учили, но пришла нужда – и организм вспомнил все, причем без дополнительных понуканий. Теперь главное было не нарваться на какой-нибудь особо неприятный сюрприз вроде управляемого минного поля, а уж бесшумно пройти между часовыми он сумеет – учен, хвала богам, неплохо.
С минами оказалось проще всего. Он, конечно, умел их обнаруживать, но здесь и сейчас их не ставили. Оно и понятно. Во-первых, какая зверушка забредет, один хлопок – и хана конспирации. Во-вторых, свой собственный контингент, понятие дисциплины у которого весьма своеобразное. Выйдет какой-нибудь обладатель больших клыков и слабого интеллекта до ветру – и результат будет плачевный. Как следствие, ограничились сигнализацией, управляющие нити которой были выведены непосредственно в дом – чтобы, опять же, приватно оповестить оператора, а не будить всю округу.
Плюс к тому сигнализация, сколь сумел определить Лисицын, к магии отношения не имела. Почему? Ну, самым напрашивающимся ответом выглядели помехи, которые она могла создать для ведущего наблюдение за противником мага. Что, в свою очередь, говорило о его отнюдь не блестящей квалификации. Может статься, имелись и еще какие-то резоны, но гадать сейчас не было смысла. Не поставили – и слава богу, а уж обойти стандартную электронную поделку, определив ее тип, не так и сложно.
Крадясь во тьме (куда там этим лохам-ниндзя), Лисицын отстраненно думал, что в этом доме, похоже, жили когда-то богатые люди. Иметь в городе такое подворье – это ж немалые деньги нужны. Помимо собственно дома, где расположилось – он это, хвала родовой магии, видел отчетливо – большинство незваных гостей, здесь имелась еще куча построек. По виду судя, хозяйственно-бытового назначения – гараж, нечто вроде сарая, крыша которого сейчас провалилась, а единственное окно скалилось на окружающих выбитыми стеклами, какой-то флигель. Он, к слову сказать, очень хорошо сохранился, и как раз из него работал чужой маг.
Приблизиться удалось без особых проблем, разве что последние метры двигался он медленно-медленно, как улитка. Мало ли, вдруг кто-то все же просматривает этот участок, а такое замедленное движение человеческий глаз попросту не улавливает. И вот она, цель. Точнее, окно, с уцелевшим, разве что грязным стеклом, через которое можно, тем не менее, заглянуть внутрь.
Внутри горел свет. Неяркий, синеватый, он исходил из начерченной прямо на полу пентаграммы. Смешно, любые фигуры в магии называют именно так, хотя конкретно у этой было аж восемь тщательно сориентированных по сторонам света лучей, увенчанных некрупными камнями. Лисицын присмотрелся – ну да, так и есть, малый походный набор. Аметист, горный хрусталь, флюорит, крокоит, ну и так далее. Стандартный комплект мага земли, причем, судя по размерам камней, не из дорогих. Но, главное, работает – линии светятся ровно, значит, потери на рассеивание минимальные. Делал пентаграмму не гений, но хороший профессионал, и сейчас он, практически не затрачивая сил, может вести наблюдение на довольно приличном расстоянии.
Что-то твердое уперлось Сергею между лопаток, и спокойный голос на отличном, без малейшего акцента русском произнес:
– Не дергайтесь, господин Лисицын. Не стоит лишний раз поднимать шум…
– Ну я же говорил, что он придет. Этот русский у них вместо цепного пса.
– Ох, и вырву же я тебе гланды, профессор. Через задницу, – пообещал Сергей.
Орк лишь осклабился:
– Ничего, брат, мертвые не кусаются.
Угу, угу, мне ли не знать, злобно подумал Лисицын, но промолчал. Было бы с кем препираться. Конкретно этот индивидуум был здесь далеко не главный. Равно как и тот гоблин, что сейчас возился у своей пентаграммы, зачем-то поворачивая один из кристаллов. Сколь знал Сергей, от того, какой гранью тот повернут, ничего не зависело, но этот ударившийся в эстетство кадр, очевидно, думал иначе. Лисицын прищурился, разглядывая его – ну да, вот и ответ, почему школа хоть и французская, но необычная. Этот – выходец с Кавказа и, сколь мог судить успевший послужить и в тех местах Лисицын, скорее всего из Грузии. А у них там свое представление о многом, и о магии в том числе. Так что результат вряд ли лучший, чем у классической, веками отработанной и отточенной французской школы. Скорее уж наоборот. Зато в оригинальности этой магии точно не откажешь.
А главным тут был, несомненно, темный эльф-полукровка, мордально очень похожий на того, которого Лисицын недавно упокоил на берегу реки. Высокий, худощавый, неопределенного возраста – ну да эльфы живут долго, поди определи, сколько конкретно этому индивидууму. Он сидел за большим, растрескавшимся, но все еще крепким и до ужаса монументальным столом, оставшимся, похоже, от прежних хозяев. Еще в помещении находились два человека, но, судя по их габаритам и выражениям лиц, это были профессиональные хранители, причем отнюдь не своего тела. Оружия на бодигардах висело достаточно, чтобы устрашить небольшую армию. Для таких мест подобный дресс-код вполне актуален уже несколько тысяч лет и, по-видимому, останется таковым еще долго.
Итак, полуэльф, два человека, орк, гоблин, пентаграмма… Еще собственное оружие, сваленное в углу, – чужаков оно, похоже, не заинтересовало. Ну и сам Лисицын, разумеется, сидящий на стуле, с руками, скованными за спиной. Наручники, сколь он мог судить, были зачарованы, что неприятно, однако же не смертельно. Если, конечно, тот, кто накладывал заклинание, применил стандартную защиту от классических магов. Судя по тому, что ток энергии искажался, но не прерывался, так оно и было, а значит, еще можно побороться.
Куда более неприятные ощущения, чем наручники, вызывало отстраненное внимание полуэльфа. Так обычно разглядывают насекомое, прикидывая, раздавить его, засушить для коллекции или пусть себе ползает. Ассоциации препоганейшие. И магом, между прочим, этот умник тоже был не из последних – воздух вокруг него чуть мерцал. В магическом спектре, разу меется. Школу, правда, с ходу не определишь, но исходя из общей предрасположенности эльфов, скорее всего, жизнь.
– Что же, – заговорил он столь неожиданно, что Лисицын едва не вздрогнул. Казалось, что фразу выдала машина, настолько она была ровной, спокойной, а главное, безо всякого перехода, который обычно наблюдается у людей. Никаких мимических признаков, только чуть шевельнулись губы, жившие словно бы отдельно от остальных лицевых мышц. – Мои поздравления – подготовка русского десанта по-прежнему на высоте.
– Что, уже приходилось сталкиваться? – не удержался от шпильки Сергей.
– Приходилось, – не стал отрицать полуэльф. – В молодости меня сдуру занесло в Иностранный легион. Тогда и схлестнулись.
– В плену были?
– Почему? – на этот раз в голосе собеседника прозвучало легкое удивление.
– Очень хорошо говорите по-русски.
– О, нет, – в голосе послышался легкий намек на улыбку. – Просто среди моих предков были в том числе и русские. У старых фамилий все очень перемешано, так что во Франции найти дворянина, в семейном древе которого не затесались выходцы из вашей страны, довольно сложно.
