Она протянула мне пакет.
— Угощайся.
— Спасибо, я не любитель сладкого.
— Не любишь сладкого?!
Она взглянула на меня, как на сумасшедшего.
— Терпеть не могу. Не понимаю, как вы пьете всю эту дрянь вроде «Космо». На вкус — чистый сахар.
Джиа взялась за конфеты.
— Так в этом-то вся прелесть!
— Каждому свое, — сказал я, выруливая с парковки.
— А что твое? — спросила Джиа, с энтузиазмом жуя конфету.
— В смысле?
— У каждого из нас свои слабости. Я, к примеру, хватаюсь за сладкое, когда мне очень плохо или очень хорошо. А что делаешь ты?
— Когда сержусь, выкуриваю сигарету за сигаретой.
Обычно такое случалось после общения с отцом.
— Ужасная привычка. Пора тебе завязывать с курением. Ну что может быть хуже для здоровья?
— А как насчет сладкого? Ты готова отказаться от него раз и навсегда?
— Ну… может, нам стоит заключить пари? Ты бросаешь курить, я — есть сладкое, и смотрим, кто дольше продержится.
Я притормозил у ее дома — моего дома, но мотор глушить не стал.
— И на что спорим? Что я получу в случае выигрыша?
Джиа нахмурилась.
— Хммм… даже не знаю. Мне надо подумать.
Она приоткрыла дверцу машины.
— Спасибо, что подвез, а то два коктейля здорово ударили мне в голову. Вряд ли бы я смогла осилить этот путь пешком. Но ты не беспокойся: я собираюсь привести в порядок машину, так что тебе не придется возить меня домой каждый вечер. — Она встряхнула головой. — Я вовсе не к тому, что села бы за руль после двух коктейлей. Машина и спиртное для меня несовместимы. Пью я тоже не очень часто. Ну, ты меня понимаешь?
Пьяная болтовня меня обычно раздражает, а вот пьяный лепет Джии только позабавил.
— Конечно, понимаю, — рассмеялся я.
— Ну и хорошо. Еще раз спасибо.
Она стала выбираться наружу. Лишь тут я вспомнил, что не сказал ей главного — ее машина уже на ходу.
— Джиа, подожди. Я…
Все выглядело вполне естественно, когда я ремонтировал ее колымагу. Более того, мне казалось, что я должен это сделать. Но теперь, неожиданно для себя, я ощутил неловкость.
Джиа наклонила голову, ожидая, что же последует дальше. Легкий ветерок дунул в открытую дверцу, и прядь волос упала Джии на лицо. Я машинально убрал ее и замер.
Неужели ее губки всегда были такими сочными и соблазнительными?
Джиа тоже не сводила с меня глаз. Казалось, будто пространство вокруг сжалось, и мне вдруг стало трудно дышать.
Черт!
Собрав остатки воли, я стряхнул с себя наваждение.
— Ладно, мне пора.
Джиа растерянно моргнула.
— Э-э… конечно.
Она снова стала выбираться из машины, и я наконец перевел дух.
— Знаешь что, — сказала Джиа, прежде чем захлопнуть дверцу, — можешь притворяться сколько угодно, но я уверена, что ты хотел меня поцеловать. Не будь ты киской, наверняка так бы и сделал. Спокойной ночи, босс! — крикнула она, направляясь к дому.
Глава 4. Джиа
Следующие два дня я была избавлена от необходимости ходить в ресторан. В первый из двух выходных я честно пыталась писать. Я просидела перед компьютером двенадцать часов, а на выходе получила ноль. Да, мне удалось нацарапать пару сотен слов, но потом я перечитала их и удалила все до последнего. К концу дня мой текст обогатился на девятнадцать слов — с их помощью я красочно описывала небо. Да что там, я пока что не придумала, как зовут моих главных героев!
В результате я решила принять совет Раша и провести целый день в свое удовольствие, чтобы хоть немного проветрить голову. Утро и часть дня я бездумно пролежала у бассейна, который находился во дворе дома. Наконец, как следует пожарившись на солнце, я решила съездить в соседний городок, где крутили фильмы на иностранных языках. Почему бы не послушать, например, французскую речь? Беда лишь в том, что у меня не было машины.
Вернувшись в дом, я постучала в комнату Райли.
— Войдите.
Райли, судя по ее виду, собиралась на работу.
— У тебя что, смена в ресторане?
— Да, подменяю Майкла. А в чем дело?
— Не одолжишь мне свою машину? Я подвезу тебя до работы, а потом заберу после смены.
— Конечно. — Райли кивнула. — Если не секрет, куда направляешься?
— Хочу прогуляться до кинотеатра, посмотреть какое-нибудь кино.
— Сколько раз за прошлую неделю к тебе подкатывали парни? Ты всех их послала, а теперь едешь в кино в полном одиночестве.
— Парни из «Высотки» — те еще придурки.
Продолжая укладывать волосы, Райли бросила на меня скептический взгляд.
— Один-единственный облом не должен испортить тебе все лето.
Райли знала о моей встрече с красавчиком Харланом, который переспал со мной, а потом скрылся в неизвестном направлении.
Пожалуй, после этого случая я и правда стала смотреть косо на всех мужчин. Другое дело, что едва ли не все парни на этом курорте один в один походили на куклу Кена. Они выглядели одинаково, разговаривали одинаково… да что там, даже пахли одинаково. За исключением разве что Раша. От него пахло сигаретным дымком и еще чем-то лесным.
Тут мне вновь вспомнилась та странная беседа, которая состоялась у нас позапрошлым вечером. Райли, похоже, была на одной волне со мной, поскольку спросила:
— Что, кстати, происходит между тобой и Рашем? То он грозится уволить нас обеих, то вы начинаете истерично ржать и ругаться друг на друга.
— Ничего особенного. Он такой забавный, с ним действительно можно повеселиться.
— Раш? Забавный? Да ты, похоже, перегрелась у бассейна и несешь всякую чушь.
— Выглядит он угрожающе. — Я рассмеялась. — Но если копнуть поглубже, можно разглядеть неплохого парня. Мне нравятся его шуточки и саркастичный склад ума.
— А мне не очень, — усмехнулась Райли. —
