Весной 1942 г. по призыву молодых трактористок Ставрополья началось Всесоюзное социалистическое соревнование женских тракторных бригад, а летом 1942 г. по инициативе колхозников и колхозниц Новосибирской и Алма-Атинской областей развернулось Всесоюзное социалистическое соревнование за высокий урожай сельскохозяйственных культур и дальнейший подъем животноводства. В ходе социалистического соревнования возросла активность работников сельского хозяйства, повысилась производительность труда. Многие труженики колхозов и совхозов выполняли по две-три и более норм. Бригада прославленной трактористки Паши Ангелиной давала почти четыре нормы.
В 1942 г. людские и материально-технические возможности колхозно-совхозного производства еще более уменьшились. Помимо сокращения трудоспособного населения в колхозах тыловых районов резко уменьшилось поступление тракторов и другой сельскохозяйственной техники. Если в 1940 г. в МТС было завезено 18 тыс. тракторов, то в 1942 г. — лишь 400, а поставка автомашин, комбайнов, молотилок, сеялок совсем прекратилась. Если в 1941 г. в колхозах тыловых районов конными машинами и вручную было убрано 2/3 колосовых, то в 1942 г. — до 4/59.
Несмотря на это, колхозы и совхозы провели уборочные работы в более сжатые сроки, чем в 1941 г., и завершили уборку зерновых к 1 октября 1942 г. Большую помощь сельским труженикам в выполнении плановых заданий оказали коллективы фабрик и заводов. В 1942 г. на колхозных и совхозных полях работало 4 млн. горожан.
В 1942 г. в Поволжье, на Урале, в Западной Сибири, Казахстане, Средней Азии и других районах страны увеличились посевы сельскохозяйственных культур первостепенной важности, принимались меры для сохранения поголовья скота. Был взят курс на то, чтобы каждая область, край и республика обеспечивались продуктами питания за счет собственного их производства.
Роль восточных районов страны в производстве сельскохозяйственной продукции значительно возросла. Посевная площадь всех сельскохозяйственных культур в этих районах в 1942 г. увеличилась по сравнению с 1940 г. почти на 5 млн, га, а против 1941 г. — на 2,8 млн. га. Многие колхозы и совхозы Сибири, Поволжья, Дальнего Востока, Средней Азии и Казахстана засеяли сотни тысяч гектаров в Фонд обороны. В 1942 г. и в последующие годы войны сверхплановые посевы в Фонд обороны проводились повсеместно. Они дали стране дополнительно значительное количество хлеба и овощей.
Хотя последовательное проведение военно-хозяйственной программы партии в области сельского хозяйства давало свои результаты, однако производственные возможности сельского хозяйства оставались низкими. В 1942 г. валовой сбор зерновых составил 29,7 млн. т против 95,5 млн. т в 1940 г. Значительно уменьшился также сбор хлопка-сырца, сахарной свеклы, подсолнечника, картофеля. Поголовье крупного рогатого скота в 1942 г. сократилось в 2,1 раза, лошадей — в 2,6, свиней — в 4,6 раза10.
Несмотря на сокращение сельскохозяйственного производства по сравнению с довоенным уровнем, Советское государство заготовило в 1942 г. достаточное количество продовольствия для удовлетворения основных потребностей — действующей армии и населения промышленных центров. Если до войны заготовлялось до 35—40% урожая, то в 1942 г. государство получило несколько большую долю сельскохозяйственной продукции — 44% урожая зерновых. Увеличение доли заготовок произошло главным образом за счет фондов потребления колхозного населения. Если в 1940 г. на потребление колхозников выделялось 21,8% валового сбора зерна, то в 1942 г. — 17,9%.
Война отрицательно сказалась на материальном положении колхозников. В 1942 г. на трудодень было выдано лишь 800 г зерна, 220 г картофеля и 1 руб. В расчете на душу населения колхозник получил из общественного хозяйства в среднем за год 100 кг зерна, 30 кг картофеля и 129 руб. По сравнению с 1940 г. стоимостное выражение трудодня уменьшилось по крайней мере в 2 раза, но другого выхода в тяжелом 1942 году не было11.
В сложнейших условиях военного времени партия и правительство, республиканские, краевые, областные и районные партийные и советские организации уделяли постоянное внимание развитию сельского хозяйства. В утверждаемых ежегодных планах сельскохозяйственного производства предусматривались расширение посевов и повышение урожайности сельскохозяйственных культур, увеличение производства зерна и технических культур, рост поголовья скота, организация отгонного животноводства в республиках и областях с большим свободным земельным фондом.
Партия и правительство всемерно форсировали расширение старых и строительство новых заводов по производству сельскохозяйственных машин и орудий. В результате принятых мер в 1943 г. вступил в строй тракторный завод на Алтае, развернулось производство сельхозмашин на ряде крупных машиностроительных заводов страны. По заданиям ГКО и в порядке шефства промышленные предприятия увеличили производство запасных частей для ремонта сельскохозяйственной техники. Выпуск запчастей приравнивался к выпуску военной продукции.
Осенью 1942 г. посевные площади озимых культур под урожай 1943 г. были увеличены по сравнению с 1942 г. на 3,8 млн. га. В 1943 г. весенние полевые работы проходили с огромными трудностями. В колхозах и совхозах значительно возросла нагрузка на каждого трудоспособного и тягловую единицу. Из-за острого недостатка сельскохозяйственных машин пришлось еще больше, чем в истекшие военные годы, использовать на пахотных работах живую тягловую силу и даже коров. В 1943 г. в областях РСФСР живым тяглом и коровами было выполнено 71,7% весенней вспашки, а в Казахстане — 65%, что привело к затяжке сева во многих районах и отрицательно сказалось на урожайности. Даже уменьшенный план весеннего сева колхозы недовыполнили на 11%, главным образом из-за нехватки семян. Хуже, чем в 1942 г., взошли озимые. Общая посевная площадь по всем категориям хозяйств составляла 84,8 млн. га против 86,4 млн. га в 1942 г., в том числе по колхозам — 72 млн. га против 74,5 млн. га в 1942 г.12
1943 год был самым тяжелым для сельского хозяйства страны. Хотя часть временно оккупированной врагом территории была уже освобождена, но сельское хозяйство в освобожденных районах оказалось настолько разрушенным, что о каком-либо улучшении продовольственного баланса страны за счет этих районов в 1943 г. не могло быть и речи.
Летом 1943 г. большинство районов Поволжья, Южного Урала, Западного Казахстана, Северного Кавказа и Сибири постигла сильная засуха. Предстояло тщательно, без потерь, убрать урожай, а между тем в колхозах и совхозах число трудоспособных работников вновь уменьшилось и соответственно возросла трудовая нагрузка на работающих. Во исполнение постановления СНК СССР и ЦК ВКП(б) от 18 июля 1943 г. «Об уборке урожая и заготовке сельскохозяйственных продуктов в 1943 г.» в колхозы, совхозы и МТС направлялись квалифицированные рабочие для оказания помощи в ремонте сельскохозяйственной техники и развернулась мобилизация на уборку урожая неработающего трудоспособного населения. Всего по стране в помощь колхозам, совхозам и МТС было мобилизовано 2 754 тыс. человек. В 1943 г. на долю горожан приходилось 12% общего числа трудодней, выработанных в колхозах, против 4% в 1942 г. Большую помощь колхозам оказывали студенты высших учебных заведений и школьники во время летних каникул13.
Уборка урожая 1943 г. проводилась на всех посевных площадях. Однако из-за засухи и снижения уровня агротехники урожай оказался крайне низким — в целом по тыловым колхозам 3,9 ц зерна с 1 га. Неблагополучно обстояло дело и с техническими культурами. На урожайность свеклы и хлопка особенно повлияло прекращение поставок минеральных удобрений и химикатов. Так, в 1943 г. было собрано всего 726 тыс. т хлопка-сырца — почти в 2 раза меньше, чем в 1942 г. В целом по стране валовая продукция сельского хозяйства составляла всего 37% уровня 1940 г., а в тыловых районах — 63%. Валовой сбор зерновых культур в 1943 г. составил 29,6 млн. т, т.е. остался на уровне 1942 г.14
В то же время в 1943 г. было достигнуто некоторое увеличение по сравнению с 1942 г. производства подсолнечника, картофеля, молока. В этом году значительных успехов добились сельские труженики Азербайджана, Грузии, Киргизии, Бурятии. Свой вклад в решение продовольственной проблемы внесли рыболовецкие колхозы Прикаспия, Дальнего Востока, охотники Якутии.
В суровые годы войны ярко проявились преимущества колхозного строя и высокая политическая сознательность советского крестьянства. В 1943 г. колхозы, совхозы и МТС поставили государству около 44% урожая зерновых, 32% урожая картофеля и немалую долю других продуктов. Но в целом по стране объем заготовок и закупок зерна, хлопка, масличных культур, молока, яиц был на 25—50% ниже, чем в 1940 г.
