- И наконец, - решил я закруглить нашу беседу, - что вы можете сказать о племяннице Екатерине?
- Что? Ничего особенного. У Курагина были брат и сестра. Катерина дочка сестры. Узнала по телевизору, что дядя стал олигархом, как теперь говорят, и примчалась. Шустрая девица. Уже шестой месяц живет, хлеб жует. Надеется тоже что-нибудь получить. Да и сытно здесь, не в пример жизни в её родном Иванове.
- Так, а где брат Курагина?
- Брат? Брат неизвестно где.
Семен Макариевич издал мелкий смешок и махнул рукой. Что-то в нем ещё оставалось от батюшки - может быть, немужские, скорее среднего рода телодвижения. Он продолжал хихикать, то ли отмахиваясь, то ли мелко крестясь:
- Убит Константин Семенович, царство ему небесное, которого он, конечно же, не сподобится. Чем-то он провинился перед друзьями-товарищами, и на честной сходке воров в законе его и приговорили. Вот судьба! философски отвлекся разговорчивый мажордом, - один брат богатейший миллионер, а второго залили бетоном в строительный блок - и ищи-свищи. Потом-то выяснили, на строительстве какого дома использовали этот
блок, но не разбирать же стены? И люди уже вселились. Я даже думаю... Впрочем, ничего я не думаю, - оборвал он сам себя. - Я вам как на духу, потому что имел уже удовольствие общаться с вами. Другим бы не рискнул рассказывать. А здесь ещё и племянник живет. Санек.
Имя это он произнес с изрядной долей сарказма и тут же замахал свободной рукой (в другой продолжал осторожно держать совсем не убывающую сигару).
- Разболтался я что-то. Старею, старею. Что там говорить, вы, Иван Сергеевич, человек умный, сыскарь известный, сами все узнаете. А я рюмочку пропущу и на покой. Если хозяин не позвонит, - добавил он.
- А ловко вы насчет ста кусков "зеленых" резанули, - проронил он уже мне вслед. - Не поверил бы, что можно так разговаривать с хозяином. Надо было больше просить, что для него какие-то сто тысяч долларов. Может, и правда дело серьезнее, чем кажется? - предположил он как бы про себя и себе же пояснил: - Между хозяином и Григорием... И Иришей...
ГЛАВА 5
КАТЕНЬКА БОИТСЯ ОДИНОЧЕСТВА
Я вышел, закрыл за собой дверь и по пустынному коридору направился в сторону каминного зала. Ковровая дорожка в центре пола заглушала мои шаги. Окна были уже плотно закрыты волнистыми шторами. Ярко горели настенные светильники. И, может быть, как следствие ремонтных работ чувствовался запах мастики, лака, клея...
Легкое постукивание донеслось из-за угла. Я не сразу смог сообразить, что это... Из-за поворота, двигаясь по свободному от ковра паркету у стены, скользкой тенью выплыл давешний черно-белый дог.
И Боже мой, какой же он был огромный! Не обращая на меня внимания, дог пронес на уровне моей груди влажно пахнувшую пасть (а ведь никто не скажет, что я маленького роста) и исчез за дверным проемом словно замковое привидение.
Стряхнув с себя легкое оцепенение, я двинулся дальше.
В каминном зале отсутствовали оба брата, а так компания сохранилась; кресла полукругом выстроились перед огнем, толстые мужи вальяжно покоились в них, и дымились сигары. Возле каждого кресла на длинной тонкой ножке стояли сверкающие словно полированное серебро напольные пепельницы. Банкиры важно стряхивали в их глубокие чаши пепел.
На диване, где раньше рассерженно обособлялись братья, сидели Катенька и та длинноногая девица, имя и назначение которой я не удосужился ещё выяснить.
Курагин заметил мое появление. Катенька сделала было гибкое движение мне навстречу, но голос дяди остановил её порыв.
- Что-нибудь выяснили? - сухо спросил он.
- Кое-что, - в тон ему ответил я. - У меня есть ещё пара вопросов.
- Наедине?
- Нет-нет, - остановил его я. Впрочем, Курагин и не думал вставать и уединяться со мной. Скорее наметки действия проявили его гости. "Конечно, подумал я, - он ведь хозяин в истинном смысле этого забытого было в России слова". Мне даже захотелось провести эксперимент и попросить о разговоре тет-а-тет. Думаю, все немедленно удалились бы. Я выбросил лишние мысли из головы.
- Михаил Семенович! Вы могли бы представить меня вашим гостям?
- Гостям? - Он вздернул начавшие седеть брови. - Хорошо. С моими наследниками вы уже знакомы. С Григорием даже очень близко. Иван - это мой второй и последний сын. Моя племянница Екатерина. С ней вы тоже, кажется, уже познакомились. Это все члены семьи Курагиных. Не считая Ирины Константиновны. А гости?.. Прошу.
Курагин не вставал. Обходя кресла, двигался я. Мне кивали, когда произносилось имя, но руки не протягивали, так что собственный статус я уяснил: где-то на уровне плюс-минус мажордома.
Первым был директор "Весус-банка" Григорий Аркадьевич, вторым генеральный директор РАО СС Борис Игоревич, третий - президент МОПС Андрей Абрамович, четвертый - генеральный директор РАО СД Семен Кириллович, пятым...
Мне, собственно, ничего не говорили эти МОПСы, банки и прочие СС и СД, поэтому я благополучно откладывая в памяти имена, ждал окончания процедуры представления.
А вот девица-референт Елена Аркадьевна с готовностью протянула мне узкую прохладную ладонь, чем вызвала нескрываемое недовольство Катеньки: её бровки нахмурились, губки едва заметно скривились, и в сторону была презрительно выдута струйка дыма...
Очень мне нравятся эти женские игры в "кошки-мышки"!
- Завтра мне будет нужен план дома и подробная карта всего вашего участка. Это возможно?
Курагин кивнул.
- И еще. Я понял, что все присутствующие сейчас были здесь и вчера, когда обнаружилось исчезновение Ирины Константиновны? Кто-нибудь уехал с того времени?
Курагин покачал головой, но вдруг нахмурился. Кое-кто из толстомясых молчунов бросил на него любопытный взгляд. Я насторожился.
- Есть ещё мой племянник. Он живет отдельно, недалеко отсюда. У него здесь свой дом.
Ага! Набор родственников пополнялся.
- Он никуда не уезжал сегодня? И вообще последние дни?
- Нет, это исключено. Он никуда не отлучается.
Я отметил энергичное "нет" Курагина и решил заняться этим племянником попозже.
- Ну что же. - Я посмотрел на часы: двадцать один сорок пять. - У меня пока все.
- Тогда обратитесь к мажордому, пусть он выделит вам комнату.
- Я распоряжусь, дядя, - поднялась со своего диванчика Катенька и, насмешливо оглядев меня, направилась к дверям.
- Очень хорошо, - уже вслед нам кивнул Курагин. - Очень хорошо.
Я вышел вслед за Катенькой, в который раз дивясь её точеным ножкам, волнующе исполняющим впереди меня какой-то диковинный танец. Громилы у дверей следили не за мной, а за местом, откуда росли её ножки, и я подумал, что таких церберов следует поскорее уволить... Чем я и займусь, если задержусь здесь.
Мы свернули за угол, и Катенька подождала, пока я поравняюсь с ней.
- Ну как, нравится? - с улыбкой спросила она.
- Еще бы, - с готовностью ответил я, после чего поинтересовался, что именно она имеет в виду.
- Конечно, дом. А вы о чем думали?
- О нем тоже.
Мы одновременно рассмеялись и некоторое время шли молча.
Свернув в какую-то галерею, мы по лестнице поднялись ещё на один пролет.
- Здесь нечто вроде мансарды. Проходите сюда, в эту дверь. Это будут ваши апартаменты. Советую принять их.
Мы вошли. Большая комната. Кресла, диваны, холодильник, ещё что-то не разглядел. Катенька тянула меня в другую дверь.
Это была спальня. Большая кровать, тумбочка, платяной шкаф, два кресла, столик. Огромное окно с балконной дверью, кремовые шторы, в тон мебельной полировки. Вполне прилично... Хотя какая мне разница: есть удобства, нет удобств, я старый солдат!..
- Подойдет?
- Вполне. А почему вы советуете мне именно эту... квартирку?
- А потому... - Она подошла вплотную ко мне, так что сквозь духи я ощутил аромат её кожи. - Потому, красавчик, что дверь моей спальни как раз напротив. И если я испугаюсь, то смогу рассчитывать на помощь такого сильного... мужчины.
- Чего же ты, крошка, можешь испугаться?
- Одиночества, - выдохнула она так томительно волнующе, что я немедленно протянул руку и привлек её к себе. Ее полный чувственный рот влажно впился в мои губы, и тут же сладкий язычок затрепетал во мне...
Прошло не знаю сколько времени, прежде чем мы смогли оторваться друг от друга.
- Черт возми! Ну ты и даешь!
- Это всего лишь разминка, - рассмеялся я.
- Значит, согласен?
- Что?
- Поселиться здесь.
- Конечно.
Я взглянул на часы.
- Пойду пройдусь, осмотрю окрестности.
- Может, пойдем вместе? - предложила Катенька.
- Успеем еще, крошка, - сказал я, бросил на кровать сумку и вышел из дверей уже своих аппартаментов. Чувство ориентировки меня не подвело, и я сразу, почти не плутая, спустился в вестибюль
Еще трое парней дежурили у входа.
Обо мне уже, как видно, знали. Кивками здороваясь со мной, все трое с ревнивым любопытством оглядели меня. Несколько секунд я позволил им изучать мою физиономию, и этого оказалось достаточно, чтобы сбить с них спесь. Кивнув им, в свою очередь, я вышел в парк.
