сработало же! — пожал плечами дух приключений.
Впрочем, в том, что это сработало у них появились некоторые подозрения. Ведь дорога вела их к небольшому горному перевалу. Кони едва умудрялись тянуть телегу вверх, а колеса вязли в щебне.
Но они не сдавались. И всё равно пытались следовать пути. Солнце уже начинало заходить, наступивший вечер принес с собой легкий полумрак и ночную прохладу. Хоть перевал и не был особо крутым, так пара небольших скальников, перекрывавших путь, но здесь всё же стоило следить за дорогой.
Поэтому Кигус вовремя среагировал, когда очередной валун вдруг вскочил на ноги и резво бросился им на встречу.
— Бежим! — завопил герой и спрыгнул с телеги. Он лихо взял старт и помчался прочь, назад. Оглянувшись через плечо, Кигус почувствовал, что у него внутри закипает ярость.
Дух приключений безмятежно стоял и пялился на гигантского циклопа, который мчался прямо на него.
— Беги, дурень! — завопил рыцарь. Но уже и так было ясно, что тот никуда не побежит. Дух приключений попытался броситься прочь, но не успел. Циклоп сгреб его в одну лапу, а затем нагнал замешкавшегося Кигуса и схватил его другой рукой.
И наконец, зажав обоих в одной ладони, чудовище вернулось к телеге и засунуло себе под мышки обеих лошадей. А затем, что-то бурча направилось в свое логово.
— Эй, чудище! — принялся кричать дух приключений, пока его несли в логово, — а я твоих родственников знаю. Мы друзья с ними. Так что отпусти-ка нас…
Но циклоп, похоже, совсем не умел разговаривать. Лишь что-то лепетал, бормотал и хрюкал, словно свинья. Пещера у него оказалась такая же огромная. И хотя чудовище совсем не умело разговаривать, оно явно умело применять орудия труда. Поэтому в полу пещеры была такая здоровая яма в два человеческих роста. Туда-то он и спихнул своих пленников.
— Похоже, что на обед у него кони, — проворчал Кигус, слушая, как хрустят кости несчастных животных.
— Это да, — заметил дух приключений и принюхался, — похоже, он их варит.
— Ну да. У него же там котел был, — пожал плечами герой, — скоро и нас сварит.
— Уф, — поморщился парень, — знаешь, я раньше столько деталей видел, а теперь только обрывками.
— Скоро вообще ничего не увидишь, — коротко бросил ему Кигус.
— А Гераклид? Куда он делся? — тут рыцарь вздохнул и кратко рассказал ему всё что случилось. Вот только про таинственного мага почему-то не упомянул. Почему-то ему показалось, что это нечто личное.
— Значит, будем выбираться сами, — подытожил дух приключений. И принялся оглядываться по сторонам, смешно вращая головой.
— Что ты вертишься, — наконец, выругался Кигус, — успокойся уже.
— А вот и нет, — заявил тот, — смотри — он указал рукой на какой-то цветок, что висел прямо над их темницей.
— И что это?
— Разве не помнишь? Это же цветок с Эрополиса. Даже не знаю, откуда он здесь.
— Какой цветок? — задумался герой, — погоди, тот дурман?
— Ага.
— Хм, тогда можно стянуть его, а потом добавить в котел этому циклопу.
— Верно!
— Ладно… — начал думать Кигус, — ты меня не поднимешь, значит тогда…, — он взглянул на довольно улыбающегося духа приключений, — так. Нет. Это бесполезно.
— Да брось! Подними меня, а я уже сам всё, ага?
— Это всё выльется в куда худшую ситуацию. Я в этом уверен.
— Ой. Куда уж хуже, — заявил тот. Кигус задумался и смекнул, что хуже и быть не может. Так что он просто пригнулся и подставил плечи для своего спутника.
— Сейчас, — тот неуклюже принялся карабкаться наверх.
— Только давай быстрее и осторожнее. Чтобы тот не заметил.
Но дух приключений явно был особенным. Поэтому едва Кигус поднял его, он принялся с кряхтением и пыхтением прыгать на него плечах, безуспешно пытаясь дотянуться до цветка.
— Чуть-чуть недостает, — раздосадовано протянул он, — хотя погоди, давай ты тоже будешь прыгать? Если мы вдвоем прыгнем, ты меня подкинешь, а я еще подпрыгну…
— Проклятье, — выругался Кигус, но все же пошел на поводу у своего спутника.
Этот цирковой номер, к сожалению, остался без зрителей. Спустя минут десять бесплодных попыток, дух приключений всё-таки смог зацепить злосчастный цветок.
— Ага, — завопил он и на радостях швырнул его в сторону котла. И, конечно же, не добросил. Более того, несчастное сухое растение разлетелось на лепестки, щедро покрыв ими пол пещеры.
— Упс, — пробормотал дух приключений.
— Чего там? — выругался Кигус.
— Маленькая неувязочка, — отозвался парень и схватился за край ямы, а затем ловко вылез наружу.
— Эй, ты с ума сошел? — тихо завопил Кигус.
Но дух приключений уже вылез наружу. Там он принялся ползать по пещере, собирая лепестки по полу. И ладно бы, если бы хозяин вышел наружу. Но циклоп всё так же бродил по пещере, растаскивая свою добычу. Пару раз, он едва не наступил на несчастного, но тому чудом удавалось уцелеть.
А Кигус лишь бессильно наблюдал за этим. Ему удалось выглянуть из ямы, забравшись по её стенке, уперев ноги в края. Но вылезти он не мог. Мог лишь наблюдать за своим спутником и скрежетать зубами от переживания.
Наконец, дух приключений собрал лепестки в кулак и помахал ими Кигусу. Ему оставалось лишь добавить их в варево. Вот только котел тоже был выше его. В полтора раза. Быть может, если бы посуда была холодной, то дух приключений забрался бы, подтянувшись за край. Но котел был раскаленным, да еще и кипевшее варево, то и дело перехлестывало через край.
Но парень не унывал. Весело помахал спутнику и завопил, что есть мочи:
— Эй, я убегаю! — вопль сразу же привлек внимание циклопа. Он сразу же сгреб несчастного в охапку и грозно прорычал тому прямо в лицо.
Но дух приключений даже не поморщился, он махнул рукой и запулил скомканные лепестки прямо в центр варева, а затем показал Кигусу, ошарашено выглядывающему из ямы, большие пальцы.
К счастью, последнего, циклоп решил не есть беглеца. И даже не стал ломать ему кости. А просто бросил того обратно в яму.
— Ух, — восторженно заявил парень, — всё получилось…
— Это было самое безумное, что я когда-либо видел, — пробормотал герой, — если так пойдет дальше — мы не доберемся до Королевства.
— Ой, да брось! Было весело! — не унывающим голосом заявил его спутник.
Циклоп тем временем довел свое варево до конца. И принялся пожирать его, жутко чавкая на всю пещеру. Пленники же сидели в ожидании — они не знали, подействует ли дурман на этого здоровяка.
К их счастью — подействовал. И вскоре Кигус вновь выталкивал своего спутника на свободу.
— Найти там веревку какую! — прокричал он из ямы. И наступила долгая тишина. Изредка
