Не глядя на него, она тщательно забинтовала запястье; повязка сразу промокла от крови. Я отвел взгляд, но жуткая, непрошеная мысль все-таки пришла мне в голову: а почему, собственно, я не пью человеческой крови?
– У меня есть одно средство, которое может помочь, – робко сказала Вивиан, – немного сиреневой воды и пара слов. – Она вытащила из кармана платья гроздь лиловых цветов, оторвала несколько лепестков и бросила в кувшин, в котором вчера было зелье. Помешала в кувшине, бормоча что-то себе под нос, и сунула зелье Дамону.
– Хочешь, чтобы я пил цветочную воду? – скептически поинтересовался тот.
Я с облегчением узнал прежнего Дамона.
– Да, – Вивиан говорила мягко, но уверенно.
Дамон закрыл глаза и осторожно сделал глоток. Дамон, который с удовольствием глотал неразбавленный виски, боялся пить зелье.
– Допивай, – потребовала Вивиан.
Он сделал еще несколько глотков. Вообще-то он стал выглядеть лучше. На щеках появилась краска, а из глаз ушло затравленное выражение. Кажется, у него хватит сил на прогулку по Лондону.
– Никогда не думал, что буду обязан спасением ведьмам. Но мы живем в странные времена, – он повернулся к Мэри Джейн, – надеюсь, вы будете держаться подальше от Сэмюэля.
Я напрягся:
– Что ты имеешь в виду?
– Она ему нужна, – Дамон махнул рукой в сторону Мэри Джейн, – поэтому он и рвет девушек на куски. Он надеется, что одна из его жертв окажется ведьмой.
– Но почему я? – В голосе Мэри Джейн явственно звучала паника. – Я ничего ему не сделала.
– Не важно, что ты сделала, важно, кто ты, – таинственно сказал Дамон, – а ты – чистокровная ведьма. Ему нужно твое сердце.
– Чистокровная ведьма? – мысленно повторил я. – И что это значит?
– Это ведьма, происходящая от самого первого, Изначального ковена. Сэмюэль и Сивер проследили родословную чистокровных ведьм и выяснили, что их последний потомок живет в сиротском приюте в Ист-Энде. Они считают, что ты, Мэри Джейн, и есть та, кого они ищут.
– Полная чепуха, вампир, – вмешалась Джемайма. – Я не хочу, чтобы такие вещи звучали в моем доме. Ты лжешь и запугиваешь нас до смерти.
– Можете мне не верить, – пожал плечами Дамон, – я знаю только то, что слышал от них.
Мэри Джейн побелела.
– Но я не знаю своей семьи. Откуда о ней известно Сэмюэлю?
– Вампиры могут больше, чем ты думаешь, – отозвалась Кора. Я испытующе взглянул на нее. – А Сэмюэль, если ему что-то нужно, умеет быть безжалостным.
– Вы правы, – коротко кивнула Джемайма. – Если за нашей Мэри Джейн охотится вампир, нужно бежать отсюда как можно быстрее. Уверена, он знает, где мы живем. Мэри Джейн, тебе нужно спрятаться. Я пойду с тобой, – она повернулась ко мне.
– Мы пойдем в тоннель. Остальные с нами? – Мне казалось, что, чем больше ведьм к нам присоединится, тем проще будет защитить Мэри Джейн.
– Нет. Нам лучше разделиться. Вы, – она повернулась к остальным, – останьтесь и защитите дом вербеной.
– Вербена не сработает, – ровно сказал Дамон, – она на него не действует.
Джемайма кивнула:
– Хорошо. Оставляю защиту на ваше усмотрение. Может быть, заклинание impervio[2]? Это защитные чары, – пояснила она для нас, – но, если ему нужна Мэри Джейн, вряд ли он будет тут ошиваться, когда поймет, что ее нет.
– Я знаю это заклинание, – Вивиан говорила неуверенно, как будто убеждала сама себя. На ее лице не осталось красок. Билли, наоборот, выпрямился в полный рост и расправил плечи, словно демонстрируя, что готов помериться с Сэмюэлем силой.
– Я буду приходить каждый день. Уверена, скоро мы разработаем план победы над Сэмюэлем, – безапелляционно сообщила Джемайма.
У меня по позвоночнику пробежала дрожь. Теперь еще и ведьмы под ударом, а поворачивать назад давно уже поздно. Кто-то должен умереть. Я только надеялся, что это будет Сэмюэль, а не один из нас.
Мы вышли из дома на яркое солнце. Я взглянул на карманные часы. Два часа. Мы проспали целую вечность.
Мы медленно шли вдоль Темзы к тоннелю. Днем доки не были и вполовину такими зловещими, как ночью. Сейчас, несмотря на странную тишину, в порту толпились цветочницы, разносчики, торговавшие мясными пирогами, матросы, искавшие работу. Мы легко смешались с толпой. Не могу сказать, что меня это не радовало.
Кора шла рядом с Дамоном, Мэри Джейн – рядом со мной, но все мы молчали. Джемайма держалась сзади. Мне оставалось только смотреть на беспокойную воду и гадать, где нашло последнее пристанище тело Вайолет.
В тоннеле Кора заставила Мэри Джейн и Джемайму присесть к огню и выпить чашку чая. По-моему, Кора тоже чувствовала, что Дамон рассказал совсем не все о чистокровных ведьмах и Сэмюэле. Возможно, если Мэри Джейн не сможет нас слышать, он расскажет что-то еще.
– Ты уверен, что Сэмюэлю нужна Мэри Джейн? Откуда он знает, что это именно она? Любая может оказаться чистокровной ведьмой.
– Он ошибся уже пять раз, – Дамон приподнял бровь. – Но мне кажется, что сама сила Мэри Джейн ее выдает. Или нет, братишка?
Я проигнорировал вопрос и повернулся к Дамону спиной, чтобы подбросить в огонь несколько старых газет, которые нашли мы с Корой. Одна из них привлекла мое внимание.
ПОТРОШИТЕЛЬ ОСТАНОВИЛСЯ? – кричал заголовок, набранный крупным шрифтом. Под ним красовался портрет Дамона. Я проглядел статью.
«– Я собираюсь найти чудовище и убить его, – сообщает Сэмюэль Мортимер, покровитель бедняков Ист-Энда и вероятный кандидат на место в городском совете. – Или чудовище убьет нас.
– Мортимер не одинок в своих чувствах. Скотленд-Ярд, городская полиция и комитет бдительности Уайтчепела трудятся не покладая рук, чтобы найти убийцу».
Я скомкал газету и швырнул в огонь, будто во взлетающих искрах мог увидеть какое-то средство против Сэмюэля. Увидел только дым.
– Я вот думаю, – Дамон понизил голос до шепота, – нужно ли сказать Джеймсу?
– Не уверен, что это хорошая мысль, – я в упор посмотрел на Кору.
В глазах Джемаймы было подозрение.
– Джеймс – торговец, имеющий дело с вампирами и ведьмами. Мы не знаем, на чьей он стороне. Возможно, ему не следует доверять. Кроме того, в последний раз он отправил нас к Эфраиму, а теперь у нас есть свои ведьмы.
– А Эфраиму надо еще и платить, – вставила Кора, отвернувшись от огня.
– Я дал ему свою кровь, – признался я. Прежде чем сказать нам, где Вайолет, Эфраим потребовал в уплату склянку моей крови. Я отдал ее с радостью, но теперь боялся, что поспешил. В конце концов, если сердце ведьмы настолько кому-то нужно, может, и кровь вампира используется в каких-то черных целях? Я не знал и надеялся, что мне и не доведется этого узнать.
– Я оставил тебя всего на неделю, а ты столько всего натворил? – Дамон повысил голос. – Мы вампиры, братишка. Мы берем кровь, а не отдаем ее.
Джемайма фыркнула в углу, но смешок не разбавил напряжение.
– А что бы ты сделал? – мрачно поинтересовался я.
– Не знаю. Но я бы дважды подумал, прежде чем отдавать свою кровь умалишенному.
– Ты не способен думать дважды. Ты бы скорее набросился на него и заработал бы еще худшие проблемы. Которые мне же и пришлось бы разгребать.
– Ты отлично дрался вчера, – заметил Дамон.
– Благодарю, – отрезал я. У нас с Дамоном всегда плохо получалось говорить серьезно. Обычно одна неправильно понятая фраза разжигала ссору, которая длилась много дней.
– Мне не слишком нравится Эфраим. В Лондоне должны быть и другие могущественные колдуны, – продолжил Дамон. – Джемайма, например, – он галантно кивнул ей.
– Благодарю за комплимент, но я здесь только чтобы охранять Мэри Джейн. И я не пользуюсь черной магией. – Джемайма дрожала. Несмотря на ее упрямый вид, было ясно, что она в таком же ужасе, как и мы все.
– В любом случае, должен быть кто-то, кто нам поможет. Все в Лондоне клянутся, что это самый прекрасный и странный город мира, и его население должно быть таким же, – заключил Дамон. Как будто найти ведьму так же просто, как найти бутылку.
– Вообще-то, – тихо сказала Мэри Джейн, – я, кажется, знаю, кто может помочь.
Мы обернулись к ней. Она сидела с задумчивым видом, обхватив руками колени. Чем-то она напоминала Анну, дочь Перл, аптекарши из Мистик-Фоллз. Перл и Анна были вампирами и очень боялись, что их тайну раскроют люди. Может быть, Мэри Джейн боялась того же самого?
– Это кто-то из твоих друзей? – если Мэри Джейн знакома с могущественными колдунами, почему она живет в трущобах с другими юными сиротами?
Мэри Джейн кивнула:
– Я впервые встретила ведьму, когда была совсем девчонкой, лет восьми. Я жила в сиротском приюте на Крауч-энд-Роу. Там очень строгие правила, и нас заставляли много работать. Отдыхали мы, только если кто-то приходил присмотреть ребенка на усыновление. Тогда монашки сразу делались сладкими, как патока, – Мэри Джейн горько рассмеялась. – Они любили нас показывать. Как будто мы дрессированные зверюшки.
