Это «родительский сынок» заставило его сердце забиться сильнее.
Эжен ответил ему не менее хмурым взглядом и, как бы не расслышав этот вопрос, продолжил:
– Так вот, я проник в гостиницу. Спасаясь от зорких глаз хозяина, я налетел на слугу, несшего еду одному из постояльцев. Мы с ним быстро договорились, и я вместо него вошёл в назначенную дверь. Судьбе было угодно, чтобы это была нужная мне комната. Признаться, в первый момент я даже растерялся. Едва не первая попавшаяся дверь, и вот я уже увидел Антуана, мило беседующего с.. по всей видимости, с герцогом. Конечно же, на красавчика Блорна господа не обратили особого внимания. Я ещё не успел закончить сервировку стола, как герцог нашёл повод выйти. Тогда я кинулся к вашему Антуану и говорю ему:
«Сударь, вам известно, что вы разделяете общество герцога Бетенгтона?»
«Это герцог Ларм, ты хотел сказать!» – ответил он.
Надо сказать видеть меня Антуану не доставляло никакого удовольствия.
«А я говорю, что это Бетенгтон», – пришлось повторить мне, – «Вы встретились с ним сразу же после исчезновения Генриха Рая!»
«Ты от него?» – наконец-то сообразил братишка.
«Да, его очень беспокоит то положение, в которое вы попали».
«Замечательно! Но герцог Бетенгтон почти мертвец, передай это Раю, если он забыл. И путь он не мутит воду и возвращается. Если его совесть чиста, недоразумение сразу же разрешится» – заявляет мне Его Сиятельство
«Но его хотели убить, а что вам грозит, это ещё надо выяснить» – говорю ему я.
«Я сам о себе позабочусь», – выдал мне этот красавчик и уже даже потянулся к шнурку для вызова прислуги. Что ж, мне пришлось встать между ним и тем шнурком.
«Ну, ну, вас положат на сковороду» – заявил я ему – «а вы будете убеждены, что стало жарко только потому, что вас накрыли пуховым одеялом!»
– Так и сказал?! – Рай невольно улыбнулся.
– Да. Дословно так. О, вы бы видели его лицо! – продолжал кипятиться Эжен.
«Убирайся вон!» – зашипел он на меня, – «Ещё одно слово, и я прикажу тебя высечь!»
«Ну, на этот раз вам это не удастся, милейший», – отрезал я.
Сейчас, сидя напротив Рая, Эжен мысленно вёл этот сложный диалог с братом и бушевал, как вулкан:
– Я чуть не … Ох, как же мне захотелось ему врезать! Вы даже не представляете, господин Рай! Но да не переживайте вы так, на этот раз я сдержался, и только ещё раз сказал ему, что вышедший из этой комнаты человек никто иной как герцог Бетенгтон, мол пусть, братишка делает выводы. Забавно, почему я сам тогда был так уверен в этом?
– Сдаётся мне, что ты прав, но скажи, почему ты не показал ему своё лицо?
– Сначала как-то не сообразил, а потом просто не успел… – чуть сконфузился Эжен, – Вернее, только я подумал об этом, как за дверью раздались шаги, и вошёл этот ваш герцог. Грозный господин. Вошёл и сразу мне на дверь указал. Стоит ли говорить, что у меня не было настроения задерживаться там? Тем более время уже поджимало. Вот только…
– Что ещё?
– Я там нечаянно подслушал разговор двух господ. Собственно, я проходил мимо, когда услышал имя барона Парадесса. Так я узнал, что барон отбыл как раз перед тем, как вернулся герцог. Они назвали его Бетенгтоном. Вот тогда-то я и понял, что был прав… Перед отъездом барон очень советовал тем господам не связываться с герцогом, и они, похоже, как раз собирались последовать его примеру, и тоже уехать.
– Кто это был? Ты имен не расслышал?
– Молодой – виконт де Крахтью, второй его отец – точно граф.
– Граф де По, похоже.
– Вы знаете их?
– Немного… Когда они уедут?
– Не знаю. Как раз в тот момент на меня вынесло хозяина гостиницы, и мне пришлось вложить руки в ноги. Теперь красавчику Блорну туда путь заказан. Но больше всего мне не нравится одно обстоятельство. Я, болван, только сейчас об этом подумал!
– Ты сейчас о чём?
– Не о чём, а о ком! Виктор!
– Не понял…
А Эжен уже не мог усидеть на месте, вскочил и начал мерить комнату широкими шагами:
– Барон отправился куда-то в сторону Фонтэнжа и по времени это очень близко к нашей с Виктором ссоре. Вы понимаете, как велики их шансы на встречу? У Виктора дохлая кляча, а барон на отличных скакунах. Отгадайте, догонит ли барон Виктора, и что получится из их встречи? Ох, как же мне это не нравится!
– Да, закрутилось! – Рай отлично понимал тревогу юноши, но честно постарался взбодриться, – Давай будем надеяться на лучшее…
– Надейтесь, если хотите, а я лучше попробую что-нибудь предпринять!
– Что же, если не секрет…
– Догоню Виктора, – и Эжен всем своим видом показал, что готов отправиться в путь прямо сейчас.
– Вот тебе и на! – Рай едва поспевал за ходом мыслей юноши, – Подумай, ты ведь отстал от него больше чем на полдня! К тому же я уверен, барон, даже если они встретятся, не причинит Виктору никакого вреда.
– Вот как?! – сердито сощурился Эжен, – Можно ли быть в этом уверенным после того, что вы мне рассказали? Ведь не далее, как вчера этот барон чуть не повесил Анри? Простите, вы меня не успокоили.
– Барону есть, что делить с Монсарами, но желать смерти сыновьям графа де Лаган у него нет причин.
– Вы сами-то верите в то, что говорите?!
– Послушай, Эжен. Антуан тоже твой брат, у тебя есть реальная возможность помочь ему. Виктора же ты вряд ли найдёшь. Мне сердце подсказывает…
– Лучше я постараюсь помочь Виктору, – отрезал Эжен.
Он уже даже взялся за свою чахлую дорожную сумку, но Рай успел-таки её перехватить:
– Эжен, сынок, ты же видел, Антуан в беде, ему очень нужна твоя помощь, а Виктор, может быть, и не встретился с бароном…
Эжен сурово нахмурился, взгляд его стал очень тяжёлым, от чего он теперь казался старше лет на десять:
– Да, мы похожи с этим Антуаном, но я далёк от мысли называть его братом. Меня больше заботит судьба моих настоящих братьев. Хорошо, Виктор, может быть, и не встретился с бароном, но а ваши Жан и Анри, а теперь с ними и графиня? Что вы скажете о них? Их судьба вас беспокоит? Так вот, Виктор, похоже, отследил не всех слуг герцога, другая их половина отловила-таки Жана. Как я понял, его изрядно потрепали…
Рай содрогнулся всем телом, но нашёл силы согласно кивнуть:
– Да, я видел, вид у него был ужасный…
– То-то, к тому же, я не хочу вас пугать, но поговаривают, что Анри погиб.
– Что?!! – и Рай смертельно побледнел.
– Я сказал, «поговаривают», – тут же поспешил напомнить Эжен, – Барона бесило, что трупа Анри никто не видел.
– Почему же решили, что он погиб?!
– В него попали две пули, и в довершение ко всему он свалился с очень крутого утеса в реку и
