справимся с этим.
— Ну, другого выбора у вас нет, — ухмыльнулся король.
— Кигус, — с мокрыми от слез глазами сказала Нимфильда, — спаси Миртуса, хорошо?
— Я же пообещал, — вновь поклонился тот. Принцесса кивнула и, бросив опасливый взгляд на духа приключений, вышла прочь.
— Поздравляю, Робек, — позвал своего верного слугу, Вильгельм II, когда за девушкой закрылась дверь, — твое чутье тебя не подвело. Чтобы там ни случилось с принцем — он либо вернется сюда в полном порядке, либо бесследно сгинет вместе с тобой Кигус. Выбирай сам, — он погрозил пальцем, — и не советую больше пытаться меня обманывать. Роб… Возьми этих двух и вышвырни на каком-нибудь перекрестке. Только чтоб никто не видел. Не хватало еще слухов о том, что принц вернулся проклятым, ага?
— Хорошо, ваше величество, — довольно кивнул усач и махнул героям рукой, — пойдемте.
Тем ничего не оставалось кроме как последовать за ним. Они вновь прошли по коридорам замка, спустились вниз во внутренний двор. Там всё так же стояла карета, словно дожидаясь их.
— Я сразу понял, что дело не чисто, — заявил сэр Робек, приглашая их забраться внутрь, — люди так сильно не меняются. Так что заранее попросил принять нас без толп народу. Хорошо ведь вышло?
— Угу, — махнул головой Кигус.
— Эх, — здоровяк залез вслед за ними, карета тронулась с места, — куда теперь отправишься?
— Ну, есть места, — нервно сглотнул герой, — вроде бы как за Горной равниной.
— И за седыми холмами, — добавил дух приключений.
— Слышал, — печально покачал головой рыцарь, — поэтому сразу попрощаюсь. Скорее всего, в этих местах вы и останетесь. Жалко принца. Мог бы толковым парнем стать. Да и тебя жаль, Кигус. Не везет тебе что-то…
— Ничего, — вдруг ответил тот, — нас и до этого пугали.
— Хм, — сэр Робек усмехнулся в свои усы, а затем положил руку на плечо героя, — если выберешься оттуда — я тебя лично выпивкой угощу.
— Хорошо, — улыбнулся ему Кигус, — теперь, я точно выберусь.
Оба рассмеялись. Только дух приключений сидел слегка мрачноватый. Он, конечно, добился своего, но вновь порушил все планы. Так, как и предупреждал его герой.
Карета пронеслась по городским улицам словно вихрь. А затем выехала через главные ворота и покатила по дороге меж полей. И наконец, добравшись до одного безлюдного перекрестка, остановилась там.
— Прошу, — произнес сэр Робек, распахнув дверь, — не выталкивать же вас…
Кигус выбрался наружу, спрыгнув в дорожную пыль. Следом вылез и дух приключений. А за ним на землю упала дорожная сумка.
— Это вам в путь-дорогу! — бросил им рыцарь, — что ж еще сказать-то… Удачи тебе, герой! — он отсалютовал Кигусу, а затем махнул вознице. Тот ударил лошадей, и те помчали прочь.
Эпилог
На одном из множества перекрестков Столичного простора не было никого, кроме двух людей.
Тихо дул ветерок, заставляя молоденькие листочки трепетать. Где-то вдали кричали чайки, в той стороне виднелась стена и массивные ворота Столицы. Мерзко скрипел один из указателей на большом столбе, раскачиваясь на ветру.
Их там было много. Большинство были новенькими и чистенькими — о них заботились и ухаживали. Лишь один болтался, весь грязный и трухлявый. Он-то и скрипел, словно колесо старой телеги. И надпись на нем была простая: «К Горной Равнине».
Кигус и Дух Приключений молча смотрели, как ветер качает его.
— Ну что? — поинтересовался последний, — вперед? За приключениями?
— Вперед, — пробормотал Кигус, закидывая на плечо сумку, — за ними самыми.
И они зашагали по дороге. По дороге к Горной равнине.
2022 г.
