечно. Что мне делать? - воодушевленно отозвался тот.
— Вы с Жаном хотели сегодня встретиться с месье Айронсом? - ещё раз, на всякий случай, уточнила Маргарита, Марк утвердительно кивнул, допив чай и приступая к помощи девушкам, - Желаю вам удачи, - подмигнула она, помогая Джастине паковать бутерброды.
— Спасибо, она нам пригодится, - поблагодарил он легким кивком головой, - Мы присоединимся к вам позже, - к этому времени начали спускаться остальные, проснувшиеся от непродолжительного сна после вчерашнего утомительного дня.
Маргарита проводила Джона и Марка, поцеловав первого, обняв второго и пожелав им успеха.
Лев Витриченко, как обычно, отправился на набережную рисовать, а родители Маргариты и Даниэллы поехали оформлять документы для предстоящей командировки.
Ребята оделись в удобную, не стесняющую движений, одежду и комфортную обувь и собрали свои рюкзаки с провиантом, водой и минимальной аптечкой первой помощи, припасенной на всякий случай.
Сегодня их ждал Версаль. Подумать только - всего каких-то десять километров от столицы, и вы попадаете в чарующую сказку, излюбленное место, где сиял "Король-Солнце" Людовик XIV, место неспешных прогулок и церемонных реверансов, нарочитой роскоши и блеска, любовных утех и коварных интриг - в котором бился пульс и страны, и его слепящей своей помпезностью эпохи. Напоминание потомкам о его великой славе в веках. Подобно тому, как сверкающая жемчужина рождается из малой песчинки, вырос он вокруг старого охотничьего домика его отца - сентиментальный каприз властелина воплотился гением придворного архитектора и продолжен был его последователями, всё больше разрастаясь новыми и новыми участками и павильонами, точно ожидая возвращения своего сиятельного создателя.
Двор жил среди мрамора, скульптур, позолоты, настенных росписей, дорогих тканей и ещё более роскошной мебели, среди веселья и празднеств для обитавших в нем обольстительных красавиц и галантных кавалеров. Его торжественность всячески подчеркнута архитектурными украшениями, декоративными масками, вазами, балконами из вызолоченного кованого железа. Людовик XIV, как известно, выбрал своей эмблемой Солнце, а в греко-римской мифологии Солнце было связано с богом мира и искусства Аполлоном, и его тема прослеживается здесь повсеместно, объединяя его образы и атрибуты. Апофеозом всего стал величайший из шедевров - Зеркальная галерея длиной в семьдесят шесть метров с роскошным убранством в итальянском стиле, двух рядов из семнадцати огромных зеркал, напротив которых расположено такое же число огромных окон, откуда можно наслаждаться видом на разноцветные ковры цветочных клумб, чистую гладь двух бассейнов и манящие вдаль прогулочные дорожки. Вокруг дворца постепенно возник целый город, в котором селились ремесленники, снабжавшие королевский двор. Здесь жили Людовик XV и Людовик XVI, и до Великой французской революции, Версаль являлся официальной королевской резиденцией - сейчас это огромный музейно-парковый комплекс.
Гулять аллеями живописного парка Версальского дворца со множеством террас, клумб и газонов, оранжерей и бассейнов, фонтанов и многочисленных мраморных скульптур,продолжающих идею всей дворцовой архитектуры, можно так долго, пока ноги не устанут настолько, что невозможно будет и шага ступить - и всё равно не успеть насладитьтся всем великолепием.
Пока друзья наслаждались Версалем, Марк и Джон спешили нанести визит старому знакомому Дугласу Айронсу, а Марк, кроме того, должен был принести ему свои извинения за сорванный показ.
— Добрый день, мистер Айронс! - приветственно улыбнулся Джон.
— А, это вы, мистер Дестинофф, - широко улыбнулся Дуглас, протянув руку, - приветствую!
— Смотрите, кого я вам привёл, - из-за его спины вышел Марк, - Я нашел вашу пропажу.
— Мне очень жаль, я подвел вас, - старик благодушно улыбнулся и потрепал его чуб, и Марк определенно ощутил себя виноватым перед этим человеком, столько в него вложившим, и с которым он поступил так по-свински, и который совершенно не заслужил такой неблагодарности с его стороны.
— И как же вам удалось найти этого несносного мальчишку? - с удивлением он смотрел то на Джона, то на Марка.
— Можно сказать, что мы нашли друг друга, - развел руками Красный,- Я теперь - его менеджер. Мистер Айронс, мне нужна ваша помощь, - Дуглас жестом предложил молодым людям присесть и с интересом приготовился выслушать предложение Джона, - Помогите мне найти помещение для швейного цеха, десять хороших швей и помещение для проведения показов - как вариант, можно какой-нибудь заброшенный ночной клуб под ремонт. Насчёт денег не волнуйтесь. Вам хватит двух недель, пока мы не вернёмся из поездки по восточной Европе?
— Господин Ондзи?! - в студию вошел темноволосый мужчина азиатской внешности с необычайными глазами цвета индиго, его возраст трудно было определить, но, он выглядел ухоженным и был подстрижен и одет стильно и модно, и пахло от него дорогими духами с нотами сандала и кедра, - Разрешите представить директора нашего агентства - Танака Ондзи-сан, - представил вошедшего Айронс, - Я много слышал о трудолюбии и старательности японцев, а теперь я смог лично в этом убедиться: под его руководством агентство процветает.
— Рады знакомству, - мужчины пожали друг другу руки, и показалось, что сам воздух наэлектризовался между ними, и беспокойное странное чувство охватило их. Они сами еще не осознали этого, но, всё их естество уже отозвалось на древний призыв извечного противостояния Света и Тьмы.
— Так ты и есть тот знаменитый Шнайдер? - мужчина беззастенчиво изучал парня взглядом знатока-эстета, - Это что, сейчас мода такая на юношей бледных, вампироподобных? - добродушно усмехнулся он, - Может, всё-таки, тебя Эдвард зовут? Или Лестат? Нет? Крови невинных дев не пьёшь? - сказано всё это было в шутку, но, показалось, что в слова эти он вложил некий тайный смысл, что он насквозь видел его сущность.
— Я решил отказаться от псевдонима,- сдержанно заметил юноша, он умел не хуже управлять своими эмоциями, ни чем не выдав своей обеспокоенности, - Моё имя Марк Витриченко.
— Витриченко? - на лице мужчины было неподдельное удивление, - Уж не родственник ли ты знаменитой Русланы?
— Я - её сын, - Ондзи поднялся со своего места и подошёл ближе к нему, всматриваясь в его серые глаза, словно хотел удостовериться, что тот не лжет.
